Бернард и Схирлеи Кинсеи у браку су 44 године. Откако је Бернардово одступање 1991. године од корпорације Ксерок, пар је увелико путовао, прикупљајући уметност из целог света. Али у покушају да открију своју породичну историју, Кинсејеви су почели да дубоко улазе у афроамеричку историју и уметност. Ово им је постало примарно интересовање, а током година стекли су мноштво историјских предмета, докумената и уметничких дела, од окова коришћених на афричком робовском броду, до копије програма из марта 1963. године у Васхингтону, где је Мартин Лутхер Краљ млађи одржао је свој чувени говор "Имам сан".
Скуп уметничких дела и артефаката из Кинсеи колекције чини следећу изложбу у галерији Националног музеја историје и културе Африке Америке у Америчком историјском музеју. Кинисеји су такође објавили књигу - Збирка Кинсеи: Заједничка блага Бернарда и Ширли Кинси - где се уметност и историја пресецају - која прати изложбу и која укључује изложене предмете, као и неколико додатних делова у њиховој колекцији. Разговарао сам са Бернардом Кинсеием о изложби, која се отвара овог петка, 15. октобра, и биће изложена до 1. маја 2011.
Шта је прво инспирисало вас и вашу супругу на почетак прикупљања предмета из афроамеричке историје?
Ми живимо свој живот по два једноставна принципа: коме је много дато, много се тражи и живот се не жали. Започели смо са 26 долара и послом 1967. одмах по факултету. А моја супруга и ја смо одлучиле да ћемо живети на једној плати и спасити остале. Моја супруга, Схирлеи, радила је 15 година и никада није потрошила ни трунку зараде. Спасили смо то, купили смо имовину и инвестирали, што нам је омогућило да се повучемо још у четрдесетима 1991. године и да радимо две ствари које највише волимо, а то су путовања и прикупљање уметности. Били смо у 90 земаља. И ми желимо да делимо наше благослове - прикупили смо 22 милиона долара за добротворне организације и за историјски црне колеџе. Послали смо или помогли више од 300 деце на колеџ. И кренули смо да причамо ову причу о афроамеричким искуствима кроз посвећена истраживања о историји која није испричана о нашем народу.
Али афроамериканци смо почели сакупљати на озбиљан начин када се Кхалил, наш син, вратио кући са извештајем о породичној историји. Нисмо могли проћи поред мог дједа. Одмах смо знали да морамо нешто учинити по том питању.
Реци ми мало о твојој колекцији. Каква је нарација представљена?
Ово је прича о породици Кинсеи и како видимо и доживљавамо афроамеричку културу. Изашли смо широм света да покушамо да интегришемо све те ствари у колекцију која каже: "Ко су ти људи који су учинили толико много о чему нико не зна?"
Јосиах Валлс био је први црни конгресмен са савезне државе Флорида 1871. Овај брат је након грађанског рата 1860-их, након грађанског рата, посједовао фарму у Гаинесвиллеу на Флориди и радио на Универзитету Флорида А&М, нашој алма матер. Зидови су се борили у три различите изборне опозиције да буду изабрани и умро 1902. у несигурности. А другог 1993. нисмо имали другог конгресмена у држави Флорида. Сва тројица са Флориде А&М, сви моји другови из разреда. Оно што такође покушавамо да учинимо, кроз изложбу, кроз књигу, наглашава важност црних колеџа, важност наших цркава, важност наших заједница.
Игнације Санчо, био је лош брат. Рођен на броду робова, и био је први брат којег је војвода из Монтагуеа одабрао да види да ли црнци имају кранијалну способност да буду људи. Тако је одабрао овог брата и он ће постати светски познати оперни певач, предузетник. И он је први Африканац који је гласао на изборима у Енглеској. Нико не зна за њега. Невидљивост.
Сви знају за Пхилис Пхиллис Вхеатлеи. Име јој је дошло од робовског брода Пхиллис, купила ју је породица Вхеатлеи, па је Пхиллис Вхеатлеи. Овде долази са седам година, не говори енглески. За две године говори енглески, грчки и латински језик. Четири године свира клавир и виолину, а за седам година пише прву књигу коју је Афроамериканац написао у овој земљи, а која није могла објавити у Америци, морала је да оде у Енглеску. И то је у јеку наше револуције. 1773. Дакле, оно што желимо да урадимо је да постоји друга страна ове слике која се зове Америка. А та страна је народ који је урадио изванредне ствари.
Каква је конкуренција за набавку ових предмета и уметничких дела?
Најконкурентније аукције су афроамеричке ствари. Управо сам добила овај каталог неки дан. Афроамерички одељак могао би бити око четири или пет страница, и биће жесток. Одлуку Дреда Сцота из 1858. године добили су 14. октобра у 16 сати. Ја ћу бити на томе. Ако ћете то радити, мораћете да играте на веома високом нивоу. Много је људи који сакупљају афроамеричку историју, без обзира на то. И мислим да је све у реду, али постоје одређени документи који чине разлику. А ако имате те документе, то говори све о том одређеном историјском тренутку. То је оно што смо покушали да урадимо.
Еквиано књига, једини писани извештај некога ко је доживео стварни ужас да сам био на робовању броду пет месеци, требало ми је годину дана да разговарам с тим момком пре него што ми је рекао да има три еквиваноса. Он је професор из Принцетона, и никад се нисмо упознали осим телефоном. Умро је пре него што сам успео да купим књигу. Његова жена ме назвала и рекла да је умро, а ми смо почели да преговарамо. Завршио сам са куповином књиге и од тада сам купио две од три књиге. Ове књиге видите једном у 35 до 40 година. Видите их кад неко умре. Јер већина породица не зна шта је ово. Замислите да је ово само у соби и да сте ушли унутра. Да нисте знали шта је то, само бисте помислили да је то папир.
Имате ли препоруке за људе који су заинтересовани да се укључе у своје порекло и породичну историју?
Пре свега, свако има породичну историју. Предлажемо да сви започну разговор са својим бакама и дедама, тетама и ујацима и придржавају се тих фотографија и напишу на леђима ко су и какви су њихови односи, радећи породична стабла и радећи свој ДНК. То су све ствари које сви можемо да урадимо, јер у ствари, не треба вам изложба да бисте знали ко сте и одакле сте.
Да ли сте открили било шта о својој личној породичној историји?
Да. Царрие Кинсеи. Постоји књига под називом Славење другим именом, Доуглас Блацкмон, који је 2009. добио Пулитзерову награду за нефистицирање. То је моћна књига. Ријеч је о раним 1900-има када је ропство укинуто, али постао је велики посао ставити младе црне мужјаке у затворски систем и систем ланачких банди за бесплатан рад. На осмој страници, они говоре о овој црној Афроамериканки из 1903. године, по имену Царрие Кинсеи, и одмах сам знао да је то моја породица. Видите, никада нисмо могли да откријемо одакле ово Кинсеи име. Али постоје две велике плантаже у Баинбридгеу у држави Георгиа: планина МцЦрее и Смитх. А ми верујемо да смо ми одатле заиста дошли.
Једна од предивних ствари у прикупљању је да заиста откривате историју. Није да је откривена сва историја, јер није. Афроамеричка прича је брутална због расизма и дискриминације. И велики део афроамеричке историје или оно што је написано о нашим прецима никада није говорило о својим изузетним доприносима у изградњи онога што ми знамо као Америка. Пишемо нова поглавља свакодневно.
„Колекција Кинсеи: Заједничка блага Бернарда и Схирлеи Кинсеи-а где се уметност и историја пресецају“ представља Смитхсониан-ов Национални музеј историје и културе Афроамериканаца и разгледан у галерији музеја у Националном музеју америчке историје од 15. октобра до 1. маја 2011.
(Овај пост је ажуриран 10/14 како би се понудило више информација о изложби.)
