Није Иорк изборио да се придружи експедицији.
И поново, Иорк није имао ништа по том питању. Иако је одрастао раме уз раме са Виллиамом Цларком - будућим вођом прве познате експедиције за путовање копном са источне обале до Тихог океана - њих двоје нису били једнаки. Цларк је био бијели син угледног јужног фармера, а Иорк је био црни, поробљени радник.
Када је Мериветхер Левис позвао Цларка, свог пријатеља из војске и одвратног војника и људи на отвореном, да га прате на путу преко новостеченог територија куповине Лоуисиане 1803, њих двоје су се дуго расправљали о мушкарцима који ће их пратити у ономе што ће се звати Цорпс оф Дисцовери. Одабрали су војнике који су показали храброст у борби. Бирали су преводиоце и француске веслаче који су земљу боље познавали него они. И изабрали су Иорка, Цларков 6-стопа, 200 килограма „слуга тела“.
Према Ин Сеарцх оф Иорк, аутора Роберта Б. Беттса , Иорк се родио у ропству, син „Олд Иорка“ и Росеа, двојице поробљених радника у власништву Цларковог оца Јохна.
Током 28 месеци путовања, Цларк је доживео драматичан преокрет. На западу, Кларк је пронашао верзију послужности знатно другачију од оне у којој је рођен. Као што је детаљно објављено у Тхе Јоурналс оф Левис анд Цларк, током две године експедиције Цорпс оф Дисцовери, Иорк је управљао ватреним оружјем, убијао дивљач и помагао у кретању стазама и пловним путевима. Почетком децембра 1804. године, Иорк је био један од 15 мушкараца на опасном лову на бизоне да би напунили залихе. „Неколико људи се вратило мало мраза“, написао је Кларк у свом часопису. "Сервентска стопала су се такође смрзла ..." Индијанци с којима су се сусрели наводно су били узнемирени због појаве Јорка, а касније му је дозвољено да гласа у кључним одлукама. Али кад су се мушкарци вратили на Исток легенде и хероји, Јорк, чији је допринос експедицији изједначио са његовим друговима, вратио се у живот поробљавања.
Када је експедиција први пут отпутовала из Сент Луис-а 14. маја 1804., Нису сви њени чланови - који су сви били белци и многи од којих су били одгајани на југу, били жељни да Афроамериканци буду на њиховој страни. И нису се стидели да деле своје мишљење. Само месец дана када је отпутовао, једна од странака бацила је песак у Иорк, што је, према Цларковом часопису, резултирало да је „умало изгубио очи“.
Али, Иорк је сада био један од њих, и по свим намерама и сврхама, његова улога у Откривеном корпусу била је једнака оној белцима експедиције. Назад у Кентуцкију, где је стајао Цларков објекат, као и сви поробљени појединци, било му је забрањено да користи оружје. Али током њиховог путовања, Иорк је носио пиштољ и редовно успевао да устрели биволе, јелене, гуске и брда да храни храну. Цларк је често бирао Иорк као једног од мушкараца који ће га пратити на извиђачким путовањима, а када је касније игре било мало, Иорк је био послан само са једним другим мушкарцем да размијени храну с Нез Перцеом, чија се гостољубивост показала кључном за успех експедиције. Када су мушкарци гласали о томе где ће провести зиму 1805. године, према Цларковом часопису, гласачки листићи у Јорк-у су се рачунали као једнаки осталим.
Комбинација страха и радозналости према Иорку можда је Левиса и Цларка подигла ногу у њиховим интеракцијама са Индијанцима широм Запада. Као што историчар Тхомас П. Слаугхтер истиче у истраживању Левиса и Цларка, "За Нез Перце су сви људи из експедиције били изванредни, али Јорк је био ванземаљац од свих." Неколико белаца - пре свега раних руских ловаца и помораца. - Прошао је преко пацифичког северозападног територија до раног 19. века, али очигледно никад црнац. Не верујући да је његова боја коже стварна, покушали су да „обришу црно с грубим песком“, заустављајући се тек када крв почне да цури са сирове тачке.
Цларк је охрабрио Нез Перце који су наишли да помно испитују Иорк и спомиње у свом часопису што га је натерало да „наступа“ као наизменично застрашујуће чудовиште или као безопасни плес плесова. Не спомиње се приказивање било кога од осталих људи у Корпусу открића као предмета радозналости.
Према Слаугху, ова изложба о Иорку оставила је трајан утисак. Нез Перце је имао усмену историју покушаја да добро испере боју са јоркове коже у 20. веку: „Назвали су га„ Равенов син “због његове боје и„ мистерије “коју је отеловио.“ У једној легенди Нез Перцеа забележеној у 1966. припадници племена су желели да побију забаву када је изашао из планине Биттерроот, али су се плашили одмазде „црном човеку“. Када је експедицији требало коње да пређу Стјеновите планине, Шосонови нису били вољни да барутају са Левисом док не обећа. њихов поглед на "изванредни" Иорк.
Упркос свом доприносу Откривеном корпусу, Кларк је одбио да пусти Јорк из ропства по повратку на исток. Није било нечувено да би мајстор могао представити поробљеног радника као гест захвалности, а сам Цларк је ослободио човека по имену Бен 1802, „с обзиром на већ пружене услуге.“ Али током свог времена у Ст. Лоуису и касније када је породица Цларк отпутовала у Васхингтон, ДЦ, Иорк је био приморан да остане при Цларковом крају.
Затим, три године након њиховог повратка са Запада, негде крајем лета или почетком јесени 1809. године, јоргованско „недолично понашање“ довело је до пада Цларка. Изузео је Иорк са свог "привилегованог" положаја слуге тела и ангажовао га је најмање годину дана у Лоуисвиллеу у Кентуцкију, власнику фарме по имену Иоунг. Иорк је имао жену у Лоуисвиллу, са којом се оженио пре одласка у експедицију, а постоје докази да је тражио да се врати у Кентуцки из куће Цларк у Миссоурију да би био са њом. Цларкова одлука да га пошаље ван није имала сврху да поштује жалбе Иорка - Иоунг, његов привремени власник, био је познат по томе што је физички злостављао своје поробљене раднике.
У време Јорка у Лоуисвиллеу, његова прича постаје нејасна; Цларк га поново не спомиње писменим путем. У ствари, тек 20 година касније, 1832. године, Цларк је јавно говорио о Иорку. Током посете Вашингтону Ирвингу ( легенде о Слеепи Холлов слави), Цларк је открио да је ослободио бројне своје робове, укључујући и Иорк, за које је рекао да су започели посао као вагони. Цларк, чији рачун издаје јасну предрасуду, тврдио је да је слобода била пад Иорка:
„Ујутро није могао устати довољно рано - његови су коњи били болесни - два су умрла - остали су постали сиромашни. Продавао их је, преварио - ушао у службу - разболио се. Проклетство ову слободу, рекао је Иорк, никада нисам имао срећан дан откад сам је добио. Одлучио је да се врати свом старом господару - кренуо је у Сент Луис, али одведен је са колером у Тенеси и умро. "
Цларкова прича о Иорку можда је највише званично преживјели доказ његове судбине, али ту легенда није крај. Приче га постављају тако што дели приче са својих путовања у кафанама Сент Луиса.
Зенас Леонард, трапер који је путовао у Роцкиес 1832. године, присјетио се сусрета са старим црнцем који је живио међу Вранама у Виомингу који је тврдио да је први пут на територију стигао са Левисом и Цларком.
Где год је Иорк завршио, према Беттсовој књизи, сасвим је сигурно да је он био уметнут негде између 1811. и 1815. године .
Као слободан човек, Иорк је пао у анонимност, борећи се за опстанак у систему који је имао за циљ да држи афроамериканце под репресијом. Али као поробљени радник, у ропству са својим господаром, Иорк је видео амерички континент - и оставио је више наслеђа, иако једног написаног без његовог пристанка - него што би већина људи његове ере икада волела.
