На обалама реке Соло у Јави, Индонезија, лекар из 19. века Еугене Дубоис открио је задивљујући фосилни налаз: кости онога што је изгледало као древни човек, окружене животињским остацима и шкољкама. Ископано 1890-тих, место је стекло славу као дом „Јава човека“, данас познатијег као Хомо ерецтус .
Сличан садржај
- Древни, брутални масакр може бити најранији доказ рата
- Људи су се ослањали на богатство прашуме 12.000 година раније него што се мислило
- Најстарији људски фосил откривен у Етиопији
- Рок (уметност) векова: Индонезијске пећинске слике старе су 40 000 година
- Бецоминг Хуман: Поријекло камених алата
Кости старе између милион и 700.000 година, кости су одмах изазвале контроверзу, јер је Дубоис тврдио да показују доказе о прелазној врсти између мајмуна и људи. Испада да је био у праву - фосили Хомо ерецтус од тада су пронађени у Африци и другде у Азији, и могуће је да је врста наш директан предак. Али, шкољке величине длана пронађене поред Јаваских остатака данас постављају велика питања. Преглед шкољки објављен у часопису Натуре сугерира да је Хомо ерецтус можда шкољке користио за алате и неке од њих украсио геометријским гравурама. На око пола милиона година шкољке представљају најранији доказ таквих украсних трагова, као и прву познату употребу шкољки за прављење алата.
Дубоис је на локалитету зван Тринил сакупио 11 врста слатководних шкољки. Већина њих припада подврсти Псеудодон вондембусцхианус триниленсис, сада изумрлој слатководној шкољки коју је описао 1908. У почетку су научници сматрали да су се мекушци природно накупљени на том месту, можда покретани воденим струјама. Чак и без везе са људским фосилима, кеш је пружио симпатичан попис древних животиња слатководних шкољки, долазећи од најмање 166 појединаца Псеудодона .
То је оно што је прво привукло Јосепхине Јоорденс, морску биологињу и археолога са Универзитета Леиден у Холандији. Пре неколико година Степхен Мунро, археолог са аустралијског националног универзитета и коаутор студије, на кратко је прегледао колекцију шкољки Дубоис и направио неколико фотографија. Слике су показале ознаке на шкољкама, испрва невидљиве голим оком. „Чудно је видети цик-цак узорак на тако старим фосилним шкољкама“, подсећа Јоорденс.
Гледано изблиза, једна фосилна псеудодонска љуска из Јаве показује доказе гравирања. (Вим Лустенхоувер, Универзитет ВУ Амстердам) Заинтригирани, истраживачи су упоредили Дубоисове шкољке са начином на који су поредани живи мекушци и закопани у дивљини. Обрасци се нису поклапали. Већина шкољки такође је имала чудне рупе које одговарају месту на којем би се налазио адукторски мишић и лигамент организма, кориштен за отварање и затварање љуске. Вероватно је неко или нешто покушавао да отвори шкољку и уклони гнојну шкољку. Тада су на Јави живели и једци шкољкаша попут видра, штакора и мајмуна. Откривање шта би могло угурати рупе у шкољкама захтевало је експериментирање.
Без модерног узорка, тим је одабрао живог мекушаца најближих карактеристика древним Псеудодонима, слатководне шкољке зване Потамида литторалис . Група је покушала да отвори шкољке са највероватнијим шиљастим предметом на Јави, зубом морског пса. Само пробијањем мишића отворене су шкољке, а да их не разбијете. То захтева одређени степен спретности и знања, па је Хомо ерецтус постао највероватнији кривац.
Видите рупу на унутрашњости ове фосилне љуске Псеудодона ? Хомо ерецтус се вероватно досадио у шкољку тачно на месту где се адукторски мишић причврсти да би га отворио. (Хенк Цасперс, Натуралис, Леиден, Холандија) "Отварање шкољкаша пробијањем вентила је необично и не виђа се ни у [раним] Хомо сапиенсима, нити неандерталцима, " што су у основи смеће шкољкаша, каже Кат Сзабо, археолог са Универзитета Воллонгонг. Ако би људи на Јави отварали шкољке за храну, метода сугерира да су јели шкољке сирове. "Како се шкољке након кухања лако отварају, то сугерира да мекушци на Тринилу нису били кухани", каже Сзабо.
Постоји још један могући разлог због којег је Хомо ерецтус могао да истргне шкољке мекушаца. Један узорак је модификован и вероватно је коришћен као алат. Под микроскопом је шкољка била видно наоштрена, са истакнутим тракама додира са тврдим материјалом. „Алат за љуске има ивицу налик на нож, па претпостављамо да је коришћена за сечење и / или стругање“, каже Јоорденс.
Алат шкољке (а) начињен модификовањем ивице Псеудодон-ове љуске. Зумирање на ивици (б) открива колико је алат могао бити оштар. (Францесцо д'Еррицо, Универзитет Бордо) Тачно за шта се љуска користи, немогуће је знати. Претходна студија сугерисала је да пресечене трагове старих крављих костију пронађене на Јави вероватно потичу од алата за шкољке, који су се могли користити за месарске животиње, резање биљака или чисту рибу. Неандерталци, који су живели пре око 200.000 до 40.000 година, такође су користили шкољке као оруђе, мада постоје докази да су гранате разбили и потом их наоштрили, напомиње Енза Спинаполице, археолог с Института Мак Планцк у Немачкој.
Присуство алата за шкољке може да објасни недостатак каменог алата на локацијама хоминина широм Индонезије. „Ово је одувек била загонетка“, каже Јоорденс. „Како би клали животиње без каменог алата?“ Има смисла да би Јава људи једноставно користили оно што су им имали на располагању, али без додатних доказа о алатима за шкољке, тешко је бити сто посто сигуран.
Ове резбарије иду дубоко у шкољку калцијум-карбоната, због чега су докази о обрасцу опстали током векова. Али могуће је да су друге шкољке имале више површинских уреза. Кад би био свеж, бела шкољка била би прекривена коже-смеђим спољним слојем, а резбарени узорак на тако тамном платну вероватно је изгледао упечатљиво свог дана.
Можда је још интригантнија појединачна шкољка са геометријским узорком - жљебови који су уграђени у средину спољне љуске. Анализа указује на дезене који су намерно исклесани. Опет се тим окренуо модерним дагњама; покушали су исклесати сличне узорке у Потамида литторалис са зубом морског пса и упоређивати их са временским условима и природним огреботинама. Сигурно је да су њихове резбарије биле најближе древном узорку.
Микроскопска слика линије коју је Хомо ерецтус урезао у Псеудодон шкољку. (Јоорденс и др.) "То је морало бити привлачна ствар за Хомо ерецтус ", каже Јоорденс. "Можете замислити да седи тамо са шкољком у једној руци и алатом у другој руци и можда је спремно отворити шкољку за храну, али онда направити огреботину и видети како се појављује та бела линија."
Истраживачи су користили две технике датирања на сачуваном седименту у шкољкама да би проценили њихову старост: стари између 540.000 и 430.000 година. Тим је такође користио рендгенске зраке за испитивање костију Хомо ерецтуса и потврдили да потичу из истог слоја стене као и шкољке. Резултати сугерирају да фосили Хомо ерецтус-а на Јави нису баш толико стари као што смо мислили. Ипак, геометријско гравирање претходи другим примерима старим око 300.000 година, а најстарији алати неандерталца такође су много млађи (стари око 110.000 година).
Стварање геометријских узорака могло би представљати виши ниво креативности у Хомо ерецтусу него што се претходно мислило, или можда такви обрасци нису уметничка ремек дела за која претпостављамо да јесу. "То нас приморава да преиспитамо не само капацитете Хомо ерецтуса, већ и критеријуме које користимо за процењивање еволуцијске понашања наших врста", каже Сзабо.
С обзиром на то да су друге популације Хомо ерецтуса користиле технологију камена отприлике у исто вријеме, алати и огреботине нису у потпуности у супротности с хомининим способностима, напомиње Рицк Поттс, палеоантрополог из Смитхсониановог програма људског порекла. Хомо ерецтус је наставио да живи на Јави све до пре око 200.000 година, а за Поттс је још занимљивија могућност да се ова пракса наставила као део Хомо ерецтус културе. „То би [значило] да је та почетна способност да се предмету наметне стваралачки образац била карактеристика каснијих припадника ове врсте“, каже Поттс „То је заиста цоол“.
