Да би седам нових лавова Националног зоолошког врта могло да се разгледа до циљаног датума средином децембра, младунци морају бити у могућности да веслају и прелазе преко јарка који окружује станиште лавова. У уторак су четири младунчета од осам недеља, прва од два недавно рођена легла, направила тест пливања, углавном прелазећи летећим бојама.
Њих четворо рођени су крајем августа мајчинском лаву Схера. Само три недеље касније, Набабиеп, Схераина сестра, родила је легло од три младунаца, чиме је укупно укупно младунаца који су одрасли у Зоолошком врту постало седам. Мушки лав у зоолошком врту, Луке, поносни је отац свих њих.
"Били су заиста добри. Били смо одушевљени. Сви су пливали, и то је прво што очекујемо", каже Цраиг Саффое, кустос лавова, тигрова и да, медведа у Националном зоолошком врту.
Саффое каже да је пливање урођено за већину сисара, укључујући и људе. Док мачке (и лавови) углавном не уживају у води, младунци Зоолошког врта морају бити у стању да се извуку из јарка у случају да упадну у њих.
"Типично, када мачка удари у воду, они се накажу и они почну да вијугају и бацају воду свуда, а то није атипичан одговор", каже Саффое. Пре неколико дана, зоолози зоолошког врта изложили су младунце лавова у базену воде да би им додали пример да буду мокри. Младунци се нису "испразнили", што је знало чуварима да је време да их увуку у тај јарак и пусте да пливају.
Прва два младунца извукла су се из воде без икакве помоћи чувара. Трећем је требало мало помоћи, јер је био мало прекратак да би ногама одгурнуо дно јарка. Четврто младунче је мало гријешило и почело је пливати у већем дијелу јарка, далеко од чувара. "Пливала је заиста добро", каже Саффое. "Претпостављам да је само желела да буде што даље од нас. Мислим да је добро прошла и сумњам да зна где треба да буде сигурна." Сви пливачи добро су документовани презентацијом и видео записима на Флицкр страници у зоолошком врту.
Чувари зоолошког врта одлучили су да истовремено погледају свих седам младунаца, што значи да ће и Набабиеп младунци, стари пет недеља, морати да положе и свој тест пливања. Чувари ће такође морати да представе два одвојена легла један другом да би били сигурни да се сви слажу. Коначно, сви младунци ће морати да се вакцинишу против беснила пре него што изађу на видјело, пуцањ мора бити стар дванаест недеља да би га примили. Ако све иде по плану, посетиоци би требали моћи да виде младунце на време за празнике.
