Када научници желе да знају где је путовала пчела, обично само погледају у њену полена корпу. То је густа регија лепљивих длака на њиховим ногама, где пчеле одстрањују пелудно зрно и сабијају их док не добију довољно да пођу кући да хране своје потомство.
Сличан садржај
- Наши древни преци су вероватно волели Мед
- Пчеле и оси у Британији нестају више од једног века
„Понекад [кошара] добије апсурдне размере“, каже Давид Грималди, ентомолог из Америчког музеја природне историје. "Видите их са огромним куглицама полена и тешко могу да лете."
Пчеле бебе једу полен, али одрасли више воле нектар. Одрасле пчеле лете на великим удаљеностима и троше пуно енергије, па морају стално јести. Сада, анализа полена прикупљеног од фосилизованих пчела, указује да су инсекти из прејшњег времена јели на нектарима из цвећа који су превазишли оне који су намењени за прикупљање полена.
Налази представљају најранији доказ стратегије двоструког сакупљања код пчела, где хране потомство полена из једне врсте биљака, а саме једу са свих врста биљака, каже коаутор студије Цонрад Лабандеира, палеобиолог из Смитхсониан'с Натионал-а Природњачки музеј. Резултат би могао помоћи еколозима да боље схвате шта једу савремене пчеле да бисмо могли да заштитимо те изворе хране.
"Заиста смо забринути за здравље пчела данашњег времена и оно цвеће које посећују", каже Ханнах Буррацк, ентомологиња са Државног универзитета Северна Каролина која није била укључена у истраживање. „Ова [студија] је важна за очување и процену здравља пчела.“
За истраживање објављено ове недеље у часопису Цуррент Биологи, Лабандеира и тим међународних колега прегледали су појединачна зрнца полена причвршћена за шест древних пчелињих врста из сада већ изумрлог племена Елецтрапини . Врсте су старе између 44 милиона и 48 милиона година, а пронађене су у лежиштима из нафтних шкриљаца изван Франкфурта у Немачкој.
Научници су користили сићушне комаде траке да би подигли полен са тела древних пчела, а затим су је проучавали под микроскопом. Открили су да полен на њиховим ногама углавном потиче из истог извора, док су зрна на њиховим телима много разноврснија.
Усклађујући полен са древним биљкама, тим је открио да зрно сакупљено за транспорт назад у кошницу потиче углавном из цвета цвећа зимзеленог грмља, који су сви имали исту основну цветну структуру. Ово цвеће је одлагало полен на пчелињим телима на местима где им је било лако да зрнце поново добију на ногама, повећавајући тако своју жетву.
Супротно томе, полен се још увек залегао за њихова тела, долазило је од свих врста цвећа, које је случајно остављено када пчеле које су направиле неселективне јаме стану на путу.
Ова композитна слика приказује две фосилне пчеле испитиване у студији и неке од полена зрна затакнутих на њиховим задњим ногама. (АГ Вапплер / Уни Бонн) Модерне пчеле вероватно прате сличне обрасце, а откривање куда иду могло би бити пресудно за њихов опстанак. Досадашњи рад указује на то да су се пчеле током последњих 48 милиона година веома мало промениле, каже Лабандеира. То значи да се споро развијају и врло су се добро прилагодили одређеним условима, тако да би свака брза промена екосистема, попут увођења пестицида или екстремних пораста температуре, могла проузроковати изумирање читаве врсте.
„Склони смо помисли да се ствари развијају у хиљадама година, али говоримо на десетине милиона година“, каже Грималди. „Када уништите станишта, а затим их покушате [обновити], то никада неће бити могуће због времена колико је потребно да се успостави у еволутивном времену“, додаје он.
А ово ново дело сугерира да било који научник који само гледа пчелињу полен корпу пропушта велики део путних облика инсеката, каже Буррацк. У будућности, пољопривредници би требали проучити и ноге пчела и њихова тела како би видели које цвеће и биљке поседују инсекти. Добијене информације могле би помоћи у спашавању модерних пчела које су важни опрашивачи за многе светске културе.
„Ова студија је толико битна, јер су пчеле толико важне“, каже Грималди. „Ниједна друга група инсеката нема еколошки значај пчела. Толико су битни за пољопривреду. "
