Док су многи његови вршњаци на Универзитету Северна Каролина на Цхапел Хиллу провели своје пролеће учећи на испитима и навијајући за кошаркашке игре, студент друге године Андрев Бреннен путује по Сједињеним Државама као национални директор терена за Студент Воице, организацију посвећену студенти у расправу о реформи образовања.
Бреннен, који студира политологију и стратешку комуникацију, јесте тренутно на годишњем одмору из школе. У реформу образовања укључен још од средње школе, његово искуство зарадило му се са студентским гласовима. Од јануара је прешао са сеоског југа у калифорнијске метрополе, и имао је доста места између себе, разговарајући са студентима о томе шта желе да промене у својим образовним искуствима и о томе како мисле да би то промениле. Посетио је све врсте школа - јавне, приватне, цхартер - фокусирајући се посебно на школе са недовољно популације, и разговарао са ученицима из основне школе преко средње школе. Разговарали смо са Бренненом, 20, о садашњости и будућности америчког образовања, како виде студенти наше земље.
Како сте се укључили у реформу образовања?
Моја прва година средње школе у Лекингтону у Кентуцкију је када сам се почео бавити заговарањем образовне политике. Било је то зато што сам у настави користила уџбенике старије од мене. Кентуцки није повећао своја улагања у [области образовања] још од времена рецесије. Дакле, група студената и ја укључили смо се у непрофитну организацију у Кентуцкију, Притцхард-ов комитет за академску изврсност, и ми смо се залагали за заступање код државног законодавног тијела које се покушава борити за повећање финансирања. Сада смо укључени у протекле три седнице законодавства у Кентуцкију.
Реците нам о свом тренутном раду.
Укључен сам у две организације које покушавају да подстакну мисију да студенти, уместо да буду третирани као пасивни потрошачи, буду ангажовани као партнери. Први је с Прицхард комитетом за академску изврсност, тимом гласа ученика који сам основао своју млађу годину [средње школе] која је сада снажна у Кентуцкију, са ученицима из средње школе до факултета. Друга организација је Студент Воице, национална организација основана пре око четири године. Њихова мисија је да подигну и појачају гласове ученика. Започели су то курирањем разговора о друштвеним медијима, јер се наша генерација много организује око друштвених медија. Сада се покушавамо пребацити из друштвених медија у учионице и заједнице широм земље.
[Почевши] у јануару, узео сам годину дана школовања и путовао сам по земљи до свих крајева Америке, разговарајући са ученицима о њиховом искуству у образовању. У школама се од ученика тражи да критички размишљају о свему, од историје до рачуна, али ретко се тражи да критички размишљају о самој школи.
Како се дружите са ученицима и какве вам ствари ученици говоре о томе како би волели да се њихове школе промене?
Моја омиљена ствар су округли сто са дискусијама са групом од 10 до 15 ученика. Студенти никада не постављају оваква питања, тако да на крају мојих разговора са студентима говоре неке прилично изванредне ствари.
Често постоји веза између наставника и ученика. Ученик ми је рекао да сваки дан мора да се пробуди у 4:30 ујутро да би ушла у аутобус преко града да би стигла до школе. Једног дана није успела, па је пропустила тест. Њен учитељ јој је рекао: "Зашто једноставно не уђете раније?" Ученик је рекао: "Не могу, нема начина да раније кренемо у школу." Учитељ је рекао: 'Само нешто смисли.' У једној сеоској школи у Кентуцкију питали смо ученике "шта је најважније у вашој школи?" Нешто попут 280 од 800 ученика одговорило је на неки облик насилништва као најважније питање. Наставницима смо постављали иста питања, а ниједан учитељ није спомињао насиље.
Једна ствар коју су ми студенти (у незамењеним заједницама) рекли је да би волела да имају наставнике који личе на њих. Они одрастају у тим заједницама где су многи око њих у затвору или нису завршили факултет или средњу школу. Они немају узоре, а онда иду у школу и траже наставнике, али ретко када деле иста искуства као и они.
Какве сте идеје и студенте смислили за поправљање овог прекида?
Погледали смо структуре управљања школама, у којима доминирају одрасли у сваком смислу те речи, и направили смо случај да те структуре управљања у школама треба да буду интегрисане. Можда би ти ученици који похађају школу 35 сати недељно били на школском одбору или помагали у креирању политика.
У Сан Франциску смо срели групу ученика који раде на спуштању гласачког стажа и за школске четврти и за локалне изборе и они за то имају врло оправдане разлоге. У Хјустону постоји студентска група која се бори за повећана улагања у образовање; написали су кратак садржај о амицусу Врховном суду у Тексасу тврдећи зашто је тренутна структура финансирања неуставна. Изгубили су се, али воде разговор.
Који је велики образовни проблем за који сте видели иновативно решење?
Стално разговарамо са студентима о томе како желе да иду на факултет, желе да стекну високо образовање, имају сваку намеру. Ипак знамо да број ученика који стварно матурирају није ни близу томе. Стога је тешко схватити како пребацити студенте да говоре „желим да идем на факултет“ до стварног преласка на факултет.
Био сам у неким изванредним школама [раде на решавању овог проблема]. Ишао сам у чартер школу у Лос Анђелесу у Калифорнији, звану Енвиронментал Цхартер Сцхоол, где је један од услова за стицање дипломе сваки студент да буде примљен на факултет. То је само постављање очекивања од почетка да ћете то постићи тако што ћете бити овде. Ни око грма се не туку. Они траже да ови ученици циљају најбоље школе. Мислим да стварно раде сјајно. Постоји школа у Кентуцкију која је партнер са организацијом која се зове 55, 000 Дегреес, и они су заиста усредсређени на оно што се дешава током лета када је ученик примљен и када се појаве у кампусу. Јер у том времену губимо пуно студената. Они сарађују са студентима како би били сигурни да ће успети.
Који је занимљив начин на који сте видели да технологија помаже у превазилажењу проблема у образовању?
У неким државама снежни дани играју огромну улогу у животу ученика. Могу бити без школе скоро месец дана. Сада почињу да смишљају начине употребе технологије, тако да чак и кад ученици из школе још не уче. То је заиста очигледна ствар, али мислим да је главна јер значи да ти студенти више нису месец дана иза свих.
Вратићете се у школу почетком 2017. Шта планирате након што дипломирате?
Надам се да ћу дипломирати! Знам да УНЦ-Цхапел Хилл прима мање од 150 црнаца [сваке године], а мање од половине њих дипломира, па се надам да сам на правој страни те статистике. Заиста сам на пресеку политике и јавне политике, па се надам да ћу у том простору урадити нешто, било да је то заговарање или рад на некој политичкој кампањи. Волим да се заиста приближим законодавним поступцима.
