Ако сте данас кликнули на интернет, можда сте наишли на наслов који каже да су Руси пронашли ванземаљску бактерију која се прилијепила за Међународну свемирску станицу (ИСС).
Тврдња се заснива на интервјуу руске новинске агенције ТАСС, који је обављен са ветераном космонаутом Антоном Шкаплеровом, објављеним у понедељак, који је касније делимично прештампан на енглеском. Током интервјуа, Шкаплеров објашњава да су руски космонаути узорковали површину ИСС-а 19 пута, користећи памучне брисеве за сакупљање прашине и смећа из кутова и рупа станице, враћајући узорке на Земљу да буду тестирани.
"А сада се испоставило да некако ови брисеви откривају бактерије које су биле одсутне током покретања ИСС модула", каже Шкаплеров. "Односно, дошли су из свемира и настанили се дуж спољне површине. Проучавају се досад и чини се да не представљају никакву опасност."
Другим речима, ИСС модули су били чисти и стерилни када су представљени крајем 1990-их и почетком 2000-их. Али сада истраживачи проналазе делове који су контаминирани бактеријама и другим сировинама. Значи ли то да су микроби на станици микро-ЕТ-ови? Могуће је - и тешко је заиста проценити шта су Руси пронашли из једне нејасне, преведене изјаве - али мало је вероватно.
Како Јасон Ле Миере извештава за Невсвеек, Шкаплеров се вјероватно позива на руски програм који ће започети 2010. године, назван "Тест", у којем су космонаути извршили брисање станице. Идеја је да би свемирска станица могла деловати као де фацто спужва за свемирске крхотине, пасивно скупљајући делове и комаде који лебде поред Земље, пошто према ТАСС-у, ИСС проводи 60 одсто свог времена у пољима комета.
"Микрометеорити и комета прашина који се таложе на површини ИСС-а могу садржавати биогену супстанцу ванземаљског порекла у свом природном облику", каже руска свемирска агенција Росцосмос за ТАСС. "Површина ИСС-а је вероватно јединствен и лако доступан сакупљач и чувар супстанце комета и, евентуално, биоматеријала ванземаљског порекла."
Чак и ако ИСС екстеријер угошћује бактерије, то не значи да долази из Великог Даље. У 2010. години, бактерије сакупљене из стијена у близини села Беер у Великој Британији биле су изложене елементима на спољној страни ИСС-а 553 дана. Једна хрпа буба преживела је константно космичко зрачење, УВ светлост и температурне промене температуре од 300 степени, што значи да постоје земаљске бактерије које могу да дођу до оштрине простора.
У ствари, упркос опседнутости деконтаминацијом и одржавањем свега што иде ИСС-у без грешака, студија из 2015. показала је да унутрашњост космичког комплекса засипа микроба. Секвенцирањем ДНК пронађеног у прашини из једног од ИСС филтера за ваздух, истраживачи су открили преко два десетине родова бактерија и гљивица - две од њих могу садржавати потенцијално штетне патогене.
Такође је могуће да бактерије са Земље могу самостално да дођу у свемир. Према студији из 2013. године, истраживачи су пронашли живе микробе у узорцима прикупљеним пет до десет миља изнад Мексичког заљева и Карипског мора током сезоне урагана.
Како је Мирјам Крамер известила за Спаце.цом током 2014, познато је да су и други микроби, попут тардиграда или водених медведа, способни да толеришу оштрину простора. „Имајте на уму да постоји дуга историја мисија у САД и Европи која доказује да би микроби могли дуго да преживе у орбити ниске Земље“, рекла је Крамеру НАСА астробиологиња Линн Ротхсцхилд.
Ово није први пут да је ТАСС пријавио чудно откриће на ИСС-у. Крамеров чланак био је усредсређен на тврдњу званичника свемирске станице из 2014. Владимира Соловјова који је рекао да су космонаути пронашли морски планктон на спољној страни свемирске станице, претпостављајући да су га тамо разнеле ваздушне струје.
НАСА тада није успела да потврди тврдње. Али почетком ове године, ТАСС је понудио више детаља о налазу:
„Експерименти разних година открили су фрагменте ДНК микобактерија - маркер хетеротрофних бактеријских планктона у Барентсовом мору; ДНК екстремофилних бактерија генија Делфтрије; ДНК бактерија уско повезаних са онима које су пронађене у узорцима тла са острва Мадагаскара; вегетативни геноми; ДНК одређених врста Арцхаеа и ДНК врста гљива Еритхробасидиум и Цистобасидиум. "
Ако се потврди, то би значило да се биосфера шири прилично далеко у свемир него што се претходно мислило. Што би било феноменално, али морат ћемо видјети нека рецензирана истраживања прије него што ћемо се кандидирати за свемирски планктон - или, по том питању, за најновије "ванземаљске" бактерије.
