Значај пчела у нашем систему хране често се не уважава. Бавећи се свакодневним послом, ови инсекти су одговорни за опрашивање три четвртине од 100 врста усева који обезбеђују отприлике 90 одсто светске понуде хране. Најновија процена економске вредности ове пчелиње активности је да вреди преко 200 милијарди долара.
Али последњих година, алармантни број пчелињих заједница широм Северне Америке и Европе почео је да пропада. Као део појаве, која је формално позната и као поремећај колапса колоније, радничке пчеле се не враћају у кошницу након путовања у близини сакупљања полена. Још увек у потпуности не разумемо шта покреће овај тренд, али листа криваца вероватно укључује пестициде, вирусне инфекције, интензивну пољопривреду и можда чак и праксу храњења пчела високим фруктозним кукурузним сирупом уместо меда који им узимамо.
Нови тестови показују да дизел загађивачи смањују способност пчела да мирише цвеће, потенцијално играјући улогу у поремећају колапса колоније. (Слика путем ЦолорфулФокес-а) Нова истраживања, међутим, сугеришу да може постојати превидјени проблем: издувни гасови произведени од дизелских мотора. Као што је описано у студији објављеној данас у научним извештајима, група истраживача са британског Универзитета у Саутемптону открила је да загађење изазвано сагоревањем дизела смањује способност пчела да препознају мирис разног цвећа - кључни смисао који користе у навигацији и проналажењу извори хране
„Медоносне пчеле имају осетљив мирис и изузетну способност учења и памћења нових мириса“, изјавила је Трацеи Невман, неурознанственица која је радила на студији, у изјави за штампу. „Наши резултати сугеришу да загађење дизелским издувним гасовима мења компоненте синтетичке смеше цветног мириса, што утиче на препознавање мириса пчела. То би могло имати озбиљне штетне последице на број колонија пчела и активност опрашивања. “
(Слика преко корисника Флицкр дана777) Да би дошла до открића, група је користила екстракт цветова уљане репице да би створила мирис који опонаша природни мирис неколико различитих цветова које пчеле обично опрашују. У затвореној стакленој посуди помешали су мирисни ваздух са дизелским издувним гасовима у различитим концентрацијама, у распону од оних који испуњавају ЕПА стандарде за квалитет спољног ваздуха до најгорих сценарија - концентрације дизел загађивача (посебно високо реактивних НОк гасова, азотни оксид и азотни диоксид) који увелико премашују ове стандарде, али се обично откривају у урбаним срединама.
У свим концентрацијама, само минут након што су додали загађиваче, тестирање гасне хроматографије открило је да су две главне хемијске супстанце са мирисом цвећа у оригиналној мешавини неоткриве, а разградивају их азотни диоксид. Раније су увежбавали 30 пчела да се сете мириса цвећа - награђујући их гутљајем сахарозе када су продужили свој пробосцис као одговор на мирис - али када је мирис промењен излагањем дизел горивима, само 30 посто пчела је још увијек успјело препознати и проширити свој воћњак. Они су потврдили да су нарочито криви НОк гаси понављањем експеримената са изолованим верзијама њих, уместо целог низа дизел загађивача, и постижући исте резултате.
То је мала студија о једној пчелињој популацији која користи мирис једног цвећа, али то је велика брига. То је зато што, иако је студија посебно проучила НОк гасове који су последица сагоревања дизела, гасови се такође производе мотором за сагоревање бензина у вашем аутомобилу. Када се просече мерења НОк, неколико површина премашује стандарде ЕПА, али у многим урбаним локацијама током периода великог промета ниво НОк може бити много виши - довољно висок, ово тестирање сугерира, да поремети способност пчела да миришу на цвеће.
Из тога слиједи да би дизел горива могла играти улогу у поремећају колапса колоније: Ако пчеле буду мање ефикасне у навигацији и проналажењу нектара, вјероватно ће се изгубити у великом броју. Распад колоније обично карактерише стални нестанак пчела радника током путовања - тако да је могуће да ефекти издувних гасова мотора игра улогу.
"Дизелски издувни гаси нису корен проблема", рекао је Невман на брифингу за новинаре. „Али ако мислите на ситуацију у којој се пчела бави вирусним инфекцијама, грињама, свим осталим стресима с којима се мора суочити - још једна ствар која отежава рад пчела у њеном окружењу вероватно ће имати штетне последице. “
