Како се ближи Мајчин дан, искористимо тренутак да прославимо баке. Баке су традиционално важни чланови породице који помажу да ћерке рађају децу. Неки антрополози су сугерисали да еволутивне користи баке могу објаснити зашто жене имају тако дуг пост-менопаузални живот. То не видите код других примата. Идеја је контроверзна, али била је центар бројних истраживачких студија.
Сада, Јацк да Силва са аустралијског Универзитета у Аделаиди додаје ново заокрет бајковом ефекту: Можда је помогао да се одрже штетне мутације рака дојке у залихи.
Мутације у генима БРЦА1 и БРЦА2 су фактори ризика за карцином дојке. Гени нормално контролирају раст ћелије. Када се у тим генима појаве одређене мутације, ћелије расту ван контроле и рак се развије у грудима или репродуктивним органима. Ове мутације спадају у главне узроке насљедног карцинома дојке. Према Националном институту за рак, око 12 процената жена у општој популацији оболи од рака дојке у поређењу са 60 процената жена које су носиле мутације БРЦА1 или БРЦА2.
Прошле јесени, студија објављена у Процеедингс оф тхе Роиал Социети Б известила је о неочекиваној добробити мутација БРЦА1 и БРЦА2. У узорку жена рођених у Утаху пре 1930. године, оне које су носиле мутиране гене имали су већу плодност од оних које нису. Превозници су у просеку имали 6, 22 деце, док су превозници имали 4, 19 деце. То је скоро 50-постотно повећање плодности. Тачно како ове мутације побољшавају плодност није познато, али жене које су носиле мутације имале су више репродуктивних година и краће интервале између порођаја.
У раду објављеном данас на мрежи у Зборницима Краљевског друштва Б, да Силва сматра парадокс мутација БРЦА1 и БРЦА2 - да су и еволутивне и добре и лоше. Они су пример онога што биолози називају антагонистичком плеиотропијом. Плеиотропија се јавља када ген утиче на више особина. Антагонистичка плеиотропија објашњава зашто иначе штетне мутације могу остати у генском базену. У игри еволуције, циљ је да пренесете свој ДНК. Било која мутација која помаже појединцу да се репродукује биће одабрана, чак и ако је та мутација штетна касније у животу. Чини се да се то дешава са овим мутацијама карцинома дојке, које имају тенденцију да узрокују рак након завршетка репродуктивних година жене.
На основу процијењених стопа мутације и репродуктивних користи мутација, да Силва израчунава да би мутације БРЦА1 и БРЦА2 требале бити много чешће (једна процјена сугерира да се мутације БРЦА1 јављају код отприлике 1 од 3.000 жена у Сједињеним Државама). Овде долазе баке.
Баке могу помоћи у осигуравању опстанка својих унука (и ширењем, преживљавању сопственог ДНК) помажући их у одгајању. Студија финских и канадских жена које су живеле на фармама у 18. и 19. веку открила је да је жена родила додатних 0.2 унука за сваку годину која је живела преко 50 година. Ако је бакирање заиста тако витално, тада би то могло дати женама које не раде ' не носим мутације рака дојке еволуционом рубом у односу на жене које то чине и због тога је мање вероватно да живе толико дуго.
Узимајући у обзир неколико фактора о репродуктивном животу жена и ефектима бакирања, и са мало математике, да Силва тврди да би бакирање ограничило ширење мутација БРЦА1 и БРЦА2 у далекој прошлости, када је више људи живело у традиционалном ловачко-сакупљачка друштва. На основу тога он израчунава да би се мутације требале десити у 0, 275 одсто популације. Он истиче да је то близу светског просека од 0, 227 процента.
Да би дошао до овог закључка, да Силва је дао многе претпоставке о плодности, животном вијеку и корисности бака за ловце. Те претпоставке треба да буду потврђене подацима разних група из стварног света да би се његови закључци могли придржавати.
Утицаји бака на мутације карцинома дојке данас су мањи јер многи људи живе у друштвима у којима контрола рађања, третмани плодности, дневна нега, дадиље итд. Играју велику улогу у репродукцији и одгајању деце (и где се рак дојке може лечити). Али чак и ако су баке имале само мали део у ограничавању ширења мутација БРЦА1 и БРЦА2, то је још један разлог да им буду захвалне на овом Мајчином дану.
