У августу 1814. године, након пораза у америчкој одбрани у Васхингтону и паљења Беле куће, британске снаге су усмериле поглед на Балтиморе. Не само да је била главна лука и трећи највећи град у усташкој републици, већ су и Балтиморски приватници заробили или потонули толико британских трговачких бродова да су нападне снаге назвале град "гнездом гусара". Сви су знали да је напад вероватан и многи су сматрали да је неизбежан. Када је битка коначно започела, 13. септембра, 35-годишњи адвокат који је имао поезију гледао је са брода у луци. Неколико пута у току ноћи питао се да ли је превазиђена последња одбрана града, Форт МцХенри. Али док се сунце дизало кроз дим битке, Францис Сцотт Кеи угледао је дивовску америчку заставу Форт МцХенрија како пркосно маше ... победоносно. "Наша застава је још увек била тамо."
Та застава, Звездано истакнут транспарент, која је инспирисала Кључа да записује оно што је сада наша национална химна, представља понос, упорност и патриотизам наше нације. Сада смештена у Националном музеју америчке историје Смитхсониан-а Кеннетх Е. Бехринг Центер (НМАХ), то је национална икона.
Зато се Смитхсониан скоро век брине за заставу, чувао је и стављао је на располагање свету. Опсежни осмогодишњи пројекат очувања, вредан 18, 6 милиона долара, који је у великој мери финансирао Поло Ралпх Лаурен, завршен је прошле године. Потреба за новом галеријом која ће приказати ову најважнију заставу један је од разлога зашто ће се НМАХ, као део велике трансформације, затворити на крај Празника рада до лета 2008. Посетиоци ће видети Звездану заставицу изложену као Никада раније. Прикази који воде до њега представиће слике, предмете и звукове који представљају опасност и високе кораке битке, а сама застава ће бити осветљена као при изласку сунца. На зиду иза њега биће уписана прва строфа Кеиове песме.
Обећава да ће бити запањујуће, емотивно и надахњујуће искуство, као и цео трансформисани Национални музеј америчке историје. Предузећемо велика архитектонска унапређења како бисмо отворили НМАХ, чинећи га привлачнијим и лакшим за посетиоце. Радници ће уклонити мермерне плоче које тренутно блокирају поглед на трећи спрат музеја. Ово ће створити прозрачан атријум централног језгра са новим светлосним светлом. Атријум ће служити као амерички градски трг, раскрсница за посетиоце, форум за јавне програме и церемоније, простор за представе и посебне догађаје. Велико стаклено степениште повезиће први и други спрат музеја и омогућити ће поглед с једне на другу страну зграде. Нови „зидови од артефакта“ високи десет метара на првом и другом спрату помоћи ће да се прикаже ширина музеја од три милиона предмета. А нови улазни предсобље и нови центар за добродошлицу Иван и Нина Селин помоћи ће посетиоцима да се оријентишу.
Прва фаза обнове НМАХ коштат ће око 85 милиона долара, а ми смо захвални Кеннетху Е. Бехрингу што је дио свог укупног поклона Смитхсониан искористио у те сврхе. Такође смо захвални Конгресу на подршци за финансирање.
НМАХ је храм америчке меморије, културе и идентитета - као што је то случај, и сто на коме је Тхомас Јефферсон написао Декларацију о независности, капу коју је Абрахам Линцолн носио у Фордовом театру оне ноћи када је убијен, а Волвортх-ов пулт за ручак. 1960. Греенсборо грађанска права. Да не спомињем Доротхи-ове рубинасте папуче из чаробњака из Оза .
Срећом, многа од тих блага биће изложена у Националном музеју ваздуха и свемира током обнове. Поздрављамо вас да их видите тамо, а онда поново у 2008. години, код куће, заједно са нашом најомраженијом заставом, на начин како је Кеи то угледао, „по раном светлу зоре“.
