Стотине година пре него што се Царство Инка проширило дуж пацифичке обале Јужне Америке, друга цивилизација је успевала у деловима садашње Боливије, северног Чилеа и јужног Перуа. Држава Тиванаку, која је трајала од око 550. до 950. године, била је једна од три главне силе првог миленијума у Андама, али из Тиванакуа је пронађено врло мало археолошких доказа у поређењу са Инцима, чија се империја уздигла до висине свог моћи у 15. веку.
Док данас велики део културе и историје Тиванакуа остаје мистерија, нова археолошка истраживања у региону почињу да попуњавају неке празнине. Студија објављена данас у Зборнику Националне академије наука детаљно описује древне архиве Тиванаку и остатке жртвених лама. Извађени из високих вода језера Титикака, објекти откривају подлоге андских ритуала који би трајали више од хиљаду година.
Тиванаку представља и име пре-латиноамеричког града пронађеног близу јужног краја језера Титикака, смештено у садашњој Боливији, и културе околног подручја на које је град утицао. Друге две регионалне силе у то време биле су Вари и Моцхе, обе су контролисале територију северно од Тиванаку-а у модерном Перуу.
Артефакти Тиванаку, укључујући златне медаљоне и резбарење камена, пронађени су у водама око острва Сунчевог острва. Религиозна иконографија и локација предмета указују на то да су ходочашћа играла важну улогу у развоју овог раног царства - пракса коју ће касније усвојити цивилизација Инка.
Гранате шкољке и полудраги камени артефакти прикупљени са налазишта гребена Кхоа. (Љубазношћу Теддија Сегуина) „Острво сунца је острво које има историју још од 2700. године пре нове ере“, каже Цхарлес Станисх, археолог са Универзитета Јужна Флорида и један од аутора нове студије. „То је постало веома важно ходочасничко одредиште у држави Тиванаку око 650. године“
Град Тиванаку је могао да држи до 30.000 људи на врхунцу око 800. године, рекао је Станисх. Био је употпуњен детаљно израђеним ритуалним вратима и храмовима, од којих је један практично реконструисан у 3-Д од Калифорнијског универзитета, археолог Беркелеи Алексеј Враницх.
Коаутор Цхристопхе Делаере из Центра за археологију мора на Универзитету Окфорд први је пут открио подводна археолошка лежишта пре више од деценије током роњења у језеру. У 2013. години, он и његове колеге вратили су се у Кхоа Рееф, подводно подручје близу острва Сунца.
Ронилачки тим открио је полудраго резбарије попут лапис лазули пуме и тиркизног привјеска, као и вриједне трњаче шкољки остриге, превезене из топлих вода Еквадора удаљене најмање 1.250 миља. Многи су артефакти имали и религиозну иконографију, попут златних медаљона који су приказивали божанство са зракама које су истицале лице и керамичких пламеника тамјана у облику јагуара за пушење. Рониоци су такође открили бројне животињске кости, остатке водених птица попут корморана и суза, као и жабе, рибе и ламе.
Каснијом анализом костију ламе од стране Делаере-а и његових колега утврђено је да је већина њих збринута, откривајући бар једно новорођенче и три малолетне особе. Тим је такође пронашао златне ушне ресице и друге украсне регалије, вероватно везане за ламе пре него што су жртвоване.
Јосе Цаприлес, доцент за антропологију на Државном универзитету у Пенсилванији и коаутор студије, каже да ниједна очигледна обележја не показују како су ове младе ламе умрле. Али на основу доказа из каснијих времена, животиње су можда жртвоване прављењем малих резова око грудног коша и извлачењем аорте из срца.
"Могли су их и утопити колико знамо", каже Каприлес.
На основу локације остатака и открића древних сидра око гребена сматра се да су наслаге и жртвене животиње бачене из чамца. Лампе за одрасле су прилично велике, а њихово преношење по често ветровитим, клиским водама језера Титикаке било би логистички изазовно. Као резултат, Вранич каже да је Тиванаку можда више волела младе лампе због свог лакоће транспорта.
Нови артефакти додају све већи број историјских доказа да је култура Тиванаку доживела налет раста и ширења око 800. године. „То даје много јачу идеју када се Тиванаку почне ширити из свог подручја слива“, каже Враницх, који је био није укључен у нову студију.
Иако су археолози још увек неразјашњени, култура Тиванакуа увелико се променила током овог времена. Грађевина се пребацила из малих, компактних зграда у велике, отворене јавне просторе - вероватно да би се прилагодио прилив становништва. "У овом тренутку, Тиванаку постаје виралан", каже Враницх.
Радиокарбонски датуми артефаката роњења показују да су углавном и из тог периода - између 794. и 964. године. Ритуални наслаге у језеру вероватно су део већег ходочашћа око Тиванакуа, каже Станисх. Град је удаљен око 12 миља од обале језера, раздвојен једнодневном шетњом, али путници би направили неколико стајалишта од ритуалног значаја уз пут, трајући отприлике две недеље да заврше пут. Једно стајалиште, а можда и последње, било је Острво сунца, где је пронађено више десетина археолошких налазишта која датирају из Тиванакуа, укључујући церемонијални комплекс у облику пуме на северозападном крају острва.
"Оно што овде видимо је да би та обредна понуда могла бити крај репа (ходочашћа)", каже Вранич. Слична ритуална путовања поново су покупљена у доба Инка и настављају се у садашњост.
Цхристопхе Делаере држи модерну подводну понуду депоновану близу острва Сунца у језеру Титикака. (Љубазношћу Теддија Сегуина) „Колонијални шпански хроничари су документовали огроман церемонијални ходочаснички комплекс Инка саграђен између Копакабане и острва Сунца и саставили неколико легенди подводних божанстава и приноса“, пишу аутори у раду.
После неколико векова током којих нису имале велике силе које су контролирале то подручје, Инка је претворила градско место Тиванаку у важан ритуални центар. Царство Инка можда је настојало да легитимише своју моћ повезујући своје наслеђе са претходном цивилизацијом, како коришћењем неких истих локација, тако и опонашањем њихових ходочасничких рута.
Истраживачи су такође пронашли бројне артефакте из доба Инка на месту Кхоа гребена, који се понекад разликују по томе што су Инке често стављале принове у камене кутије пре него што су их спустиле у воду.
Чак и данас, каже Вранич, људи спуштају керамику и друге предмете у језеро као понуде, често између острва Сунца и мањег острва Месеца у близини - доносећи ниво континуитета на светом месту „које је надишло царства“.
Почетни значај ритуала за људе Тиванакуа је мање јасан. Станиш верује да је ова вероватноћа играла улогу у легитимизацији елитне класе културе Тиванаку.
"Појава и консолидација државе Тиванаку била је снажно повезана са растом и ширењем религије која се манифестовала у специфичној иконографији и архитектури и обредима који су их спојили", пишу аутори студије додајући да је "више од пуког култа у екстремна локација, “ритуали на гребену Кхоа вероватно су се изводили и за театралну видљивост, јер је острво сунца лако видети са обала језера Титикака.
Неки од ових ритуала настављени су до данашњих дана међу људима Аимаре, укључујући ритуалну жртву ламу. "Не мислим да су у било којем тренутку престали са тим жртвама", каже Враницх, који је био жртва ламе међу Аимарама. "То је понуда крви, плодности за земљу."
