Пре две стотине и педесет година, у фебруару 1766. године, Бењамин Франклин, најпознатији Американац у Лондону, обратио се Британској кући комитета. Његов циљ, који је тријумфално постигао, био је да убеди Парламент да укине Печатни закон, законодавство које је узурпирало моћ колонијалних скупштина и изазвало први велики прекид у односима Британије и њених америчких колонија. Франклин је био одлучан да оздрави повреду; покушао је да помогне британским политичарима да разумеју огроман потенцијал америчког континента као део уско повезаног Великог британског царства. Према његовим речима, колоније је посматрао "као толико жупанија које су стекле Великој Британији".
Сличан садржај
- Истинита прича о Франклин-овој краткотрајној држави
Ова Франклинина слика - која ради у Лондону да би осигурала Британију задржавање Америке - у супротности је са уобичајеном сликом великог америчког патриоте и Оца утемељитеља. Ипак, у већем делу две деценије, Франклин је назвао Лондон дом. Штавише, током пуних четири петине свог врло дугог живота, Франклин је био одан британски краљевски род. Није био сам у томе. Све до Закона о жиговима, већина Американаца није имала појма да ће се икада одвојити од Британије. Заиста, многи наши оснивачи првобитно су намеравали да своја права признају као Енглези. Још 1774. године, Тхомас Јефферсон, главни припадник Декларације о независности, користио је колекцију памфлета о енглеском грађанском рату када је „припремио резолуцију… да нас избегне од зла грађанског рата.“ Сам Франклин боравио је у Лондону све до марта 1775. у све очајнијој потрази за мирним насељем.
Рођен у Бостону 1706. године, од оца Енглеза, Франклин је прво живео у Лондону између 1724. и 1726. године и радио као штампач. Интелектуални оквир младог Бена формиран је британском писаном речју. Свој стил писања и фокусирао је усавршавајући тако што је читао и поново читао чланке Јосепха Аддисона и Рицхарда Стеелеа у филму Тхе Спецтатор и преписивао их својим сопственим речима. Обезбедили су му сјајан увод у лондонско друштво интелектуалних кафана, омогућавајући младом Американцу да успостави потребан „пристојан разговор“ који га је брзо прихватио. Франклин је препознао његов дуг, касније је Аддисон описао као човека "чији су списи допринели побољшању умова британске нације и полирању њихових манира, него што је то случај са било којом другом енглеском оловком".
Бењамин Франклин из Лондона: Отац оснивача Британског живота Америке
У овој фасцинантној историји, Георге Гоодвин даје живописан приказ Франклининих британских година.
КупиФранклин који се вратио у Америку са 20 година имао је самопоуздања из равноправних разговора са мушкарцима, попут коаутора сер Исаа Невтона, др Хенрија Пембертона и Бернарда Мандевиллеа, чија је књига Фабле оф тхе Беес била издавачка сензација времена. У деценијама које су уследиле, док је у Филаделфији градио сопствени профитабилни штампаријски и издавачки посао, Франклин је основао или суоснивао неке од највећих преживелих америчких културних институција, укључујући Библиотечку компанију, Америчко филозофско друштво и оно што је требало да постане Универзитет Пеннсилваниа. Дао им је интелектуалне темеље изграђене на ономе што је научио и расправљао у Лондону и усредсредио се на филозофију људи као што су Францис Бацон, Исаац Невтон и Јохн Лоцке.
До 1757. године Франклин је постао водећи члан Скупштине Пенсилваније и изабран је да се врати у Лондон. Његова разборита мисија била је отварање преговора са Тхомасом Пенном и наговорити власника одсутног посланика Пеннсилваниа да плати бар неке локалне порезе. Међутим, Франклин у Лондону био је много више од представника Пенсилваније. Током касних 1740-тих и раних 1750-их бацио се на револуционарна научна истраживања, која је објавила као Експерименти и запажања о електричној енергији, рађена у Филаделфији у Америци. Ово му је донело Цоплеи медаљу из 1753. године (еквивалент Нобелове награде у 18. веку) и стипендију Краљевског друштва. То је такође преобразило његов друштвени положај. Био је познат. Овог сина сиромашног човека у лову пригрлила је британска аристокрација очарана науком, а посебно жељна шиштања струје. Прослављен у Лондону, био је познат и широм Европе, а велики филозоф Иммануел Кант описао га је као "Прометеја модерног времена".
Франклин је ценио свој британски живот из његове куће у лондонској улици Цравен, јужно од Странд-а. Ова кућа је једина од свих у којој је Франклин живео и данас, а управо је прославила десету годишњицу рада музеја и образовног центра Бењамин Франклин Хоусе. Франклин је уживао у снажној платонској вези са својом власницом, госпођом Стевенсон, која није била толико газдарица као менаџер његовог лондонског домаћинства. Али такође је пропустио удобност у кући, уздижући супругу Деборах због тога што није послао своје омиљене јабуке из Пиппина из Невтовн-а и захвалио јој што је послао америчке доброте попут хељдиних колача, брусница и „индијског оброка.“ Деборах је била од користи од Франклин-овог леђа. у Филаделфији, управљајући тамошњим пословима и слањем посластица. Био је то аранжман који му је одговарао далеко више од ње.
Франклин се накратко вратио у Филаделфију на 18 месеци између 1762. и 1764. године, али убрзо се вратио у Лондон и све више се завукао у ширу британску политику. Поништавање Закона о печатима показало се лажном зори. До 1768. године Франклин је деловао за четири колонијалне скупштине: Масачусетс, Њу Џерси и Џорџију, као и Пенсилванија. Његова прва улога - која се жестоко противи даљем опорезивању - довела га је у оштар сукоб с министрима у влади лорда Севера. Почетком 1770-их, Франклин однос са њима био је међусобна одбојност. Оно што је пресудно, додатно је упаљено због Франклининих блиских веза с британском парламентарном опозицијом која је и сама тражила власт. 20. марта 1775. Франклин је био присиљен да побегне како би избегао хапшење од стране мушкараца које је он назвао "министри који се баве мантилима".
Тек тада, у доби од скоро 70 година, одбацио је своју оданост британској држави и постао жестоки заговорник америчке независности.
Ипак, чак и као амерички родољуб, Франклин се поново вратио у Филаделфију са британским просветитељским вредностима које су утицале на његове сународњаке. Стигавши у Лондон са два роба, Франклин је сада подржао позиве на укидање. Иако није убедио Тхомаса Јефферсона по том питању, учинио је то и другима. Јефферсонов избор портрета за његову улазну салу у Монтицелло је поучан. На најистакнутијој позицији су три Франклинина британска утицаја: Бацон, Невтон и Лоцке. Постоји и четврта. Од Бењамина Франклина.
Што се тиче самог Франклина, он се никада није одрекао свог атлантског сна, чак ни након што је независност осигурана. Али сада је то требало бити на другачијој основи. 1784. године, полако у шали, ако је у најстрожем поверењу, написао је свом дугогодишњем британском пријатељу Виллиаму Страхану следећи предлог: „Још увек вам је преостао један ресурс и није лош, јер може поново да уједини Царство… ако нису довољно Сенсе и Врлина довољно да управљају собом, чак и да распусте свој садашњи луди Устав и пошаљу чланове Конгресу . "
Георге Гоодвин аутор је управо објављеног Бењамина Франклина у Лондону: Тхе Бритисх Лифе оф Америца оснивач . Аутор је пребивалишта у кући Бењамина Франклина у Лондону и био је међународни стипендиста 2014. године у Међународном центру за истраживање Јефферсон-а, Роберт Х. Смитх, Монтицелло.
Написао је ово за Национални разговор „Шта значи бити амерички“, национални разговор који су организовали јавни трг Смитхсониан и Зоцало.
