Дворац Цхапултепец, по мексичким стандардима, није нарочито стар. Иако су Толтеци из 12. века прозвали 200 метара високи изданак на коме се у дворцу налази „брдо скакача “ - цхаполтепец у Нахуатлу, вероватно због огромног броја инсеката који су тамо пронађени - сам дворац није изграђен до 1775, као резиденција за шпанског намјесника. Претворена је у војну академију 1833. године, што је било обим њене борбене историје све до 13. септембра 1847. године, када су се две војске тамо суочиле у климакцијској битци Мексичко-америчког рата.
После више од годину и десет дана ангажмана на копну и мору, САД још увек нису претрпеле пораз. Генерал Зацхари Таилор прешао је Рио Гранде експедицијском снагом од нешто више од 2.000 људи и победио много веће мексичке војске у Монтерреиу и Буена Висти. Винфиелд Сцотт, највиши амерички генерал и херој рата 1812. године, извео је Верацруз сјајним нападом амфибије и опсадом, а поразио је мексички цаудилло и предсједника Антониа Лопеза де Санта Ану у Церро Гордо. Тада је извео Пуебру, други највећи град у Мексику, без пуцања.
Постоји низ разлога због којих су Американци доминирали у борбама. Пред собом су имали бољу артиљерију (ракете, опсадно оружје и високо покретне хаубице на коњу које би могле да испаљују канистар - 20 или више оловних куглица упакованих у пиљевину и бацаних у лим, што је америчке топове са шест потковица претворило у џиновске пушке) . Они су имали и јачу владу иза себе (само 1846. године мексичко председништво је четири пута смењивало руке). Међутим, пресудна америчка предност није била у технологији или политичкој стабилности, већ у војној професионализму. Сједињене Државе имале су Вест Поинт.
Иако ни Сцотт, ни Таилор, ни њихови заповједници дивизија нису научили војну умјетност на Америчкој војној академији, готово сваки млађи официр у мексичкој кампањи - више од петсто њих - је имао. Под Силванусом Тхаиером, који је постао надстојник 1817. године, и његовим штићеником Деннисом Харт Маханом, академија је постала више од само добре инжењерске школе. У складу са законодавством Конгреса усвојеним 1812. године, током студија у Вест Поинту кадети су захтевали да савладају све вештине не само официра, већ и приватног и подофицира.
Направила је револуцију у војном образовању. Махан, заговорник претварања војске у професију која је једнака професији лекара или адвоката, завршио је темељно истраживање ратне вештине, које ће објавити 1847. Први амерички професионални војни часописи - војска и морнаричка хроника, војни и морнарички магазин и војни магазин - сви су почели да објављују између 1835. и 1839.
Ово окружење је произвело особље и линијске официре који су пратили Тејлора преко Рија Гранде и Скота од Верацруза до Цхапултепеца. Један од њих, Улиссес С. Грант (класа УСМА из 1843. године), написао је: "Боља војска, човек за човека, вероватно се никада није суочио са непријатељем од оног којим је командовао генерал Таилор у прва два ангажовања у Мексичком рату." Сцотт поделио је своје „фиксно мишљење, али за наше дипломиране кадете рат између Сједињених Држава и Мексика је могао, и вероватно би трајао око четири или пет година, у првој половини, више пораза него победа које су падале на наш удео, док је у две кампање покорили смо сјајну земљу и мир без губитка ниједне битке или сукоба. "
Улиссес С. Грант (Америчка администрација за националне архиве и евиденцију) Завршене академије показале су се изванредним у Мексику (а још више у каснијим каријерама у далеко крвавијем сукобу). Када је Сцотт слетио у Верацруз, његови млађи официри укључују не само Гранта, већ и Роберта Е. Лееја (УСМА 1829; командант генерала, Војске Северне Вирџиније, 1862). Капетан Лее је водио своју дивизију кроз "непролазне рупе" сјеверно од мексичког положаја на Церро Гордо и окренуо непријатељев леви бок. Пут до Мексико Ситија, преко прелаза Рио Фрио од 10.000 стопа, пресликали су први поручник ПГТ Беаурегард (УСМА 1838; генерал, Армија Мисисипија, 1861) и први поручник Георге Гордон Меаде (УСМА 1835; командант генерал, војска) Потомака, 1863). Капетан (ускоро мајор) Лее пронашао је најбољу руту до релативно незаштићеног југозападног угла Мекицо Цитија, кроз огромно поље лаве познато као педрегал за који се мислило да је непролазан; Амерички инжењери - у пратњи првог поручника Георгеа МцЦлеллана (УСМА 1846; генерал-командант америчке војске, 1861) - побољшали су га за два дана, под редовном артиљеријском ватром. Молино дел Реи, млин за којег је Сцотт погрешно мислио да је претворен у топовску ливницу током прекида ватре, после неких најкрвавијих борби рата, заузели су поручник Грант и први поручник Роберт Андерсон (УСМА 1825).
Стога је једва изненађујуће када је тог септембра ујутро 1847. започео коначни напад на дворац Цхапултепец, једну од колона водио је потпуковник Јое Јохнстон (УСМА 1829; командант генерала, војска Теннессееја, 1863). Или то, када су Американци оборени након што су се борили на врху брда, потпуковник Тхомас Ј. Јацксон (УСМА 1846; генерал-потпуковник и командант корпуса, војска Северне Вирџиније, 1862), заповедајући двојицом шестерокреветних војника топ на крајњем левом делу америчке линије, појурио је напред у подршку. Док је то учинио, олујна забава од 250 мушкараца стигла је до дна зида замка и бацила мердевине на 12 метара високе утврде. Тамо је капетан Левис А. Армистеад (УСМА, 1838, иако никада није дипломирао; бригадни генерал, војска Северне Вирџиније, 1863) рањен; као и официр који је носио регименталне боје 8. пешадије, потпуковник Јамес Лонгстреет (УСМА 1842; генерал-потпуковник, војска Северне Вирџиније, 1862), које је тада преузео други потпуковник Георге Е. Пицкетт (УСМА 1846; генерал бојник, Војска Северне Вирџиније, 1862). За сат времена, замак је одузет.
Мексико је био главни град за мање од једног дана. Јацксон, који је био под ватром више од 12 сати, прогонио је више од 1500 Мексиканаца низ пролаз који је водио у главни град „отприлике миљу…. Било је сјајно! "Грант, заповедајући одредом величине вода, одвукао је хаубу од шест килограма до врха црквеног звоника, три стотине метара од главне капије до града у Сан Цосмеу, и упалио огањ на Мексиканце одбрана док му није понестало муниције. Дан касније, Сцотт је налетео на Гранд Плаза у Мекицо Цитију на челу своје војске. Иако Уговор из Гуадалупеа Хидалгоа није потписан до фебруара 1848., битке у Мексичко-америчком рату су завршене.
Није, међутим, битка око ратног наратива: његово образложење, понашање и последице. Лос Нинос Хероес - шест кадета који су са војне академије Цхапултепец одбили да се повуку из дворца, петорица су умрла на својим положајима, а шести се бацио из дворца умотан у мексичку заставу - синтетишу мексичку меморију рата: храбри Мексиканци жртвовани лошим вођством у агресивном рату од стране суседа који нам је, у једној анализи, „понудио руку издајства, да бисмо убрзо смели рећи да су наша тврдоглавост и бахатост прави узроци рата“.
Роберт Е. Лее (Матхев Бради) Проширење Сједињених Америчких Држава за око 500.000 квадратних миља, плус Тексас, свакако је био драгоцени циљ, али неизвесно је да је за његово постизање потребан рат, нешто више од 800.000 квадратних миља од Лоуисиане Пурцхасе. Сам Грант мислио је да је мексички рат "најправеднији који је икада водио јачи против слабије нације." Још несигурнији је аргумент који је Грант изразио, између осталог, Амерички грађански рат, "углавном био пораст рата у Мексику. . “Конфликт секције око ширења ропства могао би бити другачији без Монтерреија, Церро Гордо-а и Цхапултепеца, али ништа мање наглашен, а грађански рат није мање вероватно - или мање крвав.
Међутим, то би се водило врло другачије, будући да су мушкарци који су се борили против Мексика тако јасно обележили. Тамо су научили тактику која ће доминирати од 1861. до 1865. године. И тамо су научили да сматрају себе мајсторима ратне вештине. То је, наравно, била помало заблуда: Мексичка војска није била једна за њих. Трагично би показали да се подударају једни с другима.
Оно што је Мексички рат створио, више од територије или мита, били су мушкарци. Преко дворца Цхапултепец 1847. године стајало је више десетина будућих генерала грађанског рата - не само оних који су већ именовани, већ првог поручника Симона Боливара Бруцкнера (УСМА 1844; бригадни генерал, војска Централног Кентуцкија, 1862), који су се борили заједно са Грантом у Молино дел Реи и предао би му Форт Донелсон 1862. године; Други потпуковник Рицхард Х. Андерсон (УСМА 1842; генерал-потпуковник, војска Северне Вирџиније 1863); Мајор Јохн Седгвицк (УСМА 1837; генерал бојник, војска Потомака 1863), највиши официр војске Уније убијен током грађанског рата; Бојник Георге Б. Цриттенден (УСМА 1832; генерал бојник, војска Централног Кентуцкија, 1862); Други поручник АП Хилл (УСМА 1846; генерал-потпуковник, војска Северне Вирџиније, 1863); и бојник Јохн Ц. Пембертон (УСМА 1837; генерал-потпуковник, војска Миссиссиппија, 1862), који се придружио Гранту у зиду цркве у Сан Цосме и бранио Вицксбург против њега 16 година касније.
Војвода од Велингтона провео је свој живот негирајући да је икада рекао да је Битка за Ватерло победила на играчким теренима Етона. Много је прикладније рећи да је битка код Цхапултепеца добијена на парадном терену Вест Поинта, као и да су на истом месту побијеђене и изгубљене битке у Шилоху, Антиетаму и Геттисбургу.
Извори
Алекандер, ЈХ (1999). Историја битке америчких маринаца. Њујорк: Харпер Цоллинс.
Цоффман, ЕМ (1986). Стара војска: Портрет војске у мирнодопским временима, 1784-1898. Нев Иорк: Окфорд Университи Пресс.
Цуллум, ГВ (1891). Биографски регистар официра и дипломаната војне академије Сједињених Држава (3 свеска). Бостон, МА: Хоугхтон Миффлин.
Дуфоур, ЦЛ (1968). Мексички рат: компактна историја. Нев Иорк: Хавтхорн Боокс.
Еллиотт, ЦВ (1939). Винфиелд Сцотт: Војник и човјек. Нев Иорк: Мацмиллан.
Фрееман, ДС (1991). Лее: Абридгмент Рицхарда Харвелла из Пулитзерове награде са 4 свеска биографије. Нев Иорк: Сцрибнерс.
Грант, У. (1990). Лични мемоари америчке донације. НИ: Библиотека Америке.
Јонес, ВЛ (2004). Генерали у плавом и сивом, свезак ИИ. Мецханицсбург, ПА: Стацкполе Боокс.
МцДермотт, ЈД (1997). Да ли су они били зликовци? Дезертерство у америчкој војсци из деветнаестог века. Историја Небраске , 78, 165-174.
МцФеели, ВС (1981). Грант Нев Иорк: ВВ Нортон.
Миллетт, АР (1991). Семпер Фиделис: Историја америчког маринског корпуса. Њујорк: Симон и Сцхустер.
Рамсеи, АЦ (1850). Друга страна: Или белешке о историји рата између Мексика и Сједињених Држава. Нев Иорк: Јохн Вилеи
Робертсон, ЈИ (1997). Стоневалл Јацксон: Човјек, војник, легенда. Нев Иорк: Мацмиллан.
Рохтер, Л. (1987, децембар 18). Парк Цхапултепец: Мексико у микрокозмосу. Нев Иорк Тимес .
Смитх, ЈЕ (2001). Грант Њујорк: Симон и Сцхустер.
Стевенс, ДФ (1991). Порекло нестабилности у раном републиканском Мексику. Дурхам, НЦ: Дуке Университи Пресс.
Тхомас, ЕМ (1995). Роберт Е. Лее: Биоограпхи. НИ: ВВ Нортон.
Веиглеи, Р. (1967). Историја војске Сједињених Држава. НИ: Мацмиллан.
