Колико је глупо помислити да је толико повијести урагана Катрина садржано у ребрастом комаду бетона. Био сам професор историје Универзитета у Тулану тог августа 2005. године, када је ураган погодио град и на десетине налета. Замишљајући овај део сломљеног поплавног зида десет година касније - то је с канала на авенији Лондон - запрепашћен сам када се сетим да сам мислио да ова слаба баријера може заштитити четврти Њу Орлеанса испод нивоа мора од Великог.
Из ове приче
Велики потоп: ураган Катрина, Нев Орлеанс и обала залива Миссиссиппи
КупиСличан садржај
- Тампа и Дубаи могу бити последица екстремних урагана "Сиви лабуд"
Моје погрешно резоновање било је да ако се Холандија повратила километрима од Северног мора од разорне поплаве 1953. године, онда је сигурно нација која је Неила Армстронга ставила на месец направила сличан поуздан низоземски сет алата од насипа, насипа, пумпи и поплава зидове да би заштитили ишчупаву пету Лоуисиане. Потпуно сам веровао у инжењерски корпус америчке војске; на крају крајева, његово ослањање на лекције научене из урагана Бетси 1965. године и старомодни амерички кан-доизам значило је да је Нев Орлеанс био поуздано утврђен. То што су поплавни зидови који су финансирани од стране савезника изгледали несигурно и лоше изграђене, никада ме се није тиче, јер смо у Америци изградили структуре - мислим Хоовер Дам - на прави начин. Моја мисао је била да је Нев Орлеанс, град огромног културног богатства, највеће луке на највећој реци нације, био сигуран.
Иако се чини перспективним у перспективи, моја љубав према Нев Орлеансу, вера у његову посебност, убедила ме да не евакуишем крајем августа 2005. године, иако је Веатхер Цханнел показао мрљу застрашујуће димензије у Мексичком заљеву.
Напуштајући кућу у Гарден Дистрицт-у, моја супруга и ја смо извршили вертикалну евакуацију с нашом децом у стану на 15. спрату мог рођака у Оне Ривер Плаце-у, близу француске четврти. Док је стигла олуја, гледао сам како Миссиссиппи како бијело скаче уназад и јаки вјетрови пушу по огромном складишту на обали гдје су били похрањени плодови Марди Граса.
Једном када су ветрови угасили, кренуо сам у инспекцијски обилазак Француске четврти. Моја пресуда била је да је структурно оштећење на страну, мој град је преживео ветрове од 130 километара на сат. Али та брза процена убрзо је нестала док сам корачао према кварту Биватер. Један контингент градске полиције, нервозно згрчен, изгледао је успаничен. Рекли су ми да се индустријски канал покварио, да је пред нама катастрофа, да ће Биг Еаси ускоро бити поплављен. "Одлазите одавде", заповедали су. "Брзо!"
Заиста, Катрина је постала најскупља природна катастрофа у историји САД-а. Поплавне зидине града биле су изложене ружним споменицима замагљеном инжењерингу. Једном када су се отворили, монструозна чаролија захватила је Нев Орлеанс. Брутално расељавање прожимало је сваки округ. Ноћу, без електричне енергије, на двору се одржавала тмурна атмосфера. Прије дуго времена, вода је била до стреха половине градских кућа. Паника је завладала у околини попут преријске ватре. Преживели људи од олује забринути су због зидова воде, „отровне чорбе“, преплавили улице, уништили куће, полиција је напустила своје положаје, пљачке и крађу.
Није све било мрачно. Храбри први одговорни ризиковали су живот да би спасили друге. Како је 80 одсто Њу Орлеанса почело да се пуни водом, обични грађани су се претворили у суперхероје. Јахте, чамци, кануи, сплавови, једрилице, скуте и скифтови - чак и плутајући вагон - постају хитна возила за спашавање људи заробљених у поплавном подручју. Стављајући у ред своје властите животе, ти „кућни момци“ учинили су нацију поносном. Будући да је ФЕМА одсутна, а Лоуисиана Натионал Гуард изгубила опрему у поплављеној Јацксон касарни, свакодневни Лоуисиананс појачали су се и спасили своје колеге Лоуисиананс. Није било чаробне америчке коњице која је долазила у помоћ.
Поплава ме је претворила у истражног новинара. Љут због прелета председника Георгеа Бусха и лажи градоначелника Раиа Нагина, ја сам прикупљао извештаје очевидаца, сортирао олупине и радио бродове за спашавање у близини Меморијалног медицинског центра близу Централ Цитија. Док сам преузео задатак да напишем свој рачун о поплави, Великој потопу, мој пријатељ Спике Лее стигао је у град с екипом сниматеља да би направио његов узбудљиви документарац о ХБО-у, Вхен Тхе Левеес Броке .
Оно што је Спикеу и мени постало очигледно док смо сарађивали било је да је Катрина, у Њу Орлеансу, заправо катастрофа коју је створио човек. Најмање 700 суграђана не би умрло да систем наплате и црпне станице правилно раде свој посао.
Сада, на десету годишњицу Катрине, комад бетонске барикаде, који су кустоси Смитхсониан Институције сакупили од урагана, налази се, уредно обележен, у Националном музеју америчке историје. Чини се да моћан симбол подсећа на то како су глупи Американци претпостављали да ће лепршави зид, дебео само једно стопало, бити довољно јак да обузда порасте поплавне воде језера Понтцхартраин.
Реч "Катрина" постала је еуфемизам који означава националну дисфункцију. Прекршени дужнички начини пружили су црном оку Армијског корпуса, а појмови америчког изузетности неочекивану појаву. Проклетства корупције, апатије и погрешног грађанског самопоуздања узели су грозан утицај. Како смо слепи помислили да би природа могла да се контролише многим изливеним бетоном, на брдовитом песку и тресету који се није одржавао правилно. Од Катрине, милијарде долара су уложене у побољшање инфраструктуре за контролу поплава у Лоуисиани. Нев Орлеанс је, како ми кажу, заштићен. Али у овом добу климатских промена, могућност још једног урагана категорије 3 је врло реална. Будимо сигурни да делујемо како бисмо гарантовали да следећи пут када пумпе и пумпе не престану.
