Иако сам био веома добар у математици у школи, предмет ми се обично чинио невероватно досадним, толико да сам често спавао кроз час (наставници нису имали ништа против док полажем испите). Једини изузетак био је курс математике на факултетима за биологе који нам је створио проблеме у стварном свету, попут утврђивања броја лажних позитивних и негативних чињеница ако је 100 људи добило тест туберкулозе. Али чешће је то било попут класе рачунарења у којој смо морали да анализирамо измишљени Хоудинијев трик за бекство. Све је то било теоретски, с ретким икаквим односом према опипљивом свету око мене. Математика је била досадна.
То не мора бити тако, као што Јеннифер Оуеллетте демонстрира у својој новој књизи Тхе Цалцулус Диариес: Хов Матх може вам помоћи да смршате, победите у Вегасу и преживите зомби апокалипсу . У свету је доста могућности да се пронађу занимљиви примери математике, а посебно калкулуса. Оуеллетте објашњава како помоћу рачунице анализирати своје шансе за победу у срање и зашто је ваша најбоља опција једноставно не играти. Она испитује Термодинамичку дијету у којој можете користити рачун (или барем сопствену процену) да бисте оптимизирали режим исхране и вежбања како бисте сагорели више калорија него што трошите. Повезује колеру, црну кугу и зомбије. (У реду, признаћу да последња спада у измишљену категорију која ме је толико узнемирила у школи. Али повезује то с епидемиологијом болести. А уз то, зомбији су много забавнији од Хоудинијевих трикова, бар у мом свету.)
Књига садржи много математичке и научне историје, а и обичне историје - појављује се Виллиам Освајач - заједно са референцама на поп културу (Митови) и књижевност ( Енејда ). Овде постоји мноштво материјала за наставнике математике у нади да ће привући пажњу ученика који нису математички. Историјски проблеми из математике и физике редовно се појављују као и новије анализе савремених научника (постоји стварна студија која иде у расправу о зомбијима).
Додатак садржи многе једнаџбе и графиконе о којима се говори у тексту. Међутим, сматрао сам то неадекватним док сам читао књигу. Оно што сам заиста желио била је радна свеска која ће ме водити кроз проблеме и сценарије који су Оуеллетте постављали у свом писању. Али то ме је изненадило: књига ме је натерала да желим да радим математику, да радим једнаџбе оловком и калкулатором, да цртам кривуље и видим како се све те ствари уклапају заједно.
Нисам сигуран да бих се више бавио математиком него што бих то учинио да су учитељи учинили ово занимљивим у настави. Али можда не бих спавао кроз толико сати тога.
