У рату, подручјима катастрофе или глади, добротворне организације често извештавају о броју деце која трпе због потхрањености у процентима - једно од 10, једно пето, једно треће. Али да ли сте се икад запитали како се израчунавају те цене?
Ако се утврди ко је и колико људи потхрањено, потребно је прилично професионалне вештине. Нажалост, у подручјима која доживе хуманитарне катастрофе често недостају радници са овом врстом обуке.
Сада је кенијска компанија развила АИ који ће можда моћи да процени статус исхране детета кроз једноставну фотографију. Надају се да технологија названа МЕРОН (Методе екстремно брзог посматрања исхране) може да помогне у прикупљању виталних података у областима у којима обучени радници нису доступни или непрактични.
„Радимо у изузетно несигурним областима у којима пружамо услуге даљинског праћења“, каже Бен Ваткинс, извршни директор Киметрица, компаније чија је мисија да помогне владама и непрофитним предузећима да повећају ефективну помоћ новца. „Дакле, ми пратимо сигурност хране и нутритивну ситуацију у областима којима агенције не морају нужно имати врло поуздан приступ.“
МЕРОН је обучен на бази података са фотографијама како би се препознале црте лица, попут заобљености образа, које одговарају неухрањености. Све што треба је фотографија лица и може одмах категоризирати слику као нормалну, умјерено потхрањену или јако потхрањену. Почетна испитивања показују да АИ има проценат тачности од 78 процената у откривању појединаца нормалне тежине; Киметрица тренутно ради на суђењима с фотографијама потхрањене деце.
Идеја за МЕРОН потекла је од Ваткинсове кћерке тинејџера. Ваткинс и његов тим разговарали су о идејама за једноставне, мање инвазивне начине оцењивања дечије неухрањености. Његова ћерка је рекла, „Зашто једноставно не сликате лица људи? Можете рећи колико су људи тешки само гледајући њихова лица. "
То је била добра идеја, помисли Ваткинс. Напокон, црте лица су један од фактора који обучавају људски процјенитељи у визуелном просуђивању потхрањености. Име његове ћерке? Мерон. Име АИ је заправо заштитно име његовог зачетника.
Тренутно постоји неколико метода процене акутне неухрањености код деце. Обучени посматрач може да направи визуелну процену на основу фактора попут губитка мишића. Процењивачи могу да мере дететов опсег надлактице - пресек „тешке акутне неухрањености“ је 11 центиметара за децу млађу од пет година. Или се може користити однос тежине и висине.
Мерење степена потхрањености пресудно је како за добијање новца за помоћ, тако и за одлучивање којој деци је потребно хитно медицинско лечење и терапеутска храна - често енергетски густе пасте обогаћене микронутријентима.
Али Киметрица често сарађује са високо испарљивим, веома удаљеним подручјима. Иако су на располагању обучени оцењивачи, посао је често опасан и за њих и за породице које оцењују. Локалне власти у ратом разореним регионима можда не цене да међународне агенције подижу свест о свом унутрашњем хаосу. Постављање шатора за мјерење руку или висине и тежине може привући нежељену пажњу.
„Постоји потреба за дискретном технологијом где се она може користити без подизања свести или превише видљивог на терену“, каже Ваткинс. „Идеја о коришћењу паметног телефона је привлачна у том погледу, јер можете брзо да направите снимак.“
Андрев Јонес, нутрициониста из јавног здравља са Универзитета у Мицхигану, слаже се да тренутне методе процјене неухрањености могу бити инвазивне у одређеним контекстима. Мерење опсега руку може укључивати уклањање одеће, што у неким културама може бити табу. А за мерење висине потребна је обука и дечја сарадња.
"За неке је малишане прилично трауматично да неко странац дође и преузме висину", каже Јонес.
Џонс каже да може видети улогу технологија попут МЕРОН-а у хуманитарним ванредним ситуацијама.
"У тим контекстима сигурно могу уочити потенцијалну потребу за прегледом деце у кратком периоду, с ограничењима на обучено особље", каже он.
Јонес напомиње да је тешка акутна неухрањеност - она која се представља истрошеним удовима и отеченим трбухом - заправо много ређе од осталих облика потхрањености. Чешћи је „застој” - ослабљени раст и развој који може произаћи из лоше прехране. Затегнута деца нису нужно мршава - нека у ствари изгледају прилично дебело - али могу трпети когнитивне поремећаје и лоше здравље.
„На свету је много више деце са закржљавањем него деца која су тешко акутно потхрањена“, каже Јонес. Према подацима ВХО и УНИЦЕФ-а, око 155 милиона деце широм света је омамљено, док око 16 милиона пати од озбиљне акутне неухрањености.
Киметрица је тестирала МЕРОН на терену и има неколико потеза прије него што се програм можда одбаци. Прво, фотографије које се користе морају да садрже дете окренуто напред, у добром светлу. Ово захтева извесну обуку фотографа, било да је то родитељ или локални радник. Друго, МЕРОН се мора тестирати на деци различитих националности и националности како би били сигурни да је подједнако тачан за све. Тим ће тада морати да направи беспрекорну апликацију која даје тренутне повратне информације.
Ваткинс се нада да би МЕРОН могао имати апликације изван тешке акутне неухрањености, као што је дијагностицирање болести попут квашиоркора, облика нехрањености протеина који изазива отицање или чак процене стопе гојазности.
