Индеска цивилизација, која је цвјетала током већег дијела трећег миленијума прије нове ере, била је најопсежније друштво свог времена. У својој је висини обухватио површину већу од пола милиона квадратних миља усредсређену на данашњу границу Индије и Пакистана. Остаци Индуса пронађени су како на северу Хималаје, тако и на југу Мумбаја. Била је то најранија позната урбана култура потконтинента и хвалила се с два велика града, једним у Хараппи и другим у Мохењо-дару. Ипак, упркос величини и дуготрајности, и упркос скоро вековима археолошких истраживања, много тога о Инду остаје заогрнуто мистеријом.
Оно што мало знамо знамо из археолошких ископавања која су започела 1920-их и настављају се и данас. Током деценија, археолози су открили много артефаката, укључујући печате, амулете и мале таблете. Многи од ових артефаката носе изгледају као примерци писања - урезане фигуре које подсећају, између осталог, на крилате поткове, шиљасте точкове и усправне рибе. Шта би тачно ови симболи могли значити, остаје једна од најпознатијих неразрешених загонетки у учењу древних цивилизација.
Постојали су и други тешки кодови у историји. Запели египтолози захватили су срећну паузу открићем чувеног камена Росетта 1799. године, који је садржавао текст и на египатском и на грчком језику. Проучавање мајевских хијероглифа одгађало се све док руски лингвиста по имену Иури Кнорозов није паметно користио савремене говорне маје 1950-их. Али не постоји камен Розета од Индуса, а научници не знају који би језик, ако постоји, потицао од оног што су говорили људи из Индуса.
Пре отприлике 22 године, у месту Хидерабад, Индија, осми разред по имену Рајесх Рао окренуо је страницу уџбеника историје и први пут сазнао о овој фасцинантној цивилизацији и њеном мистериозном сценарију. У годинама које су уследиле, Рао-ово школовање и професија одвели су га у другом смеру - завршио је бавећи се рачунарском науком, о којој данас предаје на Универзитету Васхингтон у Сијетлу - али он је пажљиво пратио Индусове стипендије, водећи рачуна о десетинама неуспелих покушаји смисла скрипте. Чак и док је проучавао вештачку интелигенцију и роботику, Рао је скупио малу библиотеку књига и монографија на писму Индуса, њих око 30. На оближњој полици за књиге држао је и заштићени уџбеник историје за осми разред који га је упознао са Индом.
"Било је управо невероватно видети број различитих идеја које су људи предложили", каже он. Неки научници тврдили су да је писање својеврсно сумерско писмо; други су га смјестили у породици Дравидијани; други су мислили да је то повезано са језиком Ускршњег острва. Рао је схватио да је то „вероватно један од најизазовнијих проблема у погледу древне историје“.
Како покушај покушаја није успео да дешифрује скрипту, неки стручњаци су почели губити наду да би могао бити дешифрован. 2004. године, три научника су у контроверзном раду тврдила да индијски симболи уопште немају језички садржај. Уместо тога, симболи су могли бити мало више од пиктограма који представљају политичке или верске личности. Аутори су отишли толико далеко да су сугерисали да Индус уопште није писмена цивилизација. За неке људе на терену читава потрага за покушајем проналажења језика иза тих индуских јетки почела је личити на вежбу узалудности.
Неколико година касније, Рао је ушао у сукоб. До тада су људи који проучавају овај сценарио били археолози, историчари, лингвисти или криптолози. Али Рао је одлучио да прикрива тајне Индусове скрипте користећи алат који је најбоље знао - рачунарску науку.
Очаран цивилизацијом Индуса од осмог разреда, Рајесх Рао користи рачунарску науку и концепт назван "условна ентропија" да помогне у декодирању скривености Индуса. (Љубазношћу Давида Зака) 
Током деценија, археолози су открили много артефаката из цивилизације Индуса, укључујући печате, амулете и мале таблете. (Роберт Хардинг / Роберт Хардинг Светске слике / Цорбис) 
Рао и његови сарадници су своја открића објавили у мају Сциенце . Нису дешифровали језик, али су њихови налази пооштрили његово разумевање. (Роберт Хардинг / Роберт Хардинг Светске слике / Цорбис) 
Рао и његове колеге сада гледају дуже низове ликова него што су анализирали у научном часопису. Проналажење образаца заузврат би помогло да се утврди којој породици језика сценариј може припадати. (Љубазношћу Давида Зака) Једног летњег дана у Сијетлу, Рао ме дочекао у својој канцеларији да ми покаже како он и његове колеге приступају том проблему. Изложио је збирку реплика утисака глинастих печата које су археолози појавили са места Индуса. Они су мали - попут малих квадратних чоколада - и већина њих садржи слику животиње испод низа индијских симбола. Већина узорака Индусове скрипте су минијатуре попут ових, које носе само неколико знакова; није откривен велики монолит. Зналци нису сигурни у функцији ситних печата, рекао ми је Рао, али једна теорија је да су они можда коришћени за потврђивање квалитета робе којом се тргује. Други сугерира да су печати могли бити начин да се осигура да трговци плаћају порез приликом уласка или изласка из града - међу рушевинама капијских кућа пронађени су многи пломби, који би могли функционирати попут старих наплатних кућица.
Рао и његове колеге нису желели да чине чуда - знали су да немају довољно информација за дешифровање древног писма - али хипотетирали су да би помоћу рачунарских метода могли барем започети да успостављају врсту писања Индуса скрипта је била: да ли је кодирао језик, или не? То су учинили употребом концепта који се зове „условна ентропија“.
Упркос наметајућем имену, условна ентропија је прилично једноставан концепт: она је мера количине случајности у низу. Размотрите нашу абецеду. Ако бисте узели Сцраббле плочице и бацали их у ваздух, можда ћете наћи неко старо писмо које се појављује после било којег другог. Али у стварним енглеским речима, одређена слова чешће се појављују после других. На енглеском језику готово увек следи у . Т може пратити р или е, али мање је вероватно да ће га пратити н или б .
Рао и његови сарадници - међународна група која укључује рачунарске научнике, астрофизичаре и математичара - користили су рачунарски програм за мерење условне ентропије писаца Индуса. Затим су измерили условну ентропију других врста система - природних језика (сумерски, тамилски, санскритски и енглески), вештачког језика (рачунарски програмски језик Фортран) и нејезичних система (хумане ДНК секвенце, низова бактеријских протеина и два вештачка скупа података која представљају високу и ниску крајност условне ентропије). Када су упоредили количину случајности у Индус скрипти са оном у осталим системима, открили су да она највише подсећа на стопе пронађене у природним језицима. Своја открића објавили су у мају у часопису Сциенце .
Ако изгледа као језик, а делује као језик, онда вероватно јесте језик, сугерише њихов рад. Налази, наравно, не дешифрују писмо, али пооштравају наше разумевање истог, и пружају уверење оним археолозима који су радили под претпоставком да индијско писмо кодира језик.
Након објављивања рада, Рао је добио изненађење. Чини се да је питање којој језичкој породици припада писмо, осетљиво је: због старости и значаја цивилизације Индуса, многе савремене групе у Индији желеле би да је тврде као директног претка. На пример, Индијци са југа који говоре тамилски би волели да науче да је индијско писмо нека врста проторадравидије, будући да је тамилски порекло из проторавидијана. Говорници хиндија на северу радије би били стари облик санскрита, претка хиндског. Рао-ов рад не закључује којој језичкој породици припада писмо, мада примећује да је условна ентропија слична старој тамилској - због чега неки критичари „оптужују да смо дравидски националисти“, каже Рао. "Оштрина оптужби и напада била је потпуно неочекивана."
Рао понекад олакшава повратак у мање бјесомучно оспорен свијет неурознаности и роботике. Али позив Индусове скрипте остаје примамљив и „оно што је некада био хоби сада монополизује више од трећине мог времена“, каже он. Рао и његове колеге сада гледају дуже низове ликова него што су анализирали у научном часопису. „Ако постоје обрасци, “ каже Рао, „могли бисмо смислити граматичка правила. То би заузврат оставило ограничења за то којим врстама језичких породица “сценариј може припадати.
Нада се да ће његова будућа открића говорити сама за себе, подстичући мање безобразлука од противника који су се укочили за један регион Индије насупрот другом. Са своје стране, када Рао говори о томе шта му значи Индусов сценарио, он има тенденцију да говори у смислу Индије као целине. „Наслеђе Индије било би знатно обогаћено да смо били у стању да разумемо цивилизацију Индуса“, каже он. Рао и његови сарадници раде на њему, по једну линију изворног кода.
