Тек иза 10:30 ујутро угодног радног дана у СЕНС-у, биотехничкој лабораторији у Моунтаин Виеву, у Калифорнији. Дошао сам да разговарам са њеним главним научником, Аубреи де Греи. Нађох га како сједи у својој канцеларији и пукне боцу каменог блиједог алеја. „Желите ли га?“, Гостољубиво нуди. Де Греј пије три или четири литре алеја дневно и куне се да га то није спречило да одржи исту енергичност коју је осећао као тинејџер у Лондону.
Повезана читања
Завршетак старења: Помлаци помлађивања који би могли да преокрену човеково старење у нашем животу
КупиСада дуга 54-годишњакиња, везана леђима у коњски реп, постаје сива, промена која би била непримјетна да није један од најприсутнијих заговорника идеје да се старењем може потпуно искоријенити. Де Греи се први пут прославио 1999. године за своју књигу Митохондријална слободна радикална теорија старења, у којој је тврдио да је бесмртност теоретски могућа. Од тада своје идеје промовише са истакнутих платформи - ББЦ-а, страница Виред-а, ТЕД бине. Своју поруку испоручује наизглед непрекинутим параграфима, миловајући браду своје тамно смеђе чаробнице, која му сеже испод пупка. За разлику од већине научника, он се не стиди износити храбре спекулације. Он верује, на пример, да је прва особа која ће живети до 1.000 година највероватније већ рођена.
Де Гре је 2009. основао непрофитни СЕНС, прву светску организацију посвећену „излечењу“ људског старења, а не само болести повезаних са старењем. Организација која спроводи сопствена истраживања и фондове других научника заузима неумољив простор у малом индустријском парку. Зидови су налепљени великим шареним плакатима који илуструју људску анатомију и унутрашње деловање ћелија.
Основна визија иза СЕНС-а је да старење није неизбежни процес у којем се ваше тело с временом једноставно истроши. Уместо тога, резултат је специфичних биолошких механизама који оштећују молекуле или ћелије. Неки елементи ове идеје потичу из 1972. године, када је биогеронтолог Денхам Харман приметио да слободни радикали (атоми или молекули са једним парним електроном) изазивају хемијске реакције и да ове реакције могу оштетити митохондрије, електране унутар ћелија. Од тада, студије су повезале слободне радикале са свим врстама болести повезаних са старењем, од болести срца до Алзхеимерове болести.
Де Греј узима овај концепт даље него што је већина научника спремна да иде. Његова књига из 1999. године тврдила је да постоји начин да се отклони оштећење митохондрија, успоравајући сам процес старења. Сада СЕНС ради на томе да то докаже. Њени научници проучавају и друге потенцијалне кривце за старење, попут унакрсних веза које настају између протеина и узрокују проблеме попут артериосклерозе. Гледају оштећења хромозомске ДНК и „смеће“ материјала који се накупљају унутар и спољашњих ћелија (попут плакова који се налазе у мозгу Алзхеимерових пацијената).
Подручје истраживања које носи име организације има везе са старосним ћелијама. (СЕНС означава Стратегије за инжењерско занемарљиво старење.) То су ћелије које се престају делити, али се акумулирају у нама, излучујући протеине који доприносе упали. Опште је прихваћено да је упала укључена у артритис, срчане болести, рак, деменцију и било који други број стања која одређују старост. Како де Греи размишља, ако бисмо успјели смислити како уклонити старе станице користећи приступима попут лијекова или генске терапије, заједно с другим врстама поправљања, потенцијално бисмо могли одржати наша тијела виталним заувијек.
Та жеља за искорјењивањем старења покренула је у последњој деценији мини бум приватних инвестиција у Силицијумској долини, где је прегршт лабораторија настао у сенци СЕНС-а, а најзначајније их финансирају технички магнати. Тајни Цалицо основао је Гоогле, у сарадњи с председавајућим Аппле-а Артхуром Левинсоном, како би се борио са проблемом старења. Марк Зуцкерберг из Фацебоока и његова супруга Присцилла Цхан уложили су три милијарде долара у покушај "излечења свих болести". Амазонов Јефф Безос уложио је део свог богатства у Унити Биотецхнологи са седиштем у Сан Франциску, који циља циљеве старења ћелија у испитивањима на животињама. и нада се да ће следеће године започети испитивања против дроге.
Управо је тај прилив богатства довео нове теорије о старењу из научних оквира и у блиставе лабораторије Силиконске долине. Де Греј напомиње да развијање начина да сви живе заувек није баш јефтино. „Ова фондација има буџет од око четири милиона долара годишње, а не четири милијарде долара, што би требало да буде“, каже де Греј. Уложио је 13 милиона долара сопственог новца у СЕНС, лавовски део од 16, 5 милиона долара који је наследио кад му је умрла мајка. (Каже да је своје богатство стекла инвестицијама у имовину.) СЕНС је такође био корисник суоснивача ПаиПал-а Петер Тхиел, можда најпознатији заговорник излечења из Силицијске долине. Као што је Тхиел рекао за Васхингтон Пост 2015. године, „Увек сам имао тако снажан осећај да је смрт ужасна, ужасна ствар ... радије се борим са њом.“
**********
Овај миш на Институту Буцк пројектован је да акумулира старе ћелије убрзаном брзином, чинећи га да брже стари. (Тимотеј Арцхибалд) Испада да бесмртност није тако једноставна продаја: већини људи се не свиђа идеја живљења заувек. У старим и старим, али иу новијим популарним културама, избегавање смрти обично долази по ужасној цени; попут зомбија или вампира, бесмртна бића се морају гозити живим. Поред тога, велики проценат данашњег становништва такође се слаже са верским веровањима у којима је загробни живот нешто што треба поздравити. Када су истраживачки центар Пев у 2013. години питали Американце да ли ће користити технологије које им омогућавају да живе до 120 или више година, 56 одсто је одговорило не. Двије трећине испитаника вјеровало је да ће радикално дуљи животни вијек напрегнути природне ресурсе и да ће ови третмани икада бити доступни само богатима.
Питам де Греиа о томе како би се свијет промијенио - посебно друштвено-економски - ако нико никад није умро. Да ли би људи још увек имали децу? Да јесу, колико дуго би планета могла да издржи милијарде бесмртних? Не би ли се свака норма на основу неизбежне смрти срушила, укључујући све светске религије? Шта би их заменило? У ком се тренутку можете одлучити да је заправо довољан живот? После деценија? Вековима? И након што донесете ту одлуку, како ћете изаћи?
"Фрустрирајуће ми је што су људи толико усмерени на нежељене ефекте дуговечности", каже де Греј, јасно изнервиран. „И стално размишљају о томе како би се друштво променило у контексту свакога ко има 1.000 година или шта већ. Једина ствар која чини живот људи најнепажнијима је хронична болест, остајање болестан и болестан. А ја о ублажавању патње. "
Да би објаснио своју визију, де Греј користи аналогију аутомобила који своје делове непрестано поправља. Људи који примају ћелије за регенерацију ћелија могли би стално да додају више времена у свој живот кад год би им се тело почело распадати. „Имамо гарантни рок, тачно је“, дозвољава он. „Али аутомобили такође имају гарантне рокове, а ми још увек имамо и винтаге аутомобиле - јер знамо како да урадимо свеобухватно, редовно, превентивно одржавање.“
Де Греј је провео неколико година након факултета радећи као рачунарски научник на пољу вештачке интелигенције, што би могло да објасни зашто воли да упоређује људска тела са машинама. Докторирао је биологију из Цамбридгеа, али добио га је за теоријски рад, а не за лабораторијско истраживање. Често себе назива инжењером или "технолошки фокусираним биологом".
Питам де Греиа како би се планета пуна бесмртника подржавала. Да ли би људи желели да раде вечност? Он одговара да ће аутоматизација преузети већину послова. "Бићемо у стању да проведемо свој живот радећи ствари за које сматрамо да нас испуњавају и нећемо морати да бринемо о накнади", каже он. Де Греи је уско повезан са трансхуманизмом, покретом који верује да ће технологија помоћи људској раси да се развија далеко изнад својих тренутних ограничења, али он не воли термин, примећујући да „само плаши људе“.
Де Греи је чврсто веровао да ће људи смислити „неки нови начин расподјеле богатства који не зависи од тога да ли ћемо платити да радимо ствари које иначе не бисмо радили.“ Први корак, вјерује он, је издавање универзалног основног дохотка . То је идеја коју дијеле други предузетници у Баи Ареа-у, од којих се многи баве развојем технологија за аутоматизацију. Прошле године, И Цомбинатор, веома успешан почетни инкубатор, давао је 100 породицама из Оакланда између 1.000 и 2.000 долара месечно безусловни бесплатни приход како би сазнали како би га потрошили. Град Сан Франциско недавно је објавио планове за покретање сличног пилот програма. Али ово су мали експерименти, и ако роботи преузму више послова, није јасно да ли ће се наши економски и политички системи преобликовати да пруже подршку свим незапосленима на време, најмање заувек.
И та особа стара 1000 година: Да ли се он већ родио?
"Апсолутно, да", увјерава ме де Греи. "То је врло вероватно."
**********
У ствари, људско тело уопште није попут аутомобила, на исти начин на који људски мозак није попут рачунара. Овакве поређења превише поједностављују запањујуће компликоване органске системе које истраживачи тек почињу да уочавају. Хаотичне интеракције између наших трилијуна ћелија и њихових ензима још увек се слабо разумеју. Готово ништа не знамо о томе зашто неки људи ударају генетски џекпот и живе много дуже и са много више снаге, него други који имају сличне животне околности. Питање је још узнемирујуће јер су старији људи сами по себи изузетно недавна појава.
Јуди Цамписи ми све ово каже уз кафу у близини своје куће у Беркелеиу. Ради 45 минута северно у месту Новато на Институту за истраживање старења у Буцку, блиставој непрофитној истраживачкој институцији. „За 99, 9 одсто наше људске историје као врсте, није било старења“, каже она. Људи ће вероватно умрети до наших 30-их од предатора, глади, болести, порођаја или било ког броја насилних догађаја.
Јуди Цамписи сједи у атријуму на Буцк Институте. Кампус је дизајнирао ИМ Пеи, архитекта пирамиде у Лоувреу. (Тимотеј Арцхибалд) Животни век се у развијеном свету више него удвостручио у протеклом веку или тако, али то се није догодило интервенцијама против самог старења. Уместо тога, то је нуспродукт иновација као што су чиста вода, лекови, вакцинације, хирургија, стоматологија, санитарије, склониште, редовно снабдевање храном и методе одбране од предатора.
Биокемичарка и професорка биогеронтологије, Цамписи је провела своју каријеру проучавајући старење и рак, а улогу сенесцентне ћелије играју у обе. Истраживала је ове ћелије у својој лабораторији и широко је објавила могуће разлоге еволуције које остају у нашим телима. Она сматра да током већег дела људске историје природна селекција није погодовала животу до старости. Еволуција је заштитила млађе људе да би могли да проследе своје гене, а старосне ћелије играју врло важну улогу.
"Једна ствар коју је еволуција морала одабрати је заштита од рака", каже она. "Будући да смо сложени организми, у нашем телу имамо пуно ћелија које се деле, а подела ћелија је веома ризично време за ћелију, јер је лако покупити мутацију када копирате три милијарде базних парова ДНК." ћелија се не дели, мање су шансе да се таква мутација поквари. „Дакле, еволуцијом су успостављени ови веома моћни механизми за сузбијање тумора - старосне ћелије - али оне су требале да трају највише 40 година“.
Оно што служи као превентивни механизам у раном животу касније може постати и сам узрочник рака, каже Цамписи. Сенесцентне ћелије доприносе упали, а „упала је фактор ризика број један за све болести старења, укључујући рак.“ Елиминисање ових ћелија могло би смањити разне болести, али нико још није сигуран које би биле нуспојаве.
Идеја да старије ћелије доприносе старењу први пут је постављена у 1960-има. Ипак, 50 година касније, научници још увек не разумеју у потпуности коју улогу играју. Све што Цамписи могу дефинитивно рећи је да током већег дела људске историје није постојао „еволуцијски притисак да се тај систем побољша јер су сви умрли млади“.
Када питам Цамписи зашто неки научници говоре о „излечењу“ старења, она каже да се то своди на то да одобре интервенције. „Постоје људи који желе да узму у обзир старење болести ради одласка у регулаторне агенције и узимање одређеног лека који може да лечи специфичан симптом, што можете да учините само ако је препознат као болест.“ Али Цамписи наглашава да живе заувек није циљ већине истраживања старења. Умјесто тога, она каже да првенствено није усмјерена на животни вијек, већ на "здравствено раздобље" - повећавајући број година у којима људи могу остати физички и психички окретни.
Цамписи већ годинама познају де Греиа, сарађују са СЕНС-ом и чак су у саветодавном одбору организације. Питам је шта мисли о његовој тврдњи да ће неко жив данас достићи 1.000 година.
"Морам вам рећи да Аубреи има два шешира", каже она уз осмех. „Једног који носи за јавност кад прикупља средства. Други шешир је када разговара са научником попут мене, где он заиста не верује да ће неко живети до 1.000 година. Не."
Узорци ћелија се чувају у течном азоту, тако да истраживачи СЕНС-а могу касније проучавати њихове метаболичке процесе, како би се пронашли трагови старења. (Тимотеј Арцхибалд) **********
Оно што знамо је да је сада више старијих људи живо него што је то икада било у историји планете. Чак и ако би данашњи истраживачи за продужење живота направили значајне помаке, терапије неће бити доступне још много година које долазе. То значи да ћемо се суочити с пуно смрти, каже Рацхел Магуире, директорица истраживања која се фокусирала на здравствену заштиту на Институту за будућност, у Пало Алту. „До 2025. или 2030. године постојаће култура умирања и пуно различитих начина њеног доживљавања. Око тога постоје рани знакови нових врста сахрана и духовних формација. “Магуире предвиђа нове планове за завршетак живота, укључујући и умрлу помоћ. Када је у питању старење, она истиче да су биолошка истраживања само један део слагалице који мора укључивати и економију, политику и културне промене. „Мислим да још немамо одговоре на то како бисмо урадили остале комаде. А финансијски део је огроман. "
Већ постоји огромна разлика између животног века богатих и сиромашних Американаца, а критичари новог истраживања о дуговечности забрињавају да ће јаз само расти. Извештај из Броокингс Институције за 2016. годину утврдио је да је за мушкарце рођене 1920. године постојала шестогодишња разлика у очекиваном трајању живота између мушкараца, којих је највише 10% и доњих 10% лествице зараде. За мушкарце рођене 1950. године разлика је била 14 година. За жене је јаз порастао са 4, 7 на 13 година. Другим речима, напредак медицине није помагао Американцима са ниским примањима готово колико и њихови богатији колеге.
Имао сам поглед на то одступање док сам користио апликације за вожњу у граду да обилазим подручје залива. На путу за Моунтаин Виев, где је средњи приход домаћинства 103.488 долара, мој возач, жена педесетих година, рекла ми је да има проблема са бензином и да спава у ауту између ноћи на каучима рођака. Понекад би је, како је рекла, погодили напади реуматоидног артритиса. Ако су јој се зглобови ухватили за време вожње, морала је да се повуче и чека да епизода прође, обично не радећи више тог дана. Нисам хтео да је питам како би се осећала кад би завршила тако дуго да је у будућност укључила још две деценије вожње.
Јаке Дунаган, директор дизајнерске будућности у консултантској фирми Вери Нице, проучава когнитивне пристраности које људима отежавају планирање унапред. "То је једна од основа футуристичког рада: Будућност не постоји", каже ми Дунаган. "То је увек пројекција." Наши умови, каже он, нису еволуирали тако да видимо како је наша будућност повезана са садашњошћу, јер смо толико свог раног постојања провели надвладавајући непосредне претње.
Дунаган има мало стрпљења за истраживање дугог живота у Силицијумској долини; каже да присталице нису довољно заинтересоване за детаље. „Богати људи дефинишу услове разговора о дуговечности и имају побољшан приступ овим технологијама“, каже он. „Сви желе у одређеној мери да живе дуже, али то је и осећај привилегираности, себичности према њему.“ Ја желим своје. Увек желим своје. ' Па, шта ако би сви имали ово? Које би биле дугорочне импликације тога? "
**********
Часопис МИТ Тецхнологи Ревиев је 2006. објавио чланак под називом „Псеудознаност и продужење живота“. Девет коаутора, сви старији геронтолози, покренули су оштро питање са ставом де Греиа. „Сјајан је, али није имао искуства у истраживању старења“, каже Хеиди Тиссенбаум, једна од потписница новина и професорица молекуларне, ћелијске и биолошке болести рака на Универзитету Массацхусеттс Медицал Сцхоол. "Били смо узнемирени, пошто је тврдио да зна како да спречи старење на основу идеја, а не на ригорозним научним експерименталним резултатима."
Више од деценије касније, Тиссенбаум сада СЕНС види у позитивнијем светлу. "Кудос Аубреи", дипломатски каже. „Што више људи говори о истраживању старења, то боље. Много сам му заслуга што сам привукао пажњу и новац на терену. Кад смо писали тај рад, то су били само он и његове идеје, никаква истраживања, ништа. Али сада раде много основних, фундаменталних истраживања, као и било који други лабораториј. "
Међутим, у контрасту са де Греи-ом, Тиссенбаум не види само старење као проблем. "Мислим да то није болест", каже она. „Мислим да је то природан процес. Живот и смрт су део исте кованице. "
Рацхел Магуире из Института за будућност одлучује да живи у Аустину, Текас. Сматра да је Силицијумска долина „мало превише Труманов шоу“. (Тимотхи Арцхибалд) Уместо да тражи универзални лек за старење, Тиссенбаум сматра кориснијим гледати гене укључене у специфичне факторе, као што су добра метаболичка функција и отпорност на стрес. За своје сопствено истраживање она је вештачки продужила животе Ц. елеганс округлих глиста и мишева, али је открила да су та створења спори и слаби током тог додатног периода живота. Другим речима, продужавање живота лабораторијским средствима не мора нужно да води добром здрављу. "Ако се примењује на људе, то би вероватно могло довести до неодрживих трошкова здравствене заштите", закључила је она и њени коаутори у студији из 2015. објављеној у Зборнику Националне академије наука .
Постоје све врсте теорија о томе како затворити јаз између животног века и распона здравља, а не усмеравају се све на старосне ћелије. Неки научници мисле да би узимање аспирина и витамина Д могло умањити упалу у целом телу и смањити појаву свих врста болести. Други верују да је кључ у поправљању теломера, секвенце на крајевима сваког хромозома који се одмотавају од стреса и старости. Истраживање је још увек у току на све ове идеје.
У међувремену, научници покушавају да схвате зашто се мозак с временом смањује, губећи масу и неурални круг. Тиссенбаум и други покушавају да разумеју ове механизме, надајући се да ће наћи нове лекове за неуродегенеративне болести. Али не очекује никакву интервенцију за очување здравих људи. „Можда је да мозак има ограничен животни век“, каже она.
За сада, Тиссенбаум препоручује уобичајене методе одбацивања недостатка. Студије су показале да редовно вежбање може да стимулише неуронске мреже и одржи везе живим. Као и изазовне менталне активности. „Ако увек радите укрштене загонетке, пробајте и Судоку“, каже она. „Тамо где смо заиста напредовали је наше разумевање како је одржавање вашег ума и тела од суштинског значаја за здраво старење.“
Многе најстарије приче на свету потрага су за вечним животом, од Херодотове фонтане младости до средњовековног Светог грала. Много новца и снаге мозга уложено је у нади да ће наука коначно испунити ово обећање. Истраживање у овим лабораторијама могло би донијети више инкременталних пробоја, откривајући механизме који стоје иза Алзхеимерове или одређене врсте рака. Али за неке истинске вернике то неће бити довољно. Де Греиу, с једне стране, није драга идеја тражења лекова за поједине болести повезане са годинама. „Верујем да је термин„ болест “постао онај који наноси много више штете него користи, као што је и„ лек “, каже он, „ такав да се неки аспекти старења неприкладно описују као излечиве болести, а други као „само старење“. ''
Питао сам Јуди Цамписи да ли мисли да постоји горња граница људског животног вијека. "Претпостављам да постоји", рекла је. „Као што бисте рекли да постоји ограничење у трчању маратона. Никада нећете покренути један за 30 секунди. "Када је реч о продужењу живота, она каже, „ мислимо да горња граница до које бисмо могли доћи је око 115 до 120 година - ако се не разнесемо пре тога, или се планета не растопи. "
Ако су Цамписи и други у праву, можда ћемо прихватити да смо ипак дубоко смртна бића. Ипак, чини се да смо покренути као врста да превазиђемо све недаће на које наилазимо. Можда не живимо вечно, или чак до 1.000, али живахнија старост још би могла да буде на хоризонту за све нас.
Напомена уредника, 25. маја 2017. године: Ранија верзија овог чланка погрешно је назвала Институт Буцк „блиставом институцијом профита“, за разлику од непрофитне организације и описала је његову удаљеност од Берклија као два сата уместо 45 минута.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из јунског броја часописа Смитхсониан
Купи
