На дан Светог Патрика, река Чикаго ће постати неприродна нијанса зелене када градски званичници баце 40 килограма боје у воду. Око 150.000 људи маршираће до њујоршке Пете авеније до сојева гајди, а од Монтреала до Москве гнијезди ће се палубирати у зеленим и замахама Гуиннесса. Као што каже, сви су Ирци на Дан светог Патрика - чак и ако сте Корејац, Француз или Британац.
Сличан садржај
- Иреланд Унлеасхед
Најчаснији Ирци препознају светог Патрика као бискупа који је увео хришћанство на Смарагдни оток. Легенда нам говори да је отјерао све ирске змије у море и користио изворни бријач да подучава нове обраћенике о хришћанском тројству. Али историјски Патрик "уопште није био сличан причама", каже Филип Фрееман, историчар са Иова'с Лутхер Цоллегеа и аутор Ст. Ст. Патрицк оф Иреланд . "Свети Патрик није био чудо. Био је само обичан момак који је имао визију и напорно је радио. Али његов стварни живот је много фасцинантнији од митова."
Оно мало што знамо о Светом Патрику потиче из два дуга писма која је написао пред крај свог живота, једно је нападало британског ратног ратника који је киднаповао и убио групу Патрикових обраћеника, а друго бранећи се од критике Британске цркве. Патрицк који је написао ова писма је "човек пун несигурности и сумње", каже Фрееман, али "истовремено је човек огромне вере".
У оба писма Патрик тражи од својих читалаца да опросте његов сиромашни латински језик, називајући себе "најнезахвалнијим и неживотнијим од свих верних Божијих". Аутопортрет који настаје из његовог писања нема мало заједничког са замисливим већином људи који носе мајице "Пољуби ме, ја сам Ирски".
Иако би постао заштитник Ирске, Свети Патрик је у ствари био Британац. Држављанин Римског царства, Патрициус - његово латинско име - рођено је у племству неко време између 390. и 400. АД. Иако је његова породица била хришћанска, они нису били побожни, а млади Патрик је био атеист. Живео је лагодним животом сина богаташа све док га, 15 година, нису киднаповали гусари, одвели у Ирску и продали у ропство.
Патрицкина судбина није била необична. Почевши од 360-их, па све до петог века, ирски гусари упадали су у виле горе-доље по западној обали Британије, хватајући робове како би се продали у Ирској. "Одвели су ме као роба у Ирску, као и толико хиљада других", написао је касније Патрицк. "Напустили смо Бога ... па је Бог излио свој гнев на нас и распршио нас међу хорде варвара који живе на ивици света."
Римљани су Ирску сматрали крајем Земље, једва погодним острвом леда и дивљаштва. Неки грчки и римски географи су чак тврдили да су Ирци канибали. Јулиус Цезар је острво назвао "Хибернија" или "зимска земља", а свако ко се нашао заробљен у овој удаљеној пустињи сматрао се добрим и мртвим. Патрицк је провео наредних шест година свог живота, чувајући овце за ирског власника земље, живећи у дупљу и не уживајући никаква права. Како би се изборио, окренуо се молитви, стекавши лажни надимак "Свети дечак".
Чикаго умире своју зелену реку на Дан Светог Патрика од 1962. Смарагдна боја остаје до пет сати, а власти кажу да је боја на бази поврћа еколошки прихватљива. (Цорбис) 
„Прича о овом човеку потпуно је супротна од уобичајених прича које чујете“, каже биограф светог Патрика Филип Фрееман. (Као прво, не би се обукао тако сјајно као ова статуа на брду Таре, Ирска.) (Википедиа.орг) Кад је имао 21 годину, пише Патрицк у једном од својих писама, имао је сан у којем му је Бог рекао да напусти свог господара и побјегне из Ирске. Након шетње око 185 миља кроз ирску дивљину, одбегли Патрицк добио је пролаз на броду који га је на крају вратио у Британију и његову породицу. Тамо је имао још један сан, у којем су га Ирци молили да им донесе хришћанство. Патрицк је мислио да у том питању није имао избора: веровао је да га Бог зове. Након обуке за свештеника, Патрик се вратио у земљу својих заробљеника.
Сеоска земља којом су управљали бројни племенски краљеви, Ирска из 5. века имала је мало додира са спољним светом. Осим неких хришћанских робова отетих из Британије (као што је то био Патрик), скоро сви у Ирској практицирали су келтски политеизам. Вјерски вође звани Друиди дјеловали су као свећеници и магови и природно су се противили страним мисионарима. Патрикова мисија била је застрашујућа, али током наредних неколико деценија проповедао је Еванђеље, радећи пут од фарме до фарме и од села до села - вођен је, веровао је, пророчким сновима. Временом је основао активну Ирску цркву.
Патрицк је вероватно умро негде 460-их, а недуго затим је пао у несвест. Како је ирска црква расла, нејасна сећања на Патрицка развила су се у маштовите приче. Хришћански писци су тврдили да се борио против друидске магије и вршио разне друге подвиге, прожимајући Ирце натприродним снагама. Током средњег века, биографије светаца требало је да надахнују веру, а не да бележе историјске догађаје, а прави Патрик се убрзо изгубио у легенди. "Свеци су увек чинили чуда; то је била уобичајена цена", објашњава Филип Фрееман. "Змије, на пример, представљају само зло. Патрик је старе зле поганске путеве извезао из Ирске и тамо донео хришћанство."
Дан светог Патрика пада 17. марта, што се традиционално сматра даном његове смрти, мада је то вероватно нагађање. Вековима је Дан светог Патрика био једноставно религијски празник, који се слави у цркви, а не у пабу; у ствари, у Ирској су пабови били затворени 17. марта до 1970-их.
Тек што су ирски имигранти почели долазити у Америку, Дан Светог Патрика преузео се као међународно, секуларно славље какво данас познајемо. Бостонско добротворно ирско друштво одржало је прву параду Дана светог Патрика 1737. Ирски Њујорчани су први пут марширали 1762., а Филаделфија је ухваћена 1780. За ране Ирце-Американце празник је био начин да се унапред погледају на стару земљу и изражавајући етнички понос, а током година све се више људи придружило забави. Ирски су недавно усвојили многе америчке традиције око Дана светог Патрика, углавном као трик да би привукли туристе.
Шта би свети Патрик мислио о начину на који се данас слави његов празник? "Вероватно би био запањен", каже Фрееман. "Није био тип човека који је волео да привлачи пажњу на себе и не би му било пријатно са свим поворкама и пићем. Мислим да би био веома изненађен."
