После више од две деценије планирања и пет година изградње, највећи свјетски радио-телескоп коначно је завршен. Јуче је први пут укључен, извјештава Гиллиан Вонг за Ассоциатед Пресс .
Назван сферним телескопом отвора са пет стотина метара (ФАСТ), параболично јело налази се у природној депресији у округу Пингтанг, планинском региону провинције Гуизхоу на југу централне Кине, што природно штити од радио интерференција. Уређај је коштао 180 милиона долара, а више од 8.000 људи у осам села у кругу од три километра од објекта требало је да буде пресељено, прикупивши још 269 милиона долара.
Телескоп, надимак Тианиан, или Небеско око, направљен је од 4.450 алуминијумских панела пречника 1.640 стопа. Он надмашује 300-метарску опсерваторију Арецибо у Порторику за титулу највеће на свету. Тианиан није само већи од Арециба, већ је и много осетљивији, каже Адам Борн из компаније Виред . То је зато што ФАСТ има уграђене подесиве рефлекторе који се могу подесити ради компензације сигналних деформација. Док Арецибо може скенирати око 20 степени неба, ФАСТ гледа на 40 степени и скенираће небо са пет до десет пута већом брзином.
"Једном када буде завршен, ФАСТ ће водити свет најмање 10 до 20 година", каже се у саопштењу за штампу Иан Јун, генералног директора Националних астрономских опсерваторија Кине, агенције која је градила и управљала телескопом.
Вонг извештава да ће телескоп тражити знакове ванземаљског живота, гравитационе таласе и детектовати звезде и галаксије које још нисмо открили. „Крајњи циљ ФАСТ-а је откривање закона развоја универзума“, Киан Леи, сарадник истраживач НАОЦ-а.
Цхрис Буцклеи и Адам Ву из Нев Иорк Тимеса такођер извјештавају да је телескоп кина за престиж за Кину, која је у прошлом стољећу заузела неугодно сједиште западне науке. Телескоп је сигнал међународној истраживачкој заједници да Кина жели да се истакне на терену. Кина се у историји истицала астрономијом. „Сада трчимо да бисмо достигли и желимо да обновимо славе наших предака оживљавајући нашу астрономију“, каже Буцклеи и Ву Зханг Цхенгмин, астрофизичар из НАОЦ-а. „Кина није само економска сила; то такође постаје научна сила. "
Ребецца Морелле из ББЦ-а каже да ће требати три године да се у потпуности калибрира масивни детектор. Упркос томе, на једном од својих првих тестова за откривање грешака телескоп је примио сигнал удаљен 1, 351 светлосну годину пулсар, преноси Вонг. Једном када оператери телескопа потврде да масивни детектор исправно ради, почеће да прихватају предлоге пројеката од истраживача широм света са надом да ће ФАСТ испунити своју кратицу, брзо чинећи открића.
