Нова метода откривања фалсификата користи ситна платнана влакна и узорке боје да би се открили историјски уметнички радови као модерне креације.
Техника, каталогизирана у Зборнику Националне академије наука, датира би ремек дела мерењем трагова изотопа угљеника-14 пуштених у атмосферу тестирањем нуклеарне бомбе средином 20. века. Предмети направљени након 1963. године одржавају знатно више нивое нестабилног изотопа, што истраживачима омогућава разлику између слика пре и после Другог светског рата.
Ово није први пут да су се научници окренули радиокарбонским датумима у покушају да спрече фалсификаторе. Као што Нирај Цхоксхи објашњава Њујорк тајмс, идеја о дружењу са уметношћу проценом органске материје која се користи за везивање пигмената у боји прво је планула већ 1972; претходне студије случаја укључују истрагу из 2015. године која је разбила порекло наводног Фернанда Легера на платну у власништву америчке колекционарке уметности Пегги Гуггенхеим.
Ипак, приступ има својих недостатака. Према Таилор Дафое-у артнет Невс-а, паметни фалсификатори рециклирају античка платна, па чак и боје, што отежава утврђивање да ли је слика оригинална или је једноставно вешто докторирана. Истовремено, напомиње Ецономист, тестирање радиокарбона је толико деструктивно да се узорак ретко може анализирати два пута. Типично, поступак такође захтева узорак величине „довољно [ли]: С обзиром на могућност да сумњиви фалсификат може бити ремек-дело бонафида, истражитељи често нерадо уклањају значајне количине боје. Фрагменти дрвеног оквира или комади украшени са ивице платна, с друге стране, „могу се сматрати прихватљивим губитком“.
Ново истраживање, на челу са Лаура Хендрикс из швајцарског ЕТХ Зурицх, базира се на најновијим технолошким напретцима како би се смањила величина узорака потребних за тестирање. Радећи са познатим фалсификатом из 1980-их, тим је издвојио праменове платнених влакана дужине свега неколико милиметара и честице боје тежине мање од 200 микрограма.
Иако слика - под називом Сеоски призор са фабриком коња и компаније Хонн & Цомпани - опонаша амерички примитивни стил народне уметности и потписује се „Сарах Хонн 5. маја 1866. године“, заправо је дело осуђеног фалсификатора Роберта Троттера. Како биљеже Треасурес он Триал, интернетски портал који води Делаваре'с Винтертхур Мусеум, Гарден & Либрари, Троттер је скинуо, прерадио и умјетно остарио безвриједне старе слике, као и створио дуготрајне извјештаје о изворима који су наизглед свједочили о аутентичности дјела. На крају је признао да је продао 52 фалсификоване слике и одслужио 10 месеци затвора. Након Троттерове увере, одељење за заштиту уметности Буффало Стате Цоллегеа купило је платно „Сарах Хонн“, које је проучено како би се боље разумеле методе фалсификовања.
Према Емми Стоие Ворлд оф Цхемистри Ворлд, Хендрикс и њене колеге су се ослањали на "стандардне неразорне технике" како би идентификовали одговарајућу честицу боје унутар постојеће пукотине на слици. Након што су истраживачи извадили узорке боје и влакана од платна, користили су елеменатни анализатор да би сагорели материјале у угљен диоксид. Овај гас се затим доводи у убрзани масени спектрометар који може да мери однос угљеника-14 и угљеника-12 присутних изотопа.
На основу омјера угљених изотопа, тим је открио да је платно могло бити израђено у било којем тренутку између краја 1600 и средине 1900-их, сугерирајући да је вјероватно рециклирани узорак, примјерен старости. Међусобно пронађено у везиву у боји је било довољно угљеника-14 да се он коначно може датирати у послијератно раздобље. Поред тога, пише Цхоксхи за Тхе Нев Иорк Тимес, показало се да је уље коришћено за везивање боје произведено из семена сакупљеног између 1958. и 1961. или 1983. и 1989. године.
У разговору са Стоиеом, Јиллеен Надолни, главна истраживачица у Арт Аналисис & Ресеарцх која није била укључена у студију, каже да још увек постоје ограничења у преновљеној техници. „Морате бити веома свесни приликом узорковања да бисте избегли контаминацију, “ објашњава она, „и постоје огромни делови времена где не добијете ништа конкретно.“
Грег Ходгинс, физичар који води лабораторију за датирање радиокарбона на Универзитету у Аризони и такође није био укључен у нова истраживања, понавља ово мишљење, говорећи Цхоксхију да је метода „важан напредак… то није сребрни метак“.
Кључно је, напомиње Цхоксхи, изотопи угљеника-14, подстакнути апсорпцијом океана и разблаживањем емисијама фосилних горива, на путу су да се врате на предратни ниво. То би могло довести до неупадљивих резултата даље на путу, што би учинило кључним да се користи радиокарбонско датирање у комбинацији са другим техникама.
"И даље може бити корисно, али биће све теже и теже", закључује Хендрикс за Цхоксхи. „То је попут слагалице која се састаје.“
