Када су прошле године археолози открили зидове грађевине из римског доба у центру Келна у Немачкој, првобитно су помислили да су пронашли рушевине јавне скупштинске дворане. Откривање сићушних зидних ниша, међутим, на отприлике 31 до 20 инча, простори су били премали за постављање статуа - убрзо су их натерали да закључе другачије: Овде је, у некадашњем римском граду Колонија, стајала најстарија позната библиотека у земљи.
Према поплави Алисон Гуардиан -а, зидне нише су огледало оних које се виде у Библиотеци Целсус, римској згради из ИИ века која се налази у данашњем Ефезу, у Турској. (Иако је унутрашњост те грађевине уништена у земљотресу у 3. веку, а фасаду која је следила у 10. или 11. веку, Целсус су археолози поново поставили током 1970-их.) На основу ове везе истраживачи су успели да идентификују нише као и све што је остало од ормарића саграђених за смештај древне библиотеке, приближно 20.000 свитака.
Келнска конструкција изграђена је у југозападном углу градског форума, односно пијаце, негде између 150 и 200 година ЦЕ, изјавио је Мартин Оехлен из немачког информативног часописа Колнер Стадт-Анзеигер. Римљани су основали Келн, тада познат као Колонија, на обалама реке Рајне, око века раније 50 година пне. Град, који је служио као главни град покрајине Германија Инфериор и у коме су живели неки од утицајних римских царских владара, убрзо је настао као жив трговински и производни центар.
С обзиром на централну локацију библиотеке, Шмит сматра да је отворен за цео град, а не за једног приватног грађанина или општинског вођу. Предлаже да су мештани могли да пажљиво прегледају експанзивну колекцију зграде, можда помоћу мердевина до виших полица или проверавањем пергаментних налепница да би пронашли одговарајуће записе.
Дагмар Бреитенбацх из немачке радио станице Деутсцхе Велле пише да Марцус Триер, директор Келнске канцеларије Боденсекмалпфлеге (Колнска канцеларија за историјско очување), процењује да је библиотека стара око 66 до 30 стопа и да је висока на две приче. Прилог који садржи статуу Минерве, римске богиње мудрости и ратовања, вероватно је додат након првобитне изградње, преноси Цатхерине Хицклеи из Тхе Арт Невспапер -а.
"[Структура] је најмање рана библиотека у Немачкој, а можда и у северозападним римским провинцијама", каже Дирк Сцхмитз, археолог из римско-германског музеја из Келна. Али он нагађа да би у будућности могло бити откривено још римских библиотека. „Можда има пуно римских градова који имају библиотеке, али нису ископане, “ додаје он. „Да смо тек пронашли темеље, не бисмо знали да је то библиотека. Могли смо рећи да је било зидова, са нишама. "
Археолози су открили локацију током извођења грађевинских радова на протестантској цркви у центру Келна, напомиње Оехлен. Библиотека ће бити интегрисана у подземну гаражу нове зграде, с два потенцијална паркинг мјеста умјесто зидова древне грађевине и три пергаментне нише.
