Јутрос су Бургер Кинг и Тим Хортонс склопили уговор о спајању од 12, 5 милијарди долара. До одобрења акционара, генерални директор Бургер Кинга биће главни шеф, а две компаније ће остати мање или више самостално.
За многе од вас ова вест је вероватно најдосаднија ствар коју сте видели недељама. У највећем броју, то је прича о ланцу хамбургера који само воле да купујете необичну кафићу коју понекад можете видети на североистоку. У најгорем случају прилика је да се разговара о узбудљивој економској важности пореских инверзија.
Али Канађанима овај посао значи тако, много више. Канађани, Тим Хортонс - или Тимми-јеви, или чак само Тимови - није само продавница кафе и крофни. То је основна компонента канадског културног идентитета - део канадског идентитета који је управо купио бургер јоинт који људи чак ни не воле баш толико.
За поређење, ово је попут британске компаније која долази у Америку и купује Смитх & Вессон или Јацка Даниела или Форда - ако те компаније нису само продавале иконе америчких производа, већ се и десило да су најгласније место за дружење држава. У Канади је Тим Хортонс већи од МцДоналдс-а. Постоје скоро три Тима Хортона за сваки Старбуцкс. Постоји продавница Тим Хортонс за сваких 10.000 Канађана.
Тим Хортонс је велика ствар, али не само због ресторана. Ланац, који је ове године навршио 50 година, „је канадска институција старија од заставе ове земље.“ Ланац кафе и крафни покренуо је бивши професионални хокејаш у југозападном Онтарију, а компанија је користила канадску иконографију за цементирање као културни камен од тада.
Није било толико Канађане заглављеног у 60 секунди од рекламе Молсон-ове чувене рекламе "И Ам Цанадиан" 2000. године.
(Колико вреди, Молсон се 2005. године спојио са америчким пиваром Цоорс.)
Постоји врло мало ствари које вежу Канађане заједно. Канада је огромна земља с малим становништвом, а од обале до обале до обале подијељена је на 15 различитих екозона, готово десетак званичних језика - од енглеског и француског до инуктитут-а и криза * - и безброј начина живота. Већина Канађана живи на удаљености од 100 миља од америчке границе, а потребно је законски одобрено законодавство да канадске ваздушне таласе не надвладају много већи амерички медији.
„Канадска различитост резултирала је недостатком кохезивног националног идентитета“, кажу Јессица Барри и Иасмин Мањи пишући у Стратхи Студент Ворк Паперс он Цанадиан Енглисх :
„Ипак, чини се да се Канађани слажу у три аспекта свог идентитета: одвојеност од Сједињених Држава, љубав према хокеју и њихова наклоност кави и пецивима„ Тим Хортонс “. Тим Хортонс осигурао је свој положај у Канади повезујући се са осталим утврђеним аспектима канадског идентитета. Недостатак конкретнијег канадског идентитета омогућио је Тиму Хортону да попуни празнину. Тиме је Тим Хортонс постао део одговора на питање „Шта чини Канађанин?“ Канађани се сада тачно могу описати као људи који пију своје двоструке дублове док гледају хокејашку утакмицу између Сједињених Држава и Канаде. (А сви знамо за кога навијају.)
Ово није први пут да се Тим Хортонс флертовао са америчким компанијама, нити ће обележити први ток компаније на америчко тло - ланац је отворио свој први амерички ресторан у Тонаванди, Нев Иорк, давне 1984. Ипак, упркос тим удружењима, Тим Хортонс се задржао на свом имиџу домаће канадске иконе, вољеног не само због онога што јесте, већ и због онога што није.
* Ова реченица је ажурирана ради јасноће.
