Највећа ајкула која је икада живела, праисторијски - и сигурно изумрли - мегалодон, можда је била доведена до изумирања од стране мањег и окретног конкурента који и данас плови морима: велика бела ајкула.
Огромни Отодус мегалодон једном је достигао дужину од 50 стопа. Иако није једина велика ајкула која плива древна мора, била је највећа и ухватила је модерну машту. Фиксација на звер потиче из снажног темеља: Мегалодон-ове чељусти могле би се отворити довољно широко да прогутају две одрасле особе које стоје један поред другог, пише Јосх Давис из Природњачког музеја у Лондону, Велика Британија.
Мегалодонову физичку дужину прати дугачак запис фосила; ајкула је владала у океанима око 13 милиона година. Истраживање је повезано с изумирањем бехемота на око 2, 6 милиона година. Али нова студија изазива тај датум, пише Ницолас Риверо за Куартз.
Роберт Боессенецкер, палеонтолог на колеџу у Цхарлестону у Јужној Каролини и водећи аутор нове студије, и његове колеге ревидирали су разне фосиле мегалодона. Њихова нова анализа, објављена у часопису ПеерЈ, потиче изумирање мегалодона уназад око милион година раније него што се раније мислило.
Истраживачи су користили исти скуп података на који су се ранији радови ослањали до дана мегладон-ове смрти. Али сви фосили означени млађима од 3, 6 милиона година имали су проблема: имали су непрецизне датуме, погрешно су идентификовани или је датирање од тада прецизирано на основу бољих геолошких метода, саопштила је Осхасх-ова изјава са универзитета у Висконсину.
"Након што смо извршили широка прилагођавања овом светском узорку и статистички поново анализирали податке, открили смо да се изумирање О. мегалодона морало догодити најмање милион година раније него што је раније утврђено", каже се у изјави Боессенецкер-а.
Нови датум нуди велику назнаку како је мегалодон изумро. То се поклапа са порастом велике беле ајкуле, пише Маи Веи-Хаас за Натионал Геограпхиц . Научници су раније везали нестанак мегалона из записа фосила за истребљење мора на крају плиоценске епохе, можда потакнуто суперновом која је штетна зрачења послала према земљи. Са новим датумима, не постоје догађаји или промене које су довољно раширене да објасне нестанак мегалодона - само појава велике беле ајкуле на сцени.
"Ништа друго није космополитско", каже Боессенецкер за Натионал Геограпхиц .
Велики бели морски пси мањи су него што је био мегалодон, али могли су се такмичити против малолетних мегалодона. Друге промене у океану у то време могле су бити само довољне да се направе разлике. Мегалодон се бавио смањењем популације малих китова које су јели и смањивали се на мање, фрагментиране популације, пише Мелисса Цристина Маркез за Форбес . Под тим претњама, појава великих белих морских паса указала је на веће предаторске пропасти.
Велика бела ајкула мора да преживи око 10 милиона година како би оборила рекорд мегалодона, али са инклузивније тачке гледишта оба бића могу уживати у репутацији адаптивног успеха. Све врсте морских паса лутају светским океанима више од 350 милиона година. Шта се мало свађа међу врстама против тог импресивног записа?
