Иако само величине ћуретине, Велоцираптор је и даље изгледао попут великог грабежљивца. Дрхтавих руку, вилице са испупченим зубима и, наравно, повлачењем канџе на свакој нози, готово сваки крај овог диносаура је био оштар. Али шта је заправо јео овај добро опремљени кредни убојица?
Један од главних кандидата за улазак у Велоцираптор били су мали рогати диносауруси Протоцератопс . Заиста спектакуларни фосил зацементирао је везу између ових диносаура. Године 1971. пољско-монголска експедиција у пустињу Гоби пронашла је "борбене диносаурусе" - Велоцираптор и Протоцератопс сачуване у налету смртне борбе. Док је Велоцираптор гурнуо своју смртоносну ножну ногу у врат Протоцератопса, мали цератопсијанац је срушио десну руку грабежљивца, а двојица су остала затворена заједно у смрти. Проблем је у томе што не можемо знати зашто су се та два диносауруса борила. Да ли је Велоцираптор покушавао ловити Протоцератопс ? Или је мали грабежљивац напао територијални протоцератопс ? Да су се диносауруси међусобно свађали, очито је, али разлог њихове борбе остаје мистерија.
Међутим, недавно описани фосил потврдио је да је Велоцираптор или врло сличан диносаур јео месо Протоцератопс . У 2010. години, палеонтолог Дејв Хоне и коаутори извештавали су о скупу кости Протоцератопса које су биле изгребане и забележене зубима малог грабежљивог диносауруса. Како је умро рогати диносаурус није јасно, али зубни знаци указују на то да је леш готово потпуно уклоњен до тренутка када је месождер диносаурус покупио преостале остатке. Пошто је Велоцираптор имао исто станиште и био је праве величине да остави трагове угриза, диносаур је добар кандидат за чистач смећа.
Још један фосил омогућава још чвршћу везу између Велоцираптора и његовог плена. У раду који ће бити објављен у Палаеогеограпхи, Палаеоцлиматологи, Палаеоецологи, Хоне и коаутори Таканобу Тсуихији, МахитоВатабе и Кхисхигјав Тсогтбаатр описују део велоцирапторског оброка сачуваног у телесној шупљини диносаура. Садржај једне кости, садржај црева показује да се диносаур хранио птеросауром.
Сломљена кост птеросаура вероватно је била у стомаку диносаура када је умро. Како се та кост нашла у пробавном систему Велоцираптор- а је друга ствар. На основу анатомије костију и птеросаура који су се налазили у то време, Хоне и колеге хипотезирају да је гутани птеросаур био азхдарцхид, један од дугоножних птеросаура који су обухватали највеће летеће животиње свих времена.
Овај птеросаур по стандардима птеросаура није био гигант - Хоне и колеге процењују да је животиња вероватно имала распон крила преко шест стопа и тежила више од 19 килограма. Али био би велик у поређењу са релативно малим Велоцирапторима који га конзумирају. То би учинило да птеросаур са оштрим зубима „постане тежак, а вероватно и опасан, мета младог дромаеосаура“, предлажу Хоне и коаутори, и стога „осим ако је птеросаур већ био болестан, болестан или повређен, чини се мало вероватним да ово био би случај предатора. "А чињеница да је диносаур конзумирао велику кост још више наговештава да је ово можда била још један случај чишћења Велоцираптора . Да је леш птеросаура свеж, Велоцираптор би вероватно прво појео расположива мека ткива. Чињеница да је диносаур јео кост може бити показатељ да је птеросаур покупљен и да је за трупло остало само мало меса.
Ово није први пут да су пронађени докази о малом дромаеосауру који чисти птеросауре. 1995. године палеонтолози Пхилип Цуррие и Аасе Роланд Јацобсен пријавили су делимични костур ахдарцхидног птеросаура који је угризао мали грабежљиви диносаур. Зуб уграђен у костур идентификовао је лопатицу као Саурорнитхолестес, рођак дромаеосаурида из Велоцираптор-а из Северне Америке.
Иако се Велоцираптор често слави као зачарани и лукави грабежљивац, накупљени докази показују да диносаур није био изнад чишћења. Ово није изненађујуће. Чак и високо активни грабежљивци редовно ће се искрцати ако се укаже прилика. И док ја сматрам неупадљиву расправу о томе да ли је Тиранносаурус рек првенствено био ловац или лопов који је мртав и сахрањен - тирански диносаур сигурно је био и ловац и прочистач - вреди приметити да су се чак и мали, наизглед високо предани диносаури макар повремено ишчашили. Излажући свој случај за " тиранносаурус чистач", палеонтолог Јацк Хорнер указао је на Велоцираптор као епитет онога како би изгледао грабежљиви диносаур. Ипак, овај нови рад, као и друге недавно објављене индикације о лову и уклањању диносауруса, подвлачи чињеницу да је дихотомија лова која расте и сувише уска поглед на природу. Као што су Хоне и његове колеге написали на почетку рада, многи месождери лове и пропадају. Трик је у проналажењу која врста понашања за месо је била важнија одређеној врсти.
Фрустрирајуће је, међутим, вјероватније да ћемо наћи доказе о уништавању диносаура него активне предаторе. Релативно мали грабежљивци попут Велоцираптора, који су се можда специјализовали за још мањи плен, су посебно проблематични у овом погледу. Осим ако неко нема довољно среће да у малом садржају Велоцираптора нађе малог сисара, диносауруса или неког другог створења, можда никада нећемо знати на шта је овај диносаур првенствено ловио. Кад су грабежљиви диносауруси избацивали раздеране комаде меса из трулих трупла, они често остављају трагове оштећења иза себе, а вероватно је да ће се ови трагови сачувати него садржај црева. Упркос његовој слави, још увек тек почињемо да састављамо слику како се Велоцираптор ловио и хранио.
За више детаља о велоцираптору који једе птеросаур, укључујући одличну уметност Бретта Боотх-а, посетите блог Дацхо Хоне-а Арцхосаур Мусингс.
Референце:
Цуррие, П., Јацобсен, А. (1995). Аждарцхидни птеросаур који једе велоцирапторин теропод Канадски часопис за науке о земљи, 32 (7), 922-925 ДОИ: 10.1139 / е95-077
Фовлер, Д., Фреедман, Е., Сцаннелла, Ј., и Камбиц, Р. (2011). Предаторска екологија Деиноницхуса и порекло клипа птица ПЛОС ОНЕ, 6 (12) ДОИ: 10.1371 / јоурнал.поне.0028964
Хоне, Д., Цхоиниере, Ј., Сулливан, Ц., Ксу, Кс., Питтман, М., & Тан, К. (2010). Нови докази за трофичку везу између диносауруса Велоцираптор и Протоцератопс Палеогеограпхи, Палаеоцлиматологи, Палаеоецологи, 291 (3-4), 488-492 ДОИ: 10.1016 / ј.палаео.2010.03.028
Хоне, Д., Тсуихији, Т., Ватабе, М., Тсогтбаатр, К. (2012). Птеросаури као извор хране за мале дромаеосауре Палеогеографија, палеоклиматологија, палеоекологија: 10.1016 / ј.палаео.2012.02.021
