Ако би Марс Цуриосити ровер могао да разговара - и изнад свог врло забавног налога на Твиттеру - сада ће главна мантра бити следећа: Молим вас, молим вас, „молим вас, не пронађите воду“, извештава Лоуис Сахагун из Лос Ангелес Тимеса .
Целокупни фокус међупланетарног истраживања углавном је потрага за проналажењем воде. Нађи воду, пронађи живот; то је циљ. Па зашто зао-лице? Према Сахагун-у, шест месеци пре него што је Цуриосити требало да експлодира на црвену планету, инжењери забринути за способност једног од најважнијих инструмената да преживе опстанак и слетање одлучили су да заштите своје окладе и унапред инсталирају бушилицу у роверовој бушилици . Ова одлука, да отвори стерилисану бушилицу на Земљи, имала је последице:
Цуриосити-ове бушилице могу бити загађене земаљским микробовима. Ако јесу и ако ти комадићи додирују воду, организми би могли преживети.
Сахагун каже да се процењује да је скоро четврт милиона бактерија преживело слетање Марсовца на брод Цуриосити, мада су све вероватно изумрле убрзо након тога. Али, ако би неки од ових случајних астронаута успели да преживе, страхује да би им довођење у контакт са ледом или водом могло да омогући да напредују.
Постоје заговорници манекенског појма панспермија, идеје да је живот на Земљи можда започео негде другде, пре него што је овде превезен астероидом или другим међупланетарним путником. У том контексту идеја микроба која путује на Марс - потенцијално космички повратак - има одређену иронију. НАСА-ин тим за планетарну заштиту ипак то не види тако:
Према процедурама агенције, кутија не би требало да буде отворена без знања научника НАСА који је одговоран за чување Марса од контаминације са Земље. Али са службеницом за планетарну заштиту Цатхарине Цонлеи није консултована.
"Нису требали то учинити а да ми нису рекли", рекла је. "Није одговорно да не следимо своја правила."
Више са Смитхсониан.цом:
Живот на Марсу?
Ако ће људи икада видети ванземаљски живот, ево где ће се десити
