Спирална кљова нарцхала има начин хипнотизирања оних који га проучавају. На пример, дански зоолог из 17. века Олаус Ворм, био је фасциниран тим спрва слоноваче, борећи се да открију њихова научна својства, чак и док се исмевао савременицима да их збуњују с једнороговим роговима. Што се тича тиче, Вормов рад био је необично прецизан. У својој књизи Нарвхалс: Арктични китови у свету који се топи, на пример, природословац Тод МцЛеисх хвали ране модерне научнике „лепе и тачне илустрације лубања наруса, очигледно цртаних са примерком у руци“.
Сличан садржај
- Како је Нарвхал добио свој кврга
Ворм се слабије снашао када је скренуо пажњу на животињско тело. Како пише МцЛеисх, његов "приказ наркла самог изгледа више попут дупина или туне, с два леђна пераја, једном дугом вентралном перају, [и] уским репом налик риби." Уза сву емпиријску негу коју је Ворм пружио најистакнутијој особини кита, он је у ствари пустио свој ум да лута кад је покушао да замисли остатак његовог тела.
У вековима откад су те кљове остале разумљиви предмети фасцинације, чак и када смо открили више о животињама из којих потичу. Многе лекције које смо научили од Вормовог дана изложени су у новој Смитхсониановој изложби, "Нарвхал: Откривање арктичке легенде", у Смитхсониан-овом Националном природном историјском музеју у Васхингтону, ДЦ
Неке од тих информација произилазе из пажљивог проматрања ових скоро угрожених бића: Ми знамо, на пример, да су три различите популације нарвхала раштркане по хладном северу. Познате као популације Источног Гренланда, Худсон Баи-а и Баффин Баи-а, ове групе се разликују по величини, али процене сугеришу да у дивљини живи око 160.000 нархала. Високо друштвени, нарвхалови путују подочњацима, често прекинути сполом, и комуницирају сложеним вокализацијама које изгледају специфично за њихово стадо.
Због свега тога, као што изложба Природњачког музеја такође сугерише, што више сазнајемо о овом необичном створењу, више је интригантно тајанствена његова кљова.
Мало је оних који су слагали ове загонетке учинили више од Мартина Нвееиа, стоматолога из Конектиката, који је служио у основном тиму изложбе.
"Ово је, по било којој мјери, најнеобичнији зуб на планети, " каже, лијеви Мартин Нвееиа, који се заједно с Адрианом Арнауиумаиуком припремају за ослобађање нархала након провођења истраживања у Адмиралти Инлет-у, Нунавут, Канада. (© Гретцхен Фреунд, Истраживање Нарвхал Туск-а) Овде се с разлогом можете питати зашто би зубар, чак и експериментално склони, окренуо поглед на нарвала. Најочитији одговор је да карактеристичан рог нарвхала уопће није рог. Уместо тога, то је зуб који невероватно испада из вилице док се развија.
Иако Нвееиа признаје да се научници углавном стиде суперлатива, он скаче у разумљиве крајности када га питају како је дошао да проучи кљову. "Моје интересовање стоматолога је пронашло онај пример који није имао смисла, и то је било очигледно то. Ово је, по било којој мери, најнеобичнији зуб на планети", каже он.
Из зубарске перспективе, међутим, није само један зуб чудан. Током свог ембрионалног развоја, нарвхали имају капацитет да формирају 14 зуба, али само два се икада развијају. Код већине мушких нархала један од тих зуба развија се као кљова, док други обично остаје погођен у чељусти. (Веома мали проценат нарвхалова расте у другом тутњању, али њих двоје расту асиметрично, а ређа секунда остаје краћа од своје близанке.)
За Нвееиа су ове давно утврђене чињенице биле збуњујуће. "Ово је морски сисар који једе прилично велику рибу. Једе бакалар, једе гренландски муљ. Ово су значајне рибе", рекао ми је. Разрађујући то, он је истакао да је необично видети такав раскорак између зубне морфологије и исхране: "Очекивали бисте да ће имати зубе у устима, нешто са чиме би жвакали храну. А ипак, ако погледате уста наруса, нема ни једног зуба. "
С обзиром на та запажања, чинило се разумним сугерисати да би кљова требала имати неку практичну функцију, неки еволуцијски разлог да би надокнадио изазове које представља. Проблем је што заправо проучавање китова може бити тешко. У почетку, рекао је Нвееиа, он и његове колеге могли су да раде само са остацима умрлих животиња које су пружили ловци. Оно што га је, пак, фасцинирало, био је анатомски модел који је први пут откривен, рекао ми је 2005. године који је показао милионе нервних веза које су се прошириле кроз зубе. Да би боље разумио које су информације те мреже пружале, потребан му је приступ живим животињама.
До њих је било тешко, јер нарвхали могу бити неухватљива врста, доступна истраживачима на само неколико локација као што су Тремблаи Соунд, Нунавут и Понд Инлет у канадском високом Арктику за само неколико месеци у години. "Све ово време, труд, енергију улажете у уски временски оквир у коме нисте успешни. Замислите само како се то осећа. Онда морате сачекати још годину дана да бисте поново имали ту прилику", рекао је.
Чак и када можете умрежити наркула, проучавање то није лак задатак. Нвееиа и његове колеге морали су се провући у хладну воду, у тако хладним условима да су се морали обући у мокре одоре да би се заштитили.
Како каже, конвенционалне батерије за њихову опрему брзо би се испразниле у хладном ваздуху, али то се показало најмање међу њиховим проблемима. „Прилагођавали смо у основи болничку опрему - у овом случају електроенцефалограм за активност мозга и електрокардиограм за рад срца - и електроде које су нам потребне за њих су морале бити прикључене“. То је, са своје стране, значило и усисавање чашама и другим алатима који би се могли држати против воде.
Коначно, Нвееиа се исплатила. Године 2014. објавио је чланак у часопису Анатомицал Рецорд у коме су заједно са његовим истраживачима написали да је кљова изгледа као сензорни орган. Његовим радом утврђено је да зуб у најмању руку реагује на различите нивое сланости у околној води.
У својој књизи о врстама, МцЛеисх пише да су неки биолози довели у питање ове налазе. Будући да женке нарвхала ретко имају сопствене кљове, многи истраживачи дуго верују да кљове имају више везе са избором парова. МцЛеисх пише: "Они верују ... да је кљова секундарна сексуална карактеристика, попут лавовске гриве, рогова јелена, лока и других копитара или репног перја мушког пауна." У свом часопису Анатомицал Рецорд, Нвееиа и његове колеге признају да је то вероватно тачно, али нуде прегршт хипотеза о начинима на које би сензорна функција зуба могла допринети одабиру и узгоју младих.
Нвееиа и његов тим препознају потребу за још више проматрања нархала у дивљини како би се схватила сензорска функција зуба. Али иако ће такве студије бити тешко извести, много се тога учи. На пример, недавни снимци беспилотних летелица приказују нарвхалове помоћу њихових кљова како би омамили плен. Ако су та запажања тачна, чини се да су тичеви практични на начин који надилази парење.
Ипак, изнад свега, таква открића нас подсећају колико мало знамо о нарвуљу и његовом мистериозном кљову, упркос годинама које су научници провели размишљајући о њему. Постоје, међутим, неки посматрачи који су га дуже посматрали - Инуити су вековима ловили наргуле. Антрополог Виллиам Фитзхугх, још један кустос изложбе, потврђује значај традиционалног знања. "Инуити имају дугу историју са животињом, " каже он, "и о њој имају митологију. Они познају ову животињу из стварног понашања, од тренутка када се појављује, и тако даље."
Са своје стране, Нвееиа напомиње да су, на пример, о открићу запањујуће рибе нарвхалова „већ разговарали Инуитски старјешине. То за њих није ништа ново“.
Похађање таквих запажања већ је довело до других открића. Књига која ће пратити изложбу Смитхсониан-а, на пример, цитира један од записника Нвееиа-овог дневника из 2005. године, у којем описује слушање старијег човека који је рекао да је кврга нарвола лако савити током пливања. Иако је Нвееиа у то вријеме сумњала, накнадне студије Фредерицха Еицхмиллера, другог стоматолога са страшћу према нарвхалсима, изнијеле су ово опажање, показујући да би типови кљове могли савити неколико степени у сваком смјеру.
Док научници (и стоматолози) настављају да решавају необичне мистерије квргаве животиње, истраживачи ће вероватно морати да покажу сличну флексибилност.
"Нарвхал: Откривање арктичке легенде" приказан је од 3. августа 2017. до 2019. у Националном музеју природне историје Смитхсониан у Васхингтону, ДЦ
