Док је зора пролазила 13. септембра 1847. године, група мушкараца стајала је на убрзано подигнутим висинама, око врата су им били причвршћени носови. У даљини су посматрали како немилосрдно артиљеријско бомбардовање пада на мексичке трупе у дворцу Цхапултепец, дом војне академије и места претпоследње велике битке у рату између Мексика и Сједињених Држава. Неколико дана пре тога, остали чланови њиховог батаљона јавно су бивани, маркирани и обешени; њихов је био још један грозан спектакл освете. Последња ствар којој су били сведоци били су амерички војници који су упали у очајнички чувану структуру на хоризонту. Амерички пуковник који је надгледао њихово погубљење уперио је у дворац, подсећајући мушкарце да ће се њихов живот продужити само онолико времена колико је трајало да њихова смрт дође у најсрамнијем могућем тренутку. Како је америчка застава подигнута око 9:30, осуђени мушкарци су “лансирани у вечност”, јер ће се новине касније пренијети на читатеље у Сједињеним Државама.
Људи који су погинули тога дана нису били обични непријатељски борци. Они су заробљени војници из Ел Баталл он де Сан Патрицио, или батаљона Светог Патрика, који су се жестоко ратовали у битци код Цхурубусцо-а само неколико недеља раније. Многи су били ирски имигранти који су дошли у Сједињене Државе како би избегли економске тешкоће, али нашли су се у мексичко-америчком рату против њихове усвојене земље. Сукоб је многе католичке досељенике у Америку угасио против углавном католичког Мексика и ти су војници прешли на страну, придруживши се мексичким снагама у борби против Сједињених Држава. Они су углавном били делимично верни у ствар око које су се удружили - бранећи Мексико - све до последњих тренутака тог септембра ујутро. Иако су били на губитку рата, њихови поступци се и данас славе у Мексику, где се посматрају као хероји.
Јохн Рилеи, ирски имигрант који је једном обучавао кадете из Вест Поинта из артиљерије, био је члан оснивача, заједно с шаком других који ће му се касније придружити, из Сан Патрициоса. Када су америчке трупе стигле у Тексас током пролећа 1846. године, пре формалне објаве рата, прешао је сопствени проверљиви Рубицон - реку Рио Гранде - и понудио своје услуге мексичкој војсци.
Мексичко-амерички рат почео је у време када су се ставови у САД-у према ирским и другим имигрантима потхватили расним и верским предрасудама. Иако је масовни прилив био подстакнут главом ирског кромпира, почевши од 1845., године које су довеле до рата виделе су стални ток ирских имиграната у Сједињене Државе који су тражили економске прилике. Америчка протестантска већина замерила је Ирцима због нижег социоекономског статуса, а такође и због тога што су били католици. У то време на католицизам се гледало сумњичаво и понекад отворено непријатељство. Ти су се ставови понекад манифестовали насиљем, укључујући уништавање католичких цркава у Филаделфији, у нечему што је било познато под називом Библијски немири из 1844. Десет година раније, љута руља је спалила самостан на периферији Бостона. Између ових бујица опстао је презир према католичким имигрантима како се повећао укупни број имиграната из европских земаља.
У међувремену, досељеници у Тексасу, која се након низа сукоба са Мексиком и прогласила независном државом 1836. године, прогласили су независном републиком, сада су тражили анексију од Сједињених Држава. То је употпунило ширу жељу Јамеса К. Полка да испуни осећај ширења на запад, што су многи сматрали судбином манифестовања младе нације. Али политичку расправу око тога да ли ће Тексас увести у Унију прожимала је забринутост због признавања друге робовске државе и успостављања равнотеже, напетост која је била предстојећи грађанском рату (ропство је у Мексику забрањено 1829. године, што је чињеница да су многи досељеници у Тексасу занемарено).
Упорно вођење Конгреса председника Полка коначно је резултирало објавом рата 12. маја 1846. Улиссес С. Грант, тада млади поручник, касније би у својим мемоарима описао да је међу онима окупљеним дуж Рио Гранде у пролеће 1846. „ официри војске били су равнодушни да ли је анексија искоришћена или не; али не баш сви. За себе сам се оштро успротивио тој мери, и до данас сматрам рат, који је резултирао једним од најправеднијих које је јача нација икада извела. Била је то пример републике која следи лош пример европских монархија, не обазирући се на правду у својој жељи за стицањем додатних територија. "
Након проглашења рата против Мексика, Конгрес је одобрио додавање до 50.000 нових војника како би се ојачала прилично мала војска. Сједињене Државе ушле су у рат с војском коју је чинила 40 посто имиграната, од којих су многи били сиромашнији и мање образовани од официра који су их надгледали. Још једна велика разлика између њих била је религија, и њихово поступање подстакло је осећај негодовања. „Класа официра није била имуна на верске пристрасности“, пише у е-поруци Ами С. Греенберг, ауторица „ Вицкед Вар: Полк, Цлаи и америчке инвазије на Мексико 1846. године“ . "Скоро сви официри били су протестанти, и они нису само одбили да пусти католичке војнике да присуствују мисама у мексичким црквама, већ су их често присиљавали да присуствују протестантским службама."
Успостављање Сан Патрициоса се тада „одвијало у атмосфери анти-ирских и анти-католичких предрасуда током периода у Сједињеним Државама невиђене ирске имиграције ... карактер батаљона је формиран у распелу овог горућег сукоба ", Пише Мицхаел Хоган у Мексичком ирском војнику .
Ово није изгубљено у Мексику: генерал Антонио Лопез де Санта Анна (познат по свом поновном заробљавању Аламоа 1836.) ово је искористио надајући се да ће се ухватити у виду осећај других попут Рилеи-а. У декларацији која је касније преведена у америчке новине написао је: "Мексичка нација гледа на вас као на неке преварене странце и пружају вам пријатељску руку, нудећи вам осећај и плодност њихове територије."
Нудио је новчане подстицаје, земљу и способност да задрже чин и остану кохезивни са својим заповједницима, али, што је најсретније од свега, Санта Анна се свидјела њиховом заједничком католицизму. "Можете ли се борити против оних који су вам бацили храмове у Бостону и Филаделфији? ... Ако сте католици, исти као и ми, ако следите науке нашег Спаситеља, зашто вас виде, мач у руци, убиство своју браћу, зашто сте антагонисти оних који бране своју земљу и свог Бога? “Уместо тога, обећао је да ће они који се боре са њима бити„ примљени по законима истинског хришћанског гостопримства и добре вере који су ирски гости има право да очекује и добије од католичке нације. "
Иако је име Сан Патрициос указивало на снажан ирски идентитет, оно се у ствари састојало од неколико националности европских имиграната. „Они су заиста били католички батаљон који чине католички досељеници из разних земаља. Многи мушкарци били су католици Њемачке “, каже Греенберг. Без обзира на то, ирски идентитет је завладао и постао амблем кохезивне јединице током рата и пренесен у своје историјско наслеђе. Према описима савремених новина, Сан Патрициос је усвојио "заставу од зелене свиле, а једна страна је харфа, окружена мексичким грбом, а свитак је испод" Либертад пор ла Републица де Мекицана ". харфа, мотив је " Ерин го Брагх", с друге стране је слика лоше изведеног лика, направљена да представља светог Патрика, у левој руци кључ, а у десној крупно особље које почива на змија. Испод је слика "Сан Патрицио". "
Како је рат напредовао, редови Сан Патрициоса порасли су на око 200 мушкараца. Битка за Монтерреи у септембру 1846. године, која је укључивала борбе код градске катедрале, можда је подстакла нове пустиње. "Већини савремених посматрача било је очигледно да је велепродајно покољ цивила од стране Тексашана и других добровољаца, пуцњава на Катедралу и претња да ће убити више цивила ако се град не преда, мотивисали су многе од тих људи", пише Хоган . "Анти-католичка осећања су бјеснила међу добровољцима и сада су ирски војници то видели у свом најгорем."
Али упркос залаженим редовима, плима рата није била у њихову корист. Мексико је претрпео губитке у следећим великим биткама, укључујући Буена Висту у фебруару 1847. и Церро Гордо у априлу, што је омогућило напредовање генерала Винфилда Сцота из луке Верацруз. Упркос напорним напорима Сан Патрициоса и њиховој стручности у артиљерији, обе борбе тешко су оштетиле мексичку одбрану. Судбина батаљона запечаћена је у битци за Цхурубусцо, на периферији Мекицо Цити-а, 20. августа 1847. године, где је процењено 75 њих заробљених. По свему судећи жестоко су се борили до краја, уз сазнање да би заробљавање готово сигурно значило погубљење. Њихову вештину и посвећеност препознао је Санта Анна, који је касније тврдио да би са још неколико стотина сличних њима могао да победи у рату.
Олуја Цхапултепец (Конгресна библиотека) У наредним недељама казна ће се одмерити под режијом Сцота, који је издао низ налога у којима је прецизирано ко ће бити обешен и који ће имати упоредно богатство да буду ухапшени и маркирани. Рајли, оснивач и највидљивији вођа јединице, поштедио је висине на техничкој важности, с обзиром да је његова дезертација претходила формалној објави рата. Без обзира на то, он је понижен, а новине су са задовољством преносиле вести о његовој казни, као што су преношене у депешама састављеним од војске генерала Скота: „Рајли, шеф гомиле Сан Патрицио, дошао је за уделом бичевања и брендирања, и добро је бившег положио мексички мулете, генерал (Давид) Твиггс сматрајући да је велика част бојника да га је амерички војник одбио. Није издржао операцију са оним стоицизмом који смо очекивали. "
Иако се слави у новинама, злочест ових казни шокирала је многе посматраче, изазивајући противљење не само у мексичкој јавности, већ и међу странцима. "Сан Патрициос који је умро вешањем третиран је на тај начин јер је америчка војска желела освету", каже Греенберг
Буст оф Јохн Рилеи и споменик батаљону Сан Патрициос (Осиони преко Викицоммонса под Цреативе Цоммонс 4.0) На крају рата, уговор из Гуадалупеа Хидалгоа, потписан 2. фебруара 1848. године, диктирао је да ће сваки преостали Сан Патрициос затворен. Неки од преживелих Сан Патрициоса, укључујући Рилеи-а, остали су повезани са мексичком војском. Према Хогану, док су неки боравили у Мексику до краја живота, други су пловили натраг у Европу. (Конкретни докази о Рилеијевој локацији налазе се неколико година након завршетка рата).
Данас се мушкарци који су погинули борећи се у Ел Баталлон де Сан Патрицио сваке године обележавају у Мексику на Дан светог Патрика, уз параде и музику из гајде. У Мекицо Цитиу стоји и плоча на којој су њихова имена са натписом захвалности, која их описује као "мученике" који су дали своје животе током "неправедне" инвазије, као и попрсје Рилеи-а. Књиге фантастике, па чак и акциони филм из 1999. године „ Један човек херој“, гламурозирају њихове акције. Сан Патрициос су омаловажавани и поштовани у препричавању своје приче више од 170 година, што је доказ колико су дубоко отелотворени слојеви контрадикције у поларизацијском рату између Мексика и Сједињених Држава.
