Европска свемирска агенција припрема се за најбољег капетана Ахаба. Девет година ЕСА сонда Росетта чистила је кроз Сунчев систем приближавајући се циљу. Росетта се њихала Марсом и Земљом, користећи гравитационе потезе планета попут праменова, скупљајући брзину. 2011. године Росетта је заспала - покушавајући да уштеди енергију током трке издржљивости у износу од три милијарде миља. Али у јануару ће се сонда пробудити и припремити се за хватање свог каменолома - комете Цхериумов-Герасименко.
Росетта ће у августу, како каже ББЦ, доћи до комете коју ће прегледати у наредна три месеца. Али тада, у новембру, мисија Росетте ће доживјети свој врхунац када свемирска летелица, буквално, заклони комету.
Кориштењем харпуна и вијака, каже ББЦ, сонда Пхилае, коју је Росетта носила све ово вријеме, сама ће се закачити за комету. Затим ће се задржати као две главе ка Сунцу. Или ће, барем, издржати онолико дуго колико може.
Комете су мошти формирања Сунчевог система. Кад је Сунчев систем био само протопланетарни диск који је орбитирао око новоформираног Сунца, а све се тукло и зближавало, неки од тог материјала су постали планете, а неки су постали астероиди и комете. Из тог разлога астрономи су били фасцинирани тражењем ових небеских фосила.
Како се ова одређена комета - велика лопта смрзнутог гаса и леда - загрева, почеће да се распада, испуштајући гас у свемир. „Колико дуго Пхилае може издржати било какво гнушање, док се плодови загријавају при приближавању Сунцу, нечија је претпоставка. Да ли ће 67-П бити "проклети бронца"? ", Пита ББЦ.
Више са Смитхсониан.цом:
НАСА жели да повуче астероид у орбиту око Месеца
