7. септембра 1940. око 340 немачких бомбардера затамнило је небо над Лондоном и покренуло интензивну бомбардијску кампању која је постала позната као Блиц. Током овог периода, Немци су бомбардовали војне и цивилне циљеве, уништавајући болнице, школе, водопривреду и библиотеке. Осим што су убили хиљаде људи, ови напади - који нису завршени до 11. маја 1941. - уништили су владине записе и оштетили културно благо, укључујући британски музеј, куће парламента и палачу Светог Џејмса.
Није било гаранције да ће Сједињене Државе - нарочито Васхингтон, ДЦ - бити поштеђене сличне судбине. Тако су се крајем 1940. године шефови различитих америчких савезних агенција, укључујући Конгресну библиотеку, Националну службу у парку, Националну уметничку галерију и Смитхсониан Институцију, састали да разговарају о заштити културног блага земље. Резултирајући Одбор за очување културних ресурса формално је основао март 1941. председник Сједињених Држава.
До почетка 1941. године, Смитхсониан је прегледао своја важна научна и незаменљива историјска материјала. Већина предмета изабраних за евакуацију били су узорци типа - оригинални узорци из којих су описане нове врсте биљака или животиња, које служе као стандард за будуће поређење - из колекција природне историје и палеонтологије. Као што је помоћник секретара Ветморе напоменуо у писму из 1942. године, Институција је такође сматрала "чудним животињама из свих делова света, радозналим бићима из морских дубина, биљкама из Кине, Филипинских острва, Јужне Америке и тако даље, историјским објектима великих важност, као и знатижељни типови древних аутомобила, делова или раних авиона. "
Након проучавања британских и европских модела заштите, одбор за културне ресурсе одлучио је да изгради склониште отпорно на бомбе у близини Васхингтона, за евакуисане колекције. Савезној агенцији за рад додељен је посао изградње зграда, али недостатак финансирања и недостатак радне снаге одложили су пројекат.
Ово није први пут да је Смитхсониан требао заштитити своје колекције. Касно у грађанском рату, када је конфедерациона војска стигла до предграђа Вашингтона и претила да ће упасти у град, испод јужне куле Смитсонијског замка припремљена је соба за чување драгоцености. Секретар Јосепх Хенри издао је 12 мушкета и 240 метака муниције ради заштите од "напада безакоња".
У писму од 15. јула 1864. Соломон Г. Бровн, генерални радник и службеник који је служио под помоћником секретара Спенцера Баирда и који му је писао скоро свакодневно, напоменуо је: "Све је овде добро - многи су се много плашили годишња посета побуњеника њиховим пријатељима у Мериленду, али речено нам је да се јохни Ребс враћају кући .... Ја сам припремио аплаце у центру ћевапа за пужеве испод јужне куле испод каменог пода за одлагање кутије драгоцености посвећен мојој бризи уколико се било која ствар изненада појави да спречи њихово отпрему до места безбједног ван града. " Садржај кутије је непознат.
Када је Америка 8. децембра 1941. ушла у Други светски рат, потреба за заштитом постала је хитнија. Складиште у националном парку Схенандоах у близини Лураи-а у Вирџинији, које нуди 86.000 кубичних метара складишног простора, проглашено је погодним за потребе Институције, а Смитхсониан одељења су се борила да поднесу своје потребе за простором.
Крајем 1940. године шефови различитих америчких савезних агенција, укључујући Конгресну библиотеку, Националну службу у парку, Националну уметничку галерију и Смитхсониан Институцију, састали су се да разговарају о заштити културног блага земље. Резултирајући Одбор за очување културних ресурса формално је основао март 1941. председник Сједињених Држава. До раног 1941. године, Смитхсониан је истраживао важне научне и незаменљиве историјске материјале, укључујући Војни летак Вригхт (горе). (Национални музеј ваздуха и свемира, СИ) 
У писму од 15. јула 1864. Соломон Г. Бровн, генерални радник и службеник који је служио под помоћником секретара Спенцера Баирда и који му је писао скоро свакодневно, напоменуо је: "Све је овде добро - многи су се много плашили годишња посета побуњеника њиховим пријатељима у Мериленду, али речено нам је да се јохни Ребс враћају кући .... Ја сам припремио аплаце у центру ћевапа за пужеве испод јужне куле испод каменог пода за одлагање кутије драгоцености посвећен мојој бризи уколико се било која ствар изненада појави да спречи њихово отпрему до места безбједног ван града. " Садржај кутије је непознат. (Архива СИ) 
Благајне установе биле су под 24-сатном стражом до краја Другог светског рата. Надзорник националног парка Схенандоах изабрао је пет становника Лураи-а и околине који ће служити као чувари. "Сви фини људи добро савесни у својој дужности", те стражаре је водила Линн Блацк (крајњи леви, први ред) и штитила колекције од саботажа, крађа и ватре. (Архива СИ) 
До 1942. године, Смитхсониан Институција одлучила је погријешити на опрезу и уклонити своје благо из Натионал Малл-а. "Као заштитно средство послали смо из Вашингтона мали део наших сјајних колекција као мерило сигурности у случају да у овом граду дође до ваздушног напада", приметио је помоћник секретара Ветморе. (горе, старији чувар Линн Блацк на станици сатова сата у Лураиу, Вирџинија, где су се збирке чувале.) (СИ Арцхивес) 
У таксономији - науци о идентификовању, именовању и класификацији врста - свака врста мора имати примерак типа, сачувани примерак који служи као стална референтна тачка за било коју животињску или биљну врсту (изнад, лобања северноатлантског десног кита). Узорци типа чинили су већину предмета евакуисаних из Националног тржног центра током Другог светског рата; о њиховој важности, написао је помоћник секретара Ветморе, 1942 .: "Њихова вредност је тако огромна да не бисмо могли да заменимо материјале? ... са новчаном свотом еквивалентном садашњем националном дугу." (Национални природни музеј, СИ) 
Стручњаци у Националном музеју америчке историје недавно су завршили осмогодишњи третман конзервираног звезда који је укључивао уклањање платна и чишћење заставе. На горњој фотографији је приказан детаљ заставе као што данас изгледа. (Фото: Тхомас Арледге, љубазношћу Националног музеја америчке историје) Одељење за биологију Природњачког музеја затражило је огромних 2497 кубичних стопа само за своју колекцију сисара, која је садржавала лобање два кљуна китова, разних конвоја, оваца и карибоуа, као и порцију свиње. Одељење за инжењерство и индустрију затражило је 10, 5 кубичних метара за складиштење челика Јохн Деере из 1838. године и још 125 кубика за „20 најважнијих оригиналних модела патента“, као и простор за портрет Цхарлеса Гоодиеара » на тврдој гуменој плочи. " Национална збирка ликовних уметности затражила је 10.000 кубичних метара за своје слике, уклоњене оквире, укључујући необично велики Гранд Цанион оф Иелловстоне . Одељење историје спакирало је хаљине Прве даме, униформу и теренски комплет Георгеа Васхингтона и стола Александра Хамилтона. Звијездасто заставицу испоручују у посебно дизајнираној кутији широкој 15 стопа.
Процес селекције није протекао без сукоба. Када је подела историје тражила 250 кутија да упакује своје колекције, кустос Царл Митман, управник пројекта евакуације, довео је у питање значај неких чланака: „С лакоћом признајем да нисам квалификован да одобрим или не одобравам избор господина Белотеа материјал за евакуацију. Међутим, скренуо бих вам пажњу на чињеницу да ... 51 кутија ... треба да се користи за паковање гипсаних глава, руку и стопала фигура на којима председничке жене " приказују се хаљине. Јесу ли ови материјали незамјењиви? "
Поред чланака од историјског значаја, предузете су и мере предострожности за „предмете који су изложени и који имају новчану вредност лако видљиву човеку на улици“. Чврста златна медаља, сребрно посуђе, колекције драгуља, накит и сатови од злата били су "вероватно изабрани саботери и ситни лопови након ваздушног напада", упозорио је Митман. Многи од ових предмета тихо су уклоњени са изложби и смештени у банкарске трезоре.
Евакуирано благо тежило је више од 60 тона и испоручено је у Виргинију по цијени од 2, 266 долара (више од 28 500 долара у данашњим доларима). Били су под 24-часовном стражом до краја рата. Стражари су штитили колекције од могућих саботажа, крађа, пожара - и штете коју је проузроковало неколико збрканих голубова који су направили дом у складишту.
Крајем 1944. године, бомбардовање градова на Источној обали изгледало је мало вероватно, а Национална служба парка започела је продужени процес враћања блага у њихова првобитна места. Али планови о очувању незаменљивих предмета Институције нису престали са завршетком Другог светског рата. Смитхсониан и данас има такве политике на снази, каже координатор Националних колекција, Виллиам Томпкинс. На пример, од терористичких напада на Њујорк Сити и Вашингтон, ДЦ, 11. септембра 2001., Институција премешта примерке сачуване у алкохолу - који се често називају "мокрим" колекцијама - из тржног центра и у стање стања најсавременије складиште у Мериленду. Овај потез осигурава да ови ретки узорци и даље буду доступни истраживачима и научницима.
Звездано истакнут транспарент, Линцолнов капу, војни летак Вригхт и милиони других икона у збиркама и даље ће се чувати, јер је, како је помоћник секретара Ветморе први пут написао 1942, "Ако би било који дио ове колекције требао бити изгубљено, тада би нешто нестало од ове нације која се не би могла заменити ... "
