У руралном кутку југоисточне Јерменије, стока улази у просторије и изван њих уклесана у литицу, паши се међу древним кућама у камену Олд Кхндзореск, вишеслојном селу уграђеном у вулканске стијене. Археолошки докази упућују на то да се у ископане пећине живи више од хиљаду година, завршавајући тек недавно, 1950-их. Почетком 1900-их, Олд Кхндзореск је било највеће село на истоку Јерменије, у коме је живело око 8.300 становника у 1.800 домова. Те су куће имале неколико просторија и све су биле наслагане једна на другу; кров једне куће био је двориште оног горе. Село је такође имало седам школа, четири цркве, три ходника, неколико кожних радионица и око 27 других продавница. Становници су знали да су путовали до и са различитих места у селу кроз низ скривених тунела или помоћу конопца да се попну на више нивое.
Порекло имена је за расправу. Фолклор има два извештаја: „кхндзор“ на арменском значи јабуке, па је село можда добило име по разним јабукама које ту расту; или би име могло имати порекло у "кхор дзор", што значи "дубоки кањон" - због литица у које је град изграђен. Иако истраживачи нису баш сигурни када је пећинско село први пут изграђено, писани записи из 13. века га наводе на списку села која су потребна за плаћање пореза манастиру Татев.
Осим што је фасцинантна архитектонска прилика за разгледање, Олд Кхндзореск је неопходан за љубитеље војне историје. Мкхитар Спарапет - некада кључни вођа побуне током борбе Јерменије за ослобођење од османске владавине 1700-их - сахрањен је у близини. За сељане се прича да су га убили 1730. године, бојећи се да ће Османлије циљати њихово село ако би га тамо сакрили. Његова камена гробница налази се у пустињи из 17. века, у дну клисуре, мало јужније од старог села.
1958. године становници Олд Кхндзореска иселили су се, саградивши ново село више уз кањон. Тачан разлог је оспораван: Неки кажу да је потрес 1930-их опустошио село и оставио пећинска пребивалишта несигурним, што је довело до постепеног одласка. Други кажу да су становнике приморали да се преселе совјетски лидери, који су пећине сматрали нецивилизованим и желели су да обезбеде стену као грађевински материјал. Без обзира на случај, породице су се изградиле и преселиле у свој нови град, прикладно назван Нев Кхндзореск. Данас висећи огибни мост дугачак 525 стопа виси око 200 стопа изнад реке, који повезује два села. Отворен је 2012. године, саградили су га мештани са локалним материјалима и њему се може приступити стаза која води са платформе за разгледање.
Са моста посетиоци могу видети неколико историјских цркава које су некоћ посетили сељани, као и фонтану „Девет деце“, названу по локалној легенди: Једном приликом напада на Хндзореск биле су потребне жене и деца да ратују заједно са мушкарци. Удовица мајка Сона убијена је у битци, оставивши иза себе деветоро деце. Након напада, Сонин отац Охан саградио је фонтану - поставивши посуду која личи на женска прса. Обукао је фонтану једном молитвом: "Молим вас за свету фонтану, нека вода чесме претвори у млеко и заштитите своју сирочад унуке."
Истражите градску архитектуру, пејзаже и легенде на овој интерактивној мапи од 360 степени, коју је креирала 360 Велика Јерменија:
