Кораљи не живе самотно. Њихово постојање зависи од једноћелијских алги званих зоокантхеллае које бораве унутар тих украшених структура. Ситне алге дају кораљима кисеоник и друге храњиве материје (као и њихове лепе боје), а заузврат, кораљи дају алгама угљен-диоксид - симбиотски распоред.
Сличан садржај
- Велики баријерски гребен доноси мало добрих вести
- Овај кораљ је показао да може временом топлије воде
Са глобалним загревањем воде и порастом киселости, познати корални гребени су у проблемима. Топлије воде узрокују да кораљи избацују симбиотске алге које омогућавају живот, с којима се обично спајају, што изазива самоубилачки процес који се назива и избјељивање кораља. С друге стране, повећавање киселости спречава кораље да апсорбују калцијум карбонат који им је потребан за одржавање скелета.
С обзиром на све те грозне налазе, није изненађење да је истраживање кораљних гребена ових дана (тако рећи) врућа тема. Већина студија открива фасцинантне састојке пропасти, као што је чињеница да стресни кораљи блиставо сјају пре него што умру, или да ће банке спермија и ембрионалних ћелија бити последња нада многих врста корала. Међутим, неколико њих нуди обећавајуће резултате - попут чињенице да се чини да једна врста кораља може толерисати претерано тешке увјете него што се претходно мислило.
Сада се нова студија објављена у часопису Глобал Цханге Биологи придружује коралној литератури, а ова нуди комбинацију добрих и лоших вести. Добра вест је да неки кораљи - тачније масни кораљи који мање дискриминишу које алге са њима спајају - боље се сналазе у сукобу са загрејаним водама. Али укупна порука, нажалост, остаје непромењена: Глобално загревање ће широм света готово сигурно проузроковати пад разноликости корала и гребена.
Истраживачи са Државног универзитета Охајо одлучили су да виде шта ће се догодити са карипским кораљима које су подвргавали топлим водама две године заредом. Остале студије су само избориле кораљно бељење као само један, а не понављајући догађај, што одражава чињеницу да се бељење обично дешава у природи ретко. Али неке студије предвиђају да би до 2025. могао бити годишњи догађај на Карибима.
Истраживачи су сакупили три врсте корала - кораље за прсте, кораље од горчичара и кораљи од балвана - из националног парка Пуерто Морелос, гребена у Мексику. Кораље су вратили у лабораторију на отвореном, где су повећавали температуру воде док нежни организми нису избијелили. Затим су стресне кораље вратили у океан да би се природно опоравили. Да би одредили опоравак, мерели су ствари попут броја алги присутних у ћелијама корала; врсту алге која се вратила; и колико масти садрже ове ћелије. Годину дана касније, исти поступак су поновили.
Кораљ сенфа брда (лево), кораљ балвана (у средини) и кораљ прстију (десно) који су подвргнути експериментима избељивања. Фото: Државни универзитет Охајо Кораљи нису уопште исти у опоравку. Кораљ од сенфа је остао без масноће без грозда и упарен само са једном врстом алги. Преживела је прву годину трауме, али други захват загревања показао се кобним. У средини је пао кораљ балвана; имао је здраве масне резерве и удружио се са шест различитих врста алги, чији се удео мешао и подударао након сваког догађаја бељења. Преживела је другу апокалипсу која је избељивала, али њен раст је значајно ослабљен.
Кораљ прста, међутим, показао се шампионом преживљавања. Након оба случаја избељивања, усвојио је стари начин преласка на потпуно другачију врсту алги него прије. Била је то и најобичнија од три врсте, са резервама масти за 20 до 45 процената већим у поређењу са горчинама горушице или кораљем од балвана. Уз то, кораљ прста изгледао је готово нерасположен бељењем: чак и након другог догађаја једноставно је дочекао нову врсту алги и наставио да расте као и обично.
Иако је ово добра вест за кораљ за прсте, истраживачи брину шта то значи за укупну разноликост коралног гребена. Како се воде загријавају, врсте попут корала прста вјероватно ће доћи до доминације гребена, хомогенизирајући некад живописне екосистеме. Како истраживачи пишу, „Кумулативни утицај годишњег избељивања кораља може неке„ победнике “кораља претворити у„ губитнике “.“ Уз довољно избељивања, чак и прилично издржљив кораљ балвана, на пример, може бити приморан на пад или чак изумирање у неки гребени.
Они гребени чије врсте кораља нису природно обдарене богатим резервама масти и флексибилним потребама за алгама, с друге стране, вероватно ће брзо изумрети ако се нађу у току догађаја избељивања током узастопних година. Ова предвиђања се подударају са другим налазима у научној литератури. Као један од недавних студијских пројеката, 70 процената светских гребена претрпеће значајну штету до 2030. године.
Иако открића коралних гребена у целини нису баш слушна, ипак указују да би циљање неких врста корала - оних које су масније и које се лакше спријатељи са алгама - могло бити ефикасна стратегија очувања, с обзиром на веће изгледе за успех.
"Ако сачувамо гребене који садрже врсте кораља са овим својствима преживљавања, тада штитимо наше окладе да бисмо те гребене могли сачувати током додатне деценије или две, купујући им довољно времена да се аклиматизирају на климатске промене", аутор студије Андреа Гроттоли је изјавила у изјави.
