Поподне 11. априла 1861. мали отворени чамац који је летео белом заставом одгурнуо се са врха уског полуострва који окружује град Чарлстон. Брод је превозио три изасланика који су представљали владу држава Конфедерације, основана у Монтгомерију у Алабами, два месеца пре. Робови су превезли путнике скоро три и по миље преко луке до надстојећег залеђа Форт Сумтер, где је поручник Јефферсон Ц. Давис из Војске САД - без везе са новоинсталираним председником Конфедерације - дочекао делегацију која је стигла. Дејвис је водио изасланике командиру тврђаве, мајстору Роберту Андерсону, који је тамо затворен од непосредно након Божића, с маленим гарнизоном од 87 официра и регрутованих људи - последњег несигурног симбола савезне власти у страствено сецесионистичкој Јужној Каролини.
Из ове приче
[×] ЗАТВОРИ
Едвин Беарсс даје динамичну личност и громогласни глас подучавању историје грађанског рата у северној Вирџинији
Видео: Шетња историјом грађанског рата
Сличан садржај
- Битка код вођења бика: крај илузија
- Неопходан сукоб
- Артефакти грађанског рата у Смитхсониан-у
- Скривена сила
Конфедерати су захтевали моменталну евакуацију тврђаве. Међутим, обећали су сигуран превоз из Чарлстона Андерсону и његовим људима, којима ће бити дозвољено да носе оружје и личну имовину и поздрављају Звезде и Стријеле, што су, конфедерацијски савети, признали: „Толико сте подржавали ... под Андерсон им је захвалио на таквим „коректним, марљивим и уљудним условима“. Ипак, изјавио је, „Захтевање са којим жалим што мој осећај части и моја обавеза према мојој влади спречавају моју Андерсон је мрачно додао да ће након неколико дана изгладњети главом - ако Конфедерација не буде могао да зазвони луку, прво га не разбије. Како су изасланици одлазили, а звук њихових весла пропадао преко бацасто-сиве воде, Андерсон је знао да је грађански рат вероватно само неколико сати.
Сто педесет година касније, дубоке импликације рата још увек одјекују у америчким срцима, главама и политиком, од трајних последица ропства за Афроамерикане до обновљених расправа о правима државе и позива на "поништавање" савезних закона. Многи на Југу су отцепљење сматрали части и жељом да заштите неговани начин живота.
Али рат је неспорно био у питању опстанка Сједињених Држава као нације. Многи су вјеровали да ће, ако сецесија успије, омогућити другим дијеловима земље да се из било којег разлога одвоје од Уније. „Грађански рат је доказао да би република могла да опстане“, каже историчар Аллен Гуелзо са Геттисбург Цоллеге. „Европски деспоти одавно су тврдили да су републике аутоматски осуђене или да подлегну спољном нападу или да се распадну изнутра. Револуција је доказала да се можемо бранити од напада извана. Тада смо у стварању Устава доказали да можемо сами написати правила. Сада је стигао трећи тест: да ли се република може бранити од унутрашњег колапса. "
Генерације историчара свађале су се око узрока рата. „Сви су у то време знали да је рат коначно ропство“, каже Орвилле Вернон Буртон, рођени Јужна Каролина и аутор књиге „Аге оф Линцолн“ . „Након рата, неки су почели говорити да се заиста ради о правима држава, или сукобу двије различите културе, или о тарифи, или о индустријализираном сјеверу насупрот аграрном југу. Сва та тумачења заједно су приказивала Грађански рат као судар две племените цивилизације из које су избациване црне робови. “Афроамерички историчари из ВЕБ Ду Боис и Јохн Хопе Франклин молили су да се разликују са ревизионистичким гледиштем, али они су преплављени белим историчарима, и јужним и северним, који су током дуге ере Јима Цров-а у великој мери игнорисали важност ропства у обликовању политике сецесије.
Пре педесет година питање ропства било је толико оптерећено, каже Харолд Холзер, аутор изабраног председника Линцолна и других дела 16. председника, да је то питање практично парализовало савезну комисију која је била задужена за организовање догађаја обележавања стогодишњице рата 1961. године, од који су Афроамериканци били практично искључени. (Аранжмани за сесквестогодишњицу препуштени су појединим државама.) У то време су неке јужне чланице с непријатељством реаговале на било какав нагласак на ропству, из страха да ће то развеселити тада растући покрет за грађанска права. Тек касније су се афроамерички погледи на рат и његово порекло коначно чули, а научно мишљење је почело да се мења. Холзер каже: „Тек смо се последњих година вратили очигледном - да је реч о ропству.“
Као што Емори Тхомас, аутор Конфедерацијске нације 1861-1865 и пензионисани професор историје на Универзитету у Џорџији, каже: „Срце и душа аргументације о сецесији били су ропство и раса. Већина бијелих Јужњака залагала се за расну потчињеност и жељели су заштитити статус куо. Они су били забринути да ће Линцолнова администрација ограничити ропство и били су у праву. “
Наравно, у пролеће 1861. године нико није могао предвидети ни отупљени људски трошак четворогодишњег рата, ни његов исход. Многи Јужњаци претпоставили су да би сецесију могли извршити мирним путем, док су многи Северњаци сматрали да ће бити потребно мало звецкање сабље како би побуњенике осветили. Обје стране су, наравно, биле кобно погрешне. "Рат би произвео нову нацију, 1865. године другачију од оне 1860. године", каже Тхомас. Рат је био сукоб епских димензија који је коштао 620.000 америчких живота, а донео је и расну и економску револуцију, темељно мењајући економију памука Југа и претварајући четири милиона робова из клеме у војнике, грађане и на крају националне вође.
Пут до отцјепљења започео је оснивањем нације, Уставном конвенцијом из 1787. године, која је покушала да уклони либертарске идеале америчке револуције чињеницом да су људска бића држана у ропству. Временом, јужне државе постају све одлучније да заштите своје економије засноване на робовима. Оснивачи су се сложили да приме ропство тако што су државама робовима омогућили додатно представљање у Конгресу, на основу формуле која је бројала три петине њиховог поробљеног становништва. Оптимисти су веровали да ће ропство, пракса која постаје све скупља, природно нестати, а са њом и изборна деформација. Уместо тога, проналазак памучног џина 1793. године потакнуо је производњу усева, а са њим и ропство. 1800. било је готово 900 000 поробљених Американаца. До 1860. године било их је четири милиона - и број робовских држава се у складу с тим повећавао, подстичући осећај предстојеће националне кризе због „осебујне институције Југа“.
Криза се догодила 1819. године, када су Јужњаци запријетили отцепљењем како би заштитили ропство. Компромис из Миссоурија је следеће године смирио воде. Према његовим одредбама, Миссоури би био примљен у Унију као држава робова, док би Маине био примљен као слободна држава. И договорено је да будуће територије северно од граничне линије унутар земљишта које је Луизијана купила 1803. године неће бити ропства. Југу је загарантован паритет у америчком Сенату - чак и док је раст становништва у слободним државама умањио предности Југа у Представничком дому. 1850. године, када је улазак Калифорније богате златом коначно укинуо равнотежу слободних држава у Сенату у корист севера, Конгрес је, као уступак Југу, донео закон о одбеглим робовима, који је захтевао да грађани северних држава сарађују са ловци на робове у хватању одбеглих робова. Али многим јужним лидерима већ је постало јасно да је сецесија у одбрани ропства само питање времена.
Секције су се убрзале током 1850-их. На северу, закон о одбеглим робовима радикализовао је чак и апатичне јенкеје. „Северњани нису желели да имају икакве везе са ропством“, каже историчар Бернард Поверс са колеџа у Чарлстону. "Закон их је шокирао када су схватили да могу бити приморани да хапсе одбегле робове у својим државама, да су их вукли ударци и вриштали у заплете са ропством." 1854., Кансас-Небраска закон је још више узбуркао Северине отварањем ропство западних територија за које су очекивали да ће остати заувек слободне.
Крајем следеће године Кансас Территори је еруптирао у герилске ратове између про-ропства и антиславерских снага; насиље би оставило више од 50 мртвих. Одлука Врховног суда из Дреда Сцота из 1857. године додатно је уплашила Северине изјављујући да су закони о слободним државама којима се забрањује ропство из њиховог властитог тла у основи замењени. Одлука је запријетила да ће ропство постати национална институција. Напад Јохна Брауна на Харпер'с Ферри, у октобру 1859. године, чини се да освећује дугогодишњи страх власника робова да ће одбацивачи намеравати да нападну југ и ослободе своје робове силом. Године 1858. Абрахам Линцолн, изјављујући своју кандидатуру за Сенат, сажето је окарактерисао дилему: „Верујем да ова влада не може трајно издржати пола робовласника и пола слободног“.
За Југ је последња слама био Линцолнов избор за председника 1860. са само 39, 8 процената гласова. У такмичењу у четири смера против северног демократа Степхена А. Доугласа, уставног Униониста Јохна Белл-а и Југовог омиљеног сина, демократа из Кентуцкија Јохна Брецкенридге-а, Линцолн није добио нити један изборни глас јужно од линије Масон-Дикон-а. У свом дневнику, Цхарлестонова социјалистица Мари Боикин Цхеснут препричала је реакцију коју је чула у возу, кад су објављене вијести о избору Линцолна. Један путник, подсетила је, узвикнуо је: "Сад кад ... радикални републиканци имају моћ, претпостављам да ће нас [Јохн] смеђи." Иако је Линцолн мрзео ропство, он није био далеко од укисања; веровао је да ослобођене црнце треба послати у Африку или Централну Америку, и изричито је изјавио да неће мењати ропство тамо где то већ постоји. (Јасно је рекао да ће се противити ширењу ропства на нове територије.)
Међутим, такозвани ватрогасци, најрадикалнији јужни националисти који су доминирали јужном политиком, више нису били заинтересовани за компромисе. "Јужна Каролина ће се одвојити од Уније једнако сигурно колико и те ноћи наследи дан, и сада то ништа не може спречити или одложити, осим револуције на Северу", написао је пријатељ Јужне Каролине Вилијам Тренхолм. "... Републиканска забава, упаљена фанатизмом и заслепљена ароганцијом, скочила је у јаму коју им је приредила праведна Провидност." У Чарлстону су пуштали топови, свирала је борилачка музика, заставе су махале у свакој улици. Мушкарци млади и стари стајали су да се придруже милицијским компанијама. Чак су и деца држала „говоре отпора“ својим играчима и штрцала траке са домаћим транспарентима.
У децембру 1860., нешто више од месец дана након избора Линцолна, конвенција о отцепљењу Јужне Каролине, која се одржала у Цхарлестону, позвала је Југ да се придружи „великој роботској конфедерацији, испруживши руке преко територије веће од било које силе у Европи“. Док већина Јужњака није имала робове, власници робова имали су моћ далеко изнад свог броја: више од 90 процената сецесионистичких конвентуалаца били су робови. Разбијајући Унију, тврде Јужни Каролинци, они су само пратили осниваче, који су Сједињене Државе основали као „савез робовласничких држава.“ Додали су да влада којом доминира Север мора пре или касније да доведе до еманципације., без обзира на то шта је Север тврдио. Делегати су поплавили на улице узвикујући: „Ми смо на води!“ Док су звонила црква, кренула ватра и ватромет пуцао у небо.
До 1861. године, Цхарлестон је деценијама био сведоци економског пада. Познат по нежној манири својих становника и грациозној архитектури, град је личио на "проблематичну старију даму ... помало спуштену у свету, а ипак се сећајући свог некадашњег достојанства", како је рекао један посетилац. Био је космополитски град, са значајним мањинама Француза, Јевреја, Ирца, Немаца - и око 17.000 црнаца (од којих је 82 процената робова), који су чинили 43 процента укупног становништва. Цхарлестон је био центар трговине робовима још од колонијалних времена, а око 40 трговаца робовима дјеловало је у простору са два квадрата. Чак и док су се бели чарлстонци јавно хвалили оданошћу својих робова, живели су у страху од устанка који ће их побити у својим креветима. "Људи разговарају пред [робовима] као да су столице и столови", написала је Мари Цхеснут у свом дневнику. „Они не потписују. Да ли су они глупо? или мудрији од нас; тихи и снажни, тражећи своје време? "
Према историчару Доугласу Р. Егертону, аутору Године метеора: Степхену Доугласу, Абрахаму Линцолну и изборима који су проистекли у грађанском рату, „Да би се победили јеменијски фармери - који би се завршили у готово свим борбама - ватра -Етери се неуморно играју на трци, упозоравајући их да ће, уколико не подрже отцепљење, у року од десет година или мање, њихова деца бити робови црнаца. "
Упркос паду, Цхарлестон је остао најважнија лука Конфедерације на југоисточној обали. Спектакуларну луку браниле су три савезне утврде: Сумтер; малени замак Пинцкнеи, на једну миљу од градске батерије; и тешко наоружану Форт Моултрие, на острву Сулливан, где је била заснована команда мајора Андерсона, али где су њене пушке биле уперене у море, чинећи је беспомоћном од копна.
27. децембра, недељу дана након што је Јужна Каролина прогласила отцепљење, Чарлстонци су се пробудили откривши да су Андерсон и његови људи побегли из Форт Моултрие-а до утврђеније тврђаве Сумтер. За сецесионисте, Андерсонов потез „био је као бацање искре у часопис“, написао је један Цхарлестониан, ТВ Мооре, пријатељу. Иако је војни неуспјех за конфедерате, који су очекивали да повуку савезне трупе из Моултрие-а, Андерсонов потез омогућио је ватрогасцима да криве Васхингтон за "пркос" мирним напорима Јужне Каролине да се отцепе.
Форт Сумтер је планиран 1820-их као бастион обалне одбране, са пет страна, унутрашњост довољно велика да у њега стану 650 бранитеља и 135 пушака који командују бродским каналима до луке Цхарлестон. Изградња, међутим, никада није била завршена. Постављено је само 15 топова; Унутрашњост тврђаве била је градилиште, са оружјем, колицима, каменом и другим материјалима. Њени зидови од цигле дебљине пет стопа дизајнирани су тако да издрже све топове које би могли бацати - морнарице 1820-их, према Рику Хатцхеру, историчару Националне службе у парку. Иако то нико тада није знао, Форт Сумтер је ионако застарео. Чак су и конвенционалне пушке усмјерене на тврђаву могле лоцирати топове који би уништавали циглу и минобацачу опетованим ударањем.
Андерсонови мушкарци су пореклом из Ирске, Немачке, Енглеске, Данске и Шведске. У његову силу учествовали су и Американци рођени. Гарнизон је био сигуран од пјешадијских напада, али готово потпуно изолован од спољног света. Услови су били мрачни. Хране, мадраца и ћебади није било довољно. Из њихових покривача са дебелим зидом, наоружани су могли видети чарлстонове стееле и прстен острва на којима су банде робова и војника већ подизале бастионе како би заштитиле јужну артиљерију.
Милици који су се свршили због туче преплавили су Чарлстон из окружења. Ускоро ће се више од 3.000 њих суочити са Форт Сумтером, којим командује истанчани и прецизни Пиерре Густаве Тоутант Беаурегард, који је поднео оставку на место надређеног Вест Поинта како би понудио своје услуге Конфедерацији.
"Да би доказао да је земља, Југ је морао да докаже да има суверенитет над својом територијом", каже историчар Аллен Гуелзо. „Иначе их нико, посебно Европљани, не би узели озбиљно. Сумтер је био попут огромне заставе усред Цхарлестон Харбоур-а који је, у ствари, изјавио: "Немате суверенитет за који тврдите." “
Комуникације његових надређених стизале су му тек спорадично, Андерсону су биле повјерене велике одговорности. Иако је Кентуцки рођен и одрастао, његова оданост Унији била је непоколебљива. У наредним месецима његов други заповједник, капетан Абнер Доубледаи, њујоршки укидање, и човјек који је дуго, погрешно, заслужан за измишљање бејзбола - изразио би фрустрацију због Андерсонове „неактивности.“ „Немам сумњао је да је мислио да он пружа праву услугу земљи “, написао је Доубледаи касније. „Знао је да ће први пуцањ који смо испалити упалити пламен грађанског рата који ће збунити свет, и покушао је да одложи зли дан што је дуже могуће. Ипак, боља анализа ситуације можда га је научила да је такмичење већ почело и да се више не може избећи. “Али Андерсон је био добар избор за улогу која га је задесила. „Био је и искусан војник и дипломата“, каже Хатцхер. „Учинио би готово све што је могао да избегне рат. Показао је огромну уздржаност. "
Андерсонов удаљени главни заповједник био је предсједник хромог патке, демократа Јамес Буцханан, који је пасивно тврдио да, иако је вјеровао да је сецесија незаконита, он ништа не може учинити у вези с тим. Северњак са Јужњачким симпатијама, Буцханан је провео своју дугу каријеру смештајући се са Југом, чак и до те мере да је Јужној Каролини омогућио да заузме све остале савезне некретнине у држави. Месецима, како се криза продубила, Буцханан је варирао. Коначно, у јануару је послао брод са веслом на западу, Стар оф тхе Вест, носећи товар залиха и 200 појачања за гарнизон Сумтер. Али кад су је конфедерацијске батерије испалиле на њеном улазу у Цхарлестон Харбор, бродски бродар је окренуо брод и побјегао према сјеверу, оставивши Андерсонове мушкарце својој судбини. Ова грозна експедиција представљала је једини Буцхананов покушај да афирмише савезну власт у водама уз Чарлстон.
Неки су били уверени да је Унија готова. Британски вицеконзул у Цхарлестону, Х. Пинцкнеи Валкер, сматрао је да неуспјех владе да преузме Форт Сумтер као доказ његове немоћи. Предвиђао је да ће се север распасти у још две или три републике, чиме ће заувек престати САД. Конфедерација је, написао је, формирала оно што је назвао "врло лепа мала плантажа" која би могла да се радује "каријери просперитета каква свет још није знао." Популарни осећај у Чарлстону огледао се у жарко сецесионистичком Цхарлестон Мерцурију, који су се ругали да је федерална власт била "јадна хумба - страшило - прљави сноп црвених крпа и старе одеће", а Ианкее војници само "јадни најамници" који се никада неће борити. Часопис је Линцолна одбацио као "узалудног, незналица, ниског типа".
Док се Буцханан одлучио, одвојило се још шест држава: Мисисипи, Флорида, Алабама, Џорџија, Луизијана и Тексас. Дана 4. фебруара, савезне државе Америке прогласиле су своју независност у Монтгомерију у Алабами и именовале мексичким ратним херојем, бившим ратним секретаром и сенатором из Миссиссиппија Јефферсоном Дависом, својим председником. "Радикали су осећали да чине револуцију, попут Тома Паинеа и Самуела Адамс", каже Емори Тхомас. Иако се Дејвис дуго залагао за право на отцепљење, коначно је дошло до једног од ретких вођа Конфедерације који је признао да ће то вероватно значити дуг и крвав рат. Јужни сенатори и конгресмени поднели су оставку и кренули на југ.
Сецесионисти су окупирали савезне утврде, арсенале и кућице од Цхарлестона до Галвестона, док је у Тексасу, Давид Твиггс, командант тамошњих савезних снага, предао своје трупе државној милицији и придружио се конфедерацијској војсци. Убрзо су једини значајни јужни положаји који су остали у савезним рукама били Форт Сумтер и Флорида Пицкенс на Флориди, на улазу у луку Пенсацола. "Плима сецесије била је надмоћна", каже Тхомас. „Било је то као тренутак након Пеарл Харбор-а - људи су били спремни да крену у рат.“ Буцханан је сада желео ништа више него да баци цео неред у Линцолн-ов круг и повуче се у тишину свог имања у Пеннсилванији. Али Линцолн не би преузео функцију до 4. марта (тек када је 1933. био дан инаугурације помјерен до 20. јануара.)
Нови председник који је 23. фебруара тихо улетео у Вашингтон, приморан да задржи низак профил због веродостојних претњи смрћу, био је уверен да се рат и даље може избећи. „Линцолн је читав живот био компромисер“, каже Орвилле Вернон Буртон. „Био је природно флексибилан: као адвокат, увек је позивао људе да се поравнају ван суда. Био је вољан да живи са ропством тамо где је већ било. Али када је дошло до части Сједињених Држава, постојала је тачка иза које он неће ићи. "
Једном када је био на функцији, Линцолн је ушао у стратешки коцкар с великим улогама, који је био невидљив за изолирани гарнизон у Форт Сумтеру. Конфедерацији је био у интересу изазвати сукоб због којег је Линцолн постао агресор. Линцолн и његови саветници, међутим, веровали су да су сецесионистички осећаји, жарки на дубоком Југу, тек млаки у државама Горњег Југа, Вирџинији, Северној Каролини, Тенесију и Арканзасу, а још слабије у четири робовласничке пограничне државе Делавер, Мариланд, Кентуцки и Миссоури. Конзервативци, укључујући државни секретар Виллиам Х. Севард, позвали су председника да смири дубоки Југ и евакуише тврђаву, у нади да ће задржати преостале државе робова у Унији. Али Линцолн је знао да ће, ако то учини, изгубити поверење и Републиканске странке, и већег дела севера.
"Имао је такву веру у идеју Уније да се надао да [умерено] на Горњем Југу никада неће дозволити да се њихове државе раздвоје", каже Харолд Холзер. „Такође је био један од сјајних чиновника свих времена.“ Иако је Линцолн био предан да заузме федералне утврде које су заузели побуњеници и да би одбранио оне који су још увек у влади, он је упутио делегацији из Рицхмонда да ће, ако задрже Вирџинију у Унији, размотрио би препуштање Сумтера Јужној Каролини. У исто време, он је закључио да што дуже траје супротстављање Форт Сумтеру, слабији ће сецесионисти и јача савезна влада изгледати.
Линцолн је у почетку "веровао да ако не допусти Југу да га провоцира, рат би могао да се избегне", каже Буртон. „Такође је мислио да неће заиста пуцати на Форт Сумтер.“ Будући да би преговарање директно са Јефферсоном Дависом подразумевало признавање Конфедерације, Линцолн је комуницирао само са сецесионистом Јужне Каролине - али без обзира на то правилно изабраним - гувернером, Францисом Пицкенсом. Линцолн је јасно рекао да намјерава отпремити бродове који носе залихе и појачања у Форт Сумтер: ако су побуњеници пуцали на њих, упозорио је, био је спреман спустити копнене трупе да изврше овласти савезне владе.
Гласине су летеле у свим правцима: савезна војска била је постављена за напад на Тексас ... Британци и Французи би интервенисали ... Северни привредници ће масовно изаћи против рата. У Чарлстону је расположење варирало између претераног узбуђења и страха. Крајем марта, након три хладна, влажна месеца камповала на пешчаним динама и острвима змијама око Харлестонске луке, нападачи Форт Сумтера постали су грозничаво нестрпљиви. "Захтева се сва мудрост њихових надређених да их охладе", написала је Царолине Гилман, пресађена Северњакиња која се прихватила сецесијског разлога.
Мјесец дана након своје инаугурације, Линцолн је одмјеравао политичке трошкове ослобађања Форт Сумтера. 4. априла је донео одлуку. Наредио је малој флоти бродова, коју је водио капетан морнарице Густавус Васа Фок, да плове из Њујорка, носећи залихе и 200 појачања до тврђаве. Уздржао се од слања свемирске флоте ратних бродова. Линцолн је можда закључио да је рат неизбежан, а то би служило интересу савезне владе да натера побуњенике да испаљу први хитац.
Јужне Каролинке су јасно ставиле до знања да би сваки покушај јачања Сумтера значио рат. „Сада се питање битке намеће на нама“, изјавио је Цхарлестон Меркур . „Упознаћемо окупатора и Бог битка мора да реши питање између непријатељских најезда мржње због укидања и северне тираније.“
„Како се неко може нагодити? Нечије је срце стално у нечим устима ”, написала је Мари Цхеснут у свом дневнику. „Зрак је прегријан од гласина.“ Да би повремено прекинула напетост, Цхеснут је дотрчала до своје собе и плакала. Њена пријатељица Цхарлотте Вигфалл упозорила је: "Власници робова морају очекивати сервијску побуну."
У раним сатима 12. априла, отприлике девет сати након што су конфедерати први пут затражили од Андерсона да евакуише Форт Сумтер, изасланици су поново одведени у гарнизон. Дали су понуду: ако би Андерсон изјавио да ће он и његови људи напустити тврђаву, Конфедерати ће упалити ватру. Андерсон је сазвао савет својих службеника: Колико дуго би могли издржати? Речено му је највише пет дана, што значи три дана без хране. Иако су мушкарци успели да ставе око 45 топа, поред оригиналних 15, нису сви могли да се обучавају на конфедерацијским положајима. Упркос томе, сваки човек за столом гласао је да одбаци тренутну предају конфедерацијама.
Андерсон је послао поруку конфедерацијским властима, обавештавајући их да ће евакуисати тврђаву, али не у 15-ог подне, додавши: „Нећу у међувремену отворити ватру на ваше снаге ако ме непријатељ не примора на то. делујте против ове утврде или заставе моје Владе. "
Али Конфедерација не би толерисала даље одлагање. Изасланици су одмах дали Андерсону изјаву: „Господине: Влашћу бригадног генерала Беаурегарда, који је командовао привременим снагама држава Конфедерације, имамо част да вас обавестимо да ће отворити ватру својих батерија у Форт Сумтеру за један сат из овог времена. "
Андерсон је побеснео своје људе, обавестивши их да је напад предстојећи. У 4:30 ујутро, јак удар минобацача разбио је тишину. Једна шкољка из Форт Јохнсона на острву Јамес се уздизала високо у још увек звездно небо, закривила се надоле и распела директно над Форт Сумтер. Отвориле су се конфедерацијске батерије на острву Моррис, а затим и остале на острву Сулливан, све док Сумтер није био окружен ватреним прстеном. Док су гејзири од опеке и минобацача скакали тамо где су лоптице ударале о бедеме, из места побуњеника одјекивали су тријумфни крикови. У Цхарлестону су хиљаде породица појуриле према крововима, балконима и низбрдо до риве како би сведочиле ономе што ће Цхарлестон Меркур описати као „Сјајну пиротехничку изложбу“.
Да би сачувао патроне са прахом, гарнизон је два и по сата трајао бомбардовање без одговора. У 7 сати ујутро Андерсон је упутио Доубледаи да узврати ватру из око 20 пушака, отприлике половину колико Конфедерације. Унион волеј је послао огромна јата водених птица које су се ракетирале према околном мочвари.
Око 10 сати, капетан Труман Сеимоур заменио је Доубледаиеву исцрпљену посаду свежим одредом.
"Дупли дан, о чему се овде ради у свету и о чему се све ово узнемирава?", Сухо је упитао Сеимоур.
"Постоји трострука разлика у мишљењу између нас и наших суседа насупрот, и ми то покушавамо да решимо", одговорио је Њујоркер.
"Врло добро", реее Сеимоур, подругљиво милостиво. "Да ли желите да узмем руку?"
"Да", одговори Доубледаи. "Волео бих да уђете."
У Форт Моултриеу, који су сада окупирали Конфедерати, савезни пуцњи погодили су балама памука које су побуњеници наоружавали као ограде. При свакој детонацији побуњеници су радосно викали: "Памук пада!" И када је пуцањ експлодирао кухињом, пушући хлеб у ваздух, викали су: "Хлеб се диже!"
Хумор је био мање изложен у аристократским домовима у Чарлстону, где је урлик артиљерије почео да кљуца чак и најчаснијим сецесионистима. "Неки од забринутих срца леже на својим креветима и оплакују се у самоћи", покушавајући да се увере да је Бог заиста на страни Конфедерације, снимио је Цхеснут.
У јеку бомбардовања, Фокова рељефна флотила напокон види са севера. На жалост савезника, Фокови бродови су и даље чекали на обали, ван досега побуњеничких пушака: њихови капетани нису се преговарали о томе да се нађу усред артиљеријског двобоја. Поглед на појачање тако танталентно близу био је луд за оне на Сумтеру. Али чак је и Доубледаи признао да је, кад би бродови покушали ући у луку, "овај курс би вероватно довео до потонућа сваког пловила."
Бомбардовање је ослабило током кишне ноћи, али задржало се у интервалима од 15 минута, а поново почело озбиљно у 4 сата ујутро 13. септембра. Ватрени пламен, густа маса вртлог дима, експлодирајуће гранате и звук пада зида "утврду су учинили утврдом", подсетио је Доубледаи. Ветар је доводио дим у већ клаустрофобичне облоге, где су се Андерсонови топници умало угушили. "Неки су легли близу земље, марамице преко уста, а други су се постављали у близини амбраура, где је дим нешто смањио струју ваздуха", присетио се Доубледаи. „Сви су тешко патили.“
У 13:30 сати застава тврђаве је одстријељена, мада је и сама застава убрзо причвршћена на кратки спар и подигнута на парапет, што је на разочарање побуњеника. Док су се пожари слијевали према часопису са прахом, војници су утркивали да уклоне стотине барела праха који су претили да ће експлодирати из гарнизона у небо без облака. Како се снабдевање патроном непрестано смањивало, Сумтерове пушке су ушуткавале једна за другом.
Убрзо након што је застава пала, Лоуис Вигфалл, супруг Цхарлотте Вигфалл и бивши амерички сенатор из Тексаса који сада служи под Беаурегардом, привезао се у тврђаву под белом заставом како би поново позвао Андерсонову предају. Угледни Вигфалл није имао формалне овласти за преговарање, али понудио је Андерсону исте услове које је Беаурегард понудио неколико дана раније: Андерсону ће бити допуштено да достојанствено евакуише своју команду, оружје у руци и омогућиће му несметан транспорт на сјевер и дозволу за поздрав Звездама и пругама.
"Уместо поднева 15., идем сада", тихо је одговорио Андерсон. Изложио је своје стајалиште. Практично није имао преосталих уложака са прахом. Његови храбри, безнадежно настрадали људи одбранили су националну част својим животима без предаха 34 сата. Исход није био у питању.
„Онда ће тврђава бити наша?“ Жељно је упитао Пиг-пад.
Андерсон је наредио да се подигне бела застава. Престало је пуцање из побуњеничких батерија.
Споразум се скоро распао када су се појавила три официра Конфедерације који су тражили предају. Андерсон је био толико бесан што је капитулирао пред слободним Вигфалл-ом да се спремао поново подићи заставу. Међутим, наговорили су га да сачека док се потврде услови предаје, који су убрзо стигли из Беаурегарда.
Кад су вести о предаји коначно стигле до опсадних побуњеника, они су се сводили на брда песка и дивље развеселили; коњаник је скакао пуном брзином уз плажу на острву Моррис, машући капом и усхићен вестима.
Форт Сумтер је лежао у рушевинама. Пламенови су се разишли међу пуцњевима, демонтираним топовима и угљенисаним кочијама. Изненађујуће, упркос процени да је у тврђаву испаљено 3.000 топовских хитаца, ниједан војник није убијен на обе стране. Тек је неколицина бранитеља тврђаве повређена одломком бетона и минобацача.
Беаурегард се сложио да дозволи браниоцима да поздрављају америчку заставу пре него што су кренули. Следећег поподнева, у недељу, 14. априла, преостала артиљерија Форт Сумтер започела је котрљањем топове од 100 пушака. Трагично је, међутим, да је један топ прерано пуцао и искрварио са десне руке нападача, Пвт. Даниел Хоугх, убивши га готово тренутно и кобно ранивши још једног војника Уније. Њих двојица су тако постали прва смртна страдања у грађанском рату.
У 16:30, Андерсон је контролу над тврђавом предао милицији Јужне Каролине. Исцрпљени, плаво обучени војници Уније стајали су у формацији на остатку параде, при чему су заставе летеле и бубњеви тукли мелодију „Ианкее Доодле“. У року од неколико минута заставе Конфедерације и Јужне Каролине спуштале су се преко експлозија. бедеми. „Чудесна, чудесна, нечувена историја, победа без крви!“ Узвикнула је Царолине Гилман у писму једној од својих ћерки.
Парни чамац који је позајмио локални бизнисмен извео је Андерсонов борбени појас до савезне флоте, поред хорди радосних Чарлстонца окупљених на пародерима, једрилицама који су клали чамце и гумењаке, под очима побуњених војника тихо стајалих на обали, с главама одрубљене главе неочекивана геста поштовања. Физички и емоционално исцрпљени, и напола изгладњели, Андерсон и његови људи загледали су се према тврђави, где су имали мрачну историју. У њиховој будућности су положене оловке за клање Булл Рун, Схилох, Антие-там, Геттисбург, Цхицкамауга и стотине још незамисливих ратишта од Вирџиније до Миссоурија. Грађански рат је почео.
Најновија књига Фергуса Бордевицха је Васхингтон: Стварање америчке пријестолнице . Фотограф Винцент Муси живи из Цхарлестона у Јужној Каролини.
Приказ напада из 1800-их година на Форт Сумтер у Цхарлестону у Јужној Каролини. (Музеј града Њујорка / Сцала / Арт Ресоурце, НИ) 
Након што су трупе Уније одбиле да евакуишу Форт Сумтер, данас национални споменик, Конфедерати су отворили ватру. (Винцент Муси) 
Форт Сумтер налази се у луци Цхарлестон и окружен је Форт Моултрие и Форт Јохнсон. (Гуилберт Гатес) 
Овде су приказани Афроамериканци који живе у ропству, ц. 1861. вероватно у Вирџинији. "Срце и душа расправе о отцепљењу били су ропство и раса", каже историчар Емори Тхомас. (Георге Харпер Хоугхтон / Арт Ресоурце, НИ) 
У Јужној Каролини, сецесионистички осећај достигао је грозницу 1860. године; 20. децембра, делегати, чији су се присталице окупили у Чарлстону претходног месеца, гласали су да напусте Унију. (Беттманн / Цорбис) 
Сецесионистичко расположење Јужне Каролине предводио је владин Францис Пицкенс. (Музеј у Чарлстону) 
Чарлстон Меркур са насловом, "Унија је распуштена!" (Маура МцЦартхи) 
12. априла, јужни топници, пуцајући из Форт Моултрие-а, бомбардовали су Форт Сумтер. Становници Чарлстона пожурили су на кровове и балконе како би видели како је Цхарлестон Меркур описао „Сјајну пиротехничку изложбу“. (Колекција Грангер, Њујорк) 
Јефферсон Давис, предсједник Конфедерације, одобрио је наредбе да се пуца на Форт Сумтер. (Цорбис) 
Бриг. Генерал ПГТ Беаурегард, заједно са Дависом, дао је наређење да бомбардују Форт Сумтер. (Алами) 
Иако су Конфедерати испалили око 3.000 топова на војнике Уније на Сумтеру, ниједна страна није била. На слици је како данас изгледају батерије батерија у Форт Сумтеру. (Винцент Муси) 
Мајстор Роберт Андерсон, који је наредбе преузео директно од председника Линцолна, дивио се скоро чудесном одсуству крвопролића. (Библиотека Конгреса, Одсек за штампање и фотографије) 
Као реакција на непостојање крвопролића, председник Линцолн је изјавио: "Над нама је била већа моћ." (Библиотека Конгреса, Одсек за штампање и фотографије)
