Иако се понекад чини да комарци преплављују људе једноставно да би нам учинили живот несрећним, они заправо упропаштавају наше вечерње шетње и роштиља јер су гладни. Женки комарца треба да се усиса на трбуху пуном крви да би се произвела спојена јајашца, а хормони глади тјерају је да траже голе руке и глежњеве.
Али Тхомас Левтон из НПР-а извјештава да је група истраживача смислила ново рјешење за контролу комараца: ограничавајући глад инсеката употребом дијеталних дрога, открили су да могу да спрече штеточине од убијања људи.
Истраживачица неуробиологије Леслие Воссхалл са Универзитета Роцкефеллер, коауторка нове студије у часопису Целл, и њен тим примијетили су да након што су узели крвни оброк, женке комараца нису изгледале заинтересиране за храњење неколико дана након тога. Будући да глад прати исте хормонске путеве код многих врста, одлучили су да виде могу ли људске лекове за исхрану да умиру нагон комараца за крвљу. Конкретно, извештава Маттхев Варрен из Натуре, тим који је сумњао на неуропептидне И рецепторе (НПИ), који су део тражења хране за многе врсте, укључујући људе, можда су умешани, па су изабрали лекове који циљају НПИ.
„Ми смо помислили на„ ларку “, идемо на то. Хајде да направимо најлуђи могући експеримент и набавимо неке лекове за исхрану људи и проверимо да ли делују на комарце ", рекао је Воссхалл компанији Левтон. „Било је изненађујуће да је тако добро функционисало.“
Да би проучили ефекте лекова, тим је мешао дијеталне лекове у праху са раствором који садржи молекул АТП који се налази код већине животиња које комарце снажно привлаче и који су их хранили женкама комараца Аедес аегипти, извештава НПР-ов Левтон. Потом су комарцима представили голе људске руке и чак их искушали претходно истрошеним најлонским чарапама, који ће обојицу привући велики број крвопролића. Али комарци су данима након што су попили дијетни раствор остали незаинтересовани за храну.
Али то је била само половина студије. Тим је потом покушао да открије који протеин у комарцима реагује са леком, узрокујући да се осећају пуно. Натуре'с Варрен извештаји су узгајали 49 различитих протеинских ткива пронађених у инсектима и гледали како реагују на лек. Један посебно, рецептор 7 сличан НПИ (НПИЛР7), издвојио се од осталих. Тим је потом користио технике уређивања гена ЦРИСПР да би створили комарца који није могао да произведе НПИЛР7. Прехрамбени лекови нису утицали на комарце уређене геном, што сугерише да је рецептор тамо где се дешава сузбијање апетита.
Али употреба хумане исхране за контролу комараца неће летети изван лабораторија. Прво, било би несигурно за људе и друге животиње које би те хемикалије избациле у животну средину. И друго, патенти за те дијетне лекове су у власништву фармацеутских компанија, што значи да је мало вероватно да би било који корисни спој инспирисан лековима могао бити произведен јефтино. Тако је тим прошао брзи скрининг 265.000 једињења да би пронашао она која ће активирати НПИЛР7 рецептор. Од тога, нашли су 24 добра кандидата и једног, сложеног 18, који је најбоље функционисао. Као и код дијеталних лекова, комарци су након излагања једињењу 18 изгубили интересовање за уједавање људи.
„Кад су гладни, ови комарци су супер мотивисани. Они лете према људском мирису на исти начин на који бисмо могли да приђемо чоколадном колачу, “каже Воссхалл у саопштењу за штампу. "Али након што су им дали лек, изгубили су интересовање."
Проћи ће пуно времена прије него што је једињење 18 спремно за прво време, ако га уопште нађе на тржиште. Тим предвиђа неку врсту хранилице где ће женке инсекте пити хемијски раствор уместо крви и престати да гризу неколико дана. Могуће је и да би иста хемикалија могла да делује на крпеља и друге инсекте који се хране људима.
Воссхалл каже да овај приступ има неке предности. Остале технике - попут ослобађања стерилисаних мушких комараца или генетски модификованих мужјака, што доводи до локалног изумирања комараца - могу имати штетне утицаје на животну средину. Предност дијетним лијековима има ограничење популације комараца без искорјењивања и наношења ненамјерне штете локалним екосуставима.
Али Воссхалл зна да њен нови метод није сребрни метак. „Ниједан појединачни приступ никада није успео и никада неће успети сам по себи. Стога нашу идеју посматрамо као методу контроле понашања која се може интегрисати с осталим идејама које лебде около, било да су то инсектициди или ГМО комарци “, каже Ед Цара из Гизмодо-а . „Али, ко тврди да ће њихова технологија искоријенити комарце - то једноставно неће радити на тај начин. Природа је једноставно превише паметна. "
