Супер Бовл недјеља стиже и питао сам локалне пабове овдје на Јужном острву Новог Зеланда да ли би неко могао да ухвати највећу свјетску игру на телевизији.
Али национални спорт Новог Зеланда је рагби, а Супер Бовл није догађај због којег многи мештани праве куглице од гуакамола и позивају пријатеље. Звучи као да навијачи фудбала у земљи Киви могу бити напорни да пронађу места где ће се приказати утакмица. У приморском граду Каикоура, један бармен ми је рекао да не планира да емитује игру и рекао да ћу вероватно бити једина особа у граду која је гледала Супер Бовл. Директор бара у Стравберри Трее, истрошен и слани стари отвор за залијевање главног и јединог потеза Каикоуре, рекао је да је амерички фудбал превише спор и да га можете гледати на ТВ-у.
"Рагби је 80 минута нон-стоп", рекао је Степхен Хортон, који такође игра закључавање и отворени бок у регионалном тиму Каикоура. "А у фудбалу имате две линије играча које се пребацују у свакој игри, зар не?"
Тачно - одбрана и увреда. Па, шта кажете, питао сам Степхена - да су фудбалери подстављени, загрљени? Мислите ли да су мање издржљиви од рагби играча?
"Ох, да!" Насмејао се. "Ти момци не би издржали 80 минута у рагби мечу!"
Андрев и ја смо то подигли својим пивима, приметивши Степхена да звјерке великог трбуха који се називају лавови који ће неким случајем наћи лоптицу у рукама и покренути је за поништавање од 80 метара могу захтијевати маске с кисиком у како би се опоравио. Ово је насмејало Степхена и још једног кивија у бару и сигурно нису освојили бодове жилавости за америчке фудбалере.
И тако је наш разговор брзо попримио облик једне од бескрајних тема у спортском разговору: Да ли су рагби играчи толико чврсти као фудбалери? Узмите у обзир овај цитат који сам недавно нашао на интернетској дискусији: „НФЛ играчи су већи, чвршћи (бржи), бржи. Скоро сви имају факултетско образовање. Просечни НФЛ играч могао би да покупи просечног Супер 14 играча, окрене га наопачке и протресе га попут "пигги банке". "
Али Степхен се, као и многи Новосађани, осјећа другачије. "Дефинитивно мислим да је рагби тежа", рекао је, "али фудбал изгледа забавнији. Носите сав тај паддинг и можете се међусобно ударати колико год желите. Повредили сте се у рагбију. Имао сам три сломљене кости овратника и три пута сам избачен. "
Рагби играчи су такође обучени џентлмени. На Новом Зеланду почињу да играју већ са четири године, а чак и у лигама за одрасле псовање је забрањено током вежбања, а „шале наоколо“, објаснио је Стивен, тренери смањују. Ни играчи не изводе понекад бескласна славља након резултата или победа, као што видимо у НФЛ-у.
Касније током недеље, у Бленхеиму, зауставио сам се у пиварској компанији Моа како бих попио пиво и покренуо још разговора. Овде сам упознао Мицхаела Миллера, Американца који живи на Новом Зеланду и ради са пиваром. За осам месеци овде Мајкл се покупио за суптилности рагбија који недостају америчком фудбалу. "Не желим бити погрдан према никоме, али рагби је интелектуалнији", рекао је, објашњавајући да, будући да немају заштитну опрему, играчи се морају борити једни са другима са изузетном техником. Он упоређује спорт са „герилским ратовима“, док је приступ НФЛ-а „надоле и наелектрисан“ више као „стил грађанског рата“. „Рагби такође може бити прилично бруталан“, рекао је Мицхаел, „али је и лепши и елегантнији.“ Приметио је да рагби играчи морају бити вешти у руковању, трчању и руковању лоптом - сви аспекти игре - док су фудбалски играчи специјализовани одређеним техникама, чинећи их мање заобљеним као тактичке спортисте.
Гледајући обе утакмице изблиза, Мицхаел такође осећа да је амерички фудбал, много више од рагбија, „еволуиран за комерцијализацију и телевизију.“ То објашњава трочасовне игре, бескрајне паузе и искораке и огромне рекламне кампање које су врхунац на Супер Дан кугла.
Ова мајица примећена у продавници сувенира у Каикоури одражава уобичајени утисак о кивију америчких фудбалера у Кивију: Они су вештачи. И поставио сам то кључно питање: од рагби играча и НФЛ фудбалера, ко је јачи?
"То би морали бити момци из рагбија", рекао је. „Морате трчати нон-стоп. Не можеш бити велики нападач риба и играти рагби. "
Назад у Каикоури питао сам Степхена да ли он гледа Супер Бовл, али не: радије би био на локалном терену играјући рагби или ронио за пауу или јастога с плаже. И ја? Да је мој родни град 49ерс победио у битци, ловио бих телевизију у Цхристцхурцху - али мислим да бих летио на пецање.
