У поређењу са њиховим језивим рођацима, пацови ће сигурно изненадити својом величином. Могу нарасти довољно велике да повуку читаву кришку пице. Али савремени пацови су само десетина величине пацова који су се некоћ кавили око Источног Тимора, извештава Рацхел Фелтман за Васхингтон Пост .
Истраживачи су пронашли фосиле седам врста гигантских штакора које су живеле у острвској држави југоисточне Азије. Највећа од њих тежила је око 11 килограма, у поређењу с данашњим великим пацовима који износе око два. Фосили датирају пре отприлике 44 000 година, известили су ове недеље истраживачи на 75. годишњем састанку Палеонтологије друштва краљежњака.
Они би били величине малог пса, каже главни истраживач Јулиен Лоуис са Аустралијског националног универзитета, извјештава Јохн Росс за Тхе Аустралиан . Фосили такође откривају да њихова велика величина није одвратила људске ловце.
"Чим су људи стигли тамо, почели су да хватају и једу ове момке, " каже Лоуис. Најранији докази о људима у околини датирају пре 46 000 година. "Скоро сви посмртни остаци показују неки знак паљења. Људи су хватали те пацове и забијали их у ватру, а затим их појели готово као што је то било."
Баш као што су досељеници учинили за велике карипске пацове, људи ће уништити штакоре Источног Тимора, наводи се у саопштењу са аустралијског националног универзитета. Па ипак, нису људи кулинарски обичаји довели пропадање врста, већ прилично разорније навике да посечују дрвеће. Огромни пацови су вековима подносили људску предатуру, али пре око хиљаду година последњи је умро. То време се поклапа са увођењем металних алата у Источни Тимор. "Људи би могли почети да чисте шуме много веће величине, " каже Лоуис у саопштењу за штампу.
Ова древна врста чини их највећим пацовима који су икада постојали. Једине врсте које би могле да се супротставе томе јесу далека сродница правих штакора и не приближава се ни близу. Огромни пацови у субсахарској Африци понекад се називају "мачкама величине", али "величине мачића" могу бити прикладнији: глодари обично теже само два до три килограма. Њихова способност да њуше мине или туберкулозу може бити импресивна, али за древне штакоре Источног Тимора њихова величина не би била.
Истраживачи нису коментарисали колико би велику пицу могли да уграбе ови древни глодавци.
