Летеће рибе су сигурно једна од најневероватнијих знаменитости на отвореном океану, али оне и постоје. У ствари, нека врста летеће рибе или друга врста прескаче валове током последњих 200 милиона година. Знамо да ове необичне рибе не мажу пераје, већ их користе за клизање. Питање заинтригира рибу палеонтолозима је како су тачно рибе развиле тако специјализоване прилоге. Нови узорци пронађени у јужној Кини могу вам помоћи да одговоре на то.
Крила летећих риба су заправо повећана предња пераја, која помажу рибама да избегну предаторе. Неке врсте имају чак и веће карличне пераје, што им даје четири „крила“. Натионал Геограпхиц пише:
Процес летења или летења започиње великом брзином од 60 километара на сат. Нагнувши се према горе, четверокрилна летећа риба разбија површину и почиње такси тако да брзо удара реп док је још увек испод површине. Потом се упушта у ваздух, понекад достижући висине веће од 1, 2 метра и прелазећи велике раздаљине, до 200 метара. Једном када се приближи површини, може замахнути репом и таксијима, а да се у потпуности не врати у воду. Способне да наставе свој лет на такав начин, снимљене су летеће рибе које протежу своје летове узастопним клизама у распону до 1, 312 стопа (400 метара).
То прескакање ствара образац трансфиксирања на површини воде:
Најстарија позната летећа риба откривена је 2009. године, али није повезана са модерном летећом рибом. Истраживачи су заиста желели да нађу организам који је био посредник између летеће и нелетајуће рибе. Нови фосил је управо то. Узорци су стари од 235 до 242 милиона година, који се односе на торокоптериде (модерна летећа риба) и названи су Вусхаицхтхис еккуиситус . За ЛивеСциенце Цхарлес К. Цхои пише:
Ова новопечена риба вероватно није била једрилица. Недостајала му је доња тешка репна пераја која је виђена у свим познатим каснијим торакоптеридима који су им помогли да генеришу снагу потребну за покретање из воде. Вусхаицхтхису су такође недостајале пераје сличне крилима које су се виделе у каснијим торакоптеридима који би им помогли да клизе. Штавише, Вусхаицхтхис је био потпуно покривен скалом, за разлику од напреднијих торакоптерида који су изгубили телесне ваге, што је, вероватно, помогло да се побољша њихова ефикасност и способност маневрисања.
Међутим, риба има широку крову лобање, што помаже модерним летећим рибама да живе у површинским водама. Палеотолог Гуанг-Хуи Ксу, кинеског Института за мулматурну палеотологију и палеоантропологију у Беијјингу, објаснио је ЛивеСциенцеу да је породица риба развила своју способност једрења у процесу у четири корака. Прво су наступиле промене лобање, затим репови да би их покренули из воде. Даље, пераје су постале налик крилима и на крају су изгубиле вагу, дајући им глатку, аеродинамичнију кожу. Новооткривени фосили вероватно су покушали да једре као стратегија бекства, само још нису били добри у томе.
Истраживачи су свој рад објавили у Биологи Леттерс .
Женка Вусхаицхтхис еккуиситус Кредит: Гуанг-Хуи Ксу и др., Биологи Леттерс 2015 Наравно, као и сва занимљива открића, и ово поставља више питања. Древни Вусхаицхтхис очигледно је родио младиће (носи аналне пераје које су уобичајене код живих врста или живих риба). Негде на путу до лета, летећа риба је изгубила ту способност и почела да полаже јаја.
