Ажурирање, 19. новембар 2018. године : После годину дана расправа, Национални тржни центри и меморијални паркови и Национално историјско место Јамес А. Гарфиелд открили су данас две улице у Националном тржном центру, о ономе што би могао да буде Гарфиелд-ов 187. рођендан. Двоструки маркери контекстуализирају пуцњаву 20. председника Цхарлеса Ј. Гуитеауа на железничкој станици Балтиморе и Потомац 2. јула 1881. године, и такође тумаче трајно наслеђе Гарфилда. Маркери су постављени у националном тржном центру најближем јужном улазу западне зграде Националне галерије уметности, где је некада стајала железничка станица. Прочитајте како је започела кампања за стварање историјског маркера:
Када је председник Џејмс А. Гарфилд 2. јула 1881. године атентатор пуцао у леђа, вест је електрификовала земљу. Гарфиелд је улазио у железничку станицу за Васхингтон, ДЦ, кренуо је на летњи одмор, кад је напад уследио. Цхарлес Гуитеау, 40-годишњи убојица - адвокат, бивши сакупљач рачуна, продавац, проповедник, разведени и политичар који није успео у већини ствари у свом животу - залетео је председника недељама. Јутрос је чекао у железничкој станици док председник Гарфиелд није ушао у собу, шетајући руку под руку са својим пријатељем, државним секретаром Јамесом Г. Блаинеом. Гуитеау је изашао иза председника и испалио два метка. Један је пасао Гарфиелдову руку, а други га је ударио главом у леђа, ударајући га о земљу.
Док је полиција зграбила Гуитеауа и почела га повлачити, Гуитеау је изјавио: „Ја сам Сталварт и [потпредседник Цхестер Алан] Артхур је сада председник.“
Телеграфске жице су одмах преплавиле вести широм земље. Новине су преплавиле градске улице додатним издањима, копије које су возили брзи возови и јахали до сваког сеоског засеока. Током 79 дана између Гуитеау-ових снимака и смрти председника, Американци су без даха чекали медицинске билтене из Беле куће. Пратили су сваку промену Гарфилдовог стања, молећи се против најгорег. За то време, тим самохраних лекара пробудио је Гарфилдове ране с неопраним прстима и инструментима, омогућавајући председнику да уговара инфекцију која би га на крају убила.
Више од 100.000 људи дошло је видети Гарфилдово тело лежало у стању у Ротонди Цапитол Буилдинг, а још око 150.000 присуствовало је његовој сахрани у Цлевеланду, Охио. Нови председник, Цхестер А. Артхур, прогласио је дане народне жалости.
Американци који су доживели ове догађаје 1881. године нису имали проблема да процене трагедију Гарфилдове смрти и важност његовог живота. Многи су га сматрали можда најперспективнијим председником њихове ере, упркос томе што је пре пуцњаве био на функцији само четири месеца. Та генерација би била шокирана када би сазнала да су данас, 2018. године, само 137 година касније, Гарфиелд и његова прича у великој мери заборављени. Чак и место где се одвијала пуцњава, стари железнички колодвор Балтиморе и Потомац, одавно није.
Гарфиелд је био трећи најмлађи председник када је ступио на функцију, са само 49 година када је изабран 1880. Његово пет мале деце, четири сина и ћерка, учинили су Белу кућу срећним, разиграним домом, упркос озбиљној грозници његове супруге Лукреције (вероватно тифусу) да пролеће. Ујутро пуцњаве, сам Гарфиелд, висок 6 стопа и 210 килограма, извео је руке за своје младе синове у њиховој спаваћој соби и бацао их у ваздух док су се играли и поздрављали.
Посљедњи предсједник рођен у колиби од брвнара, Гарфиелд је одрастао у сиромаштву у западном резервату Охио, радио је путем Виллиамс Цоллегеа и предавао на те постао предсједник Охио-овог Еклектичког универзитета (данас Хирам Цоллеге). Доживотни одбацивач, уписао се у војску Савеза, постао капетан и учествовао у грађанским ратовима у Шилу и Чикамауги.
Изабран на Конгрес 1863. године, Гарфиелд је играо водеће улоге у готово сваком већем издању дана. Помогао је у доношењу 14. и 15. измена Устава којима се гарантују једнака права ослобођеним робовима.
Гарфиелд се никада није кандидовао за републиканску председничку номинацију 1880. - присуствовао је партијској конвенцији те године како би подржао другог кандидата, колега -Охијанског Јохна Схермана (брат генерала из грађанског рата, Виллиама Тецумсех Схермана). Али након што је конвенција залегла 35 гласачких листића, делегати су жигосали алтернативу коју су сви познавали као компетентног и интелигентног кандидата, самог Гарфиелда.
Када је коначно изабран за председника, Гарфиелд је имао мало времена за уживање у њему. На функцији се брзо уплео у борбу за потпис ере, борбу против политичких шефова који су задавали дјела власти кроз патронат и плијен. Коначно је приморао Сенат да одустане од праксе која се зове Сенаторска љубазност и потврди колегијалну реформу луке Њујорк због реверзног противљења моћног сенатора Њујорка Росцое Цонклинга, који је заузврат поднео оставку због сукоба.
Побједом у овој борби Јамес Гарфиелд рашчистио је пут ономе за што се надао да ће бити врло продуктивно предсједавање фокусирано на грађанска права, образовање и економски раст. Али то не би требало бити.
Борба око покровитељства била је варница која је навела Цхарлеса Гуитеау-а, "разочараног тражиоца канцеларије" како су га звали, да одлучи да Јамес Гарфиелд мора бити "смијењен" с положаја. Гуитеау је вјероватно био ментално болестан, али његову лудницу је обавијестила данашња политика. Пуцање са Гарфилда резултирало је усвајањем Закона о државној служби Пендлетона из 1883., којим је било предвиђено да се владини послови додељују на основу заслуга, а не политичке припадности, и била је једна од најважнијих политичких реформи касног 19. века.
Гарфиелд је један од само четири председника убијених на власти, а места остала три напада с правом се третирају као од великог историјског значаја: Фордово позориште у Васхингтону, Деалеи Плаза у Далласу и место убиства Виллиама МцКинлеија у Буффалоу, Нев Иорк. Сваки од њих има маркер и приказује објашњење историје и значаја догађаја. Гарфиелд заслужује исти третман.
Сајт, међутим, представља неке изазове. Стара железничка станица у Балтимору и Потомаку, која се налази на 6. и Б улици, северозападној унутрашњости, данашњој авенији Устава, још дуго се прије атентата сматрала очима. Изграђени 1870-их на депонији преко загађеног старог градског канала Васхингтон, трагови су јој се пружали према југу, цепајући Национални тржни центар, пуцајући чађ у ваздух и изазивајући несреће на пешацима. Када се 1907. У Васхингтону отворила нова станица Унион, градске власти су брзо затвориле старо складиште и срушиле га.
Данас је место где је председник Гарфиелд оборен авенију Устава између Националне галерије уметности и Савезне трговинске комисије преко пута, једно од најпрометнијих места у граду. Хиљаде локалног становништва и туриста свакодневно пролазе, немају појма о шокантној историји која се десила овде. До самог тржног центра шетнице су удаљене неколико метара од тачног места снимања, а ништа не обележава.
Време је да и Гарфиелд добије свој маркер. Зато сам се придружио иницијативи Јамес Гарфиелд Натионал Хисториц Сите за меморизацију места на коме је мандат америчког председника трагично смањен. Историја је превише важна да би била заборављена.
