Отприлике три деценије пре распада Отоманског царства, непознати фотограф снимио је црно-белу слику препуном улицом у граду тада познатом као Цариград. Снимак из 1890. сликао је слику напредне метрополе: мушкарци у фејсу и куглачким шапама пробијају се кроз гомилу, коњи стрпљиво чекају по страни, жена у наговештеном велу корача ка камери и застава царства поносно виси са зграда та линија улице.
Ова фотографија је међу 6 000 слика из Османског царства које је недавно дигитализовао Институт за гетти, а преноси Деена ЕлГенаиди из Хипераллергике . Обухватајући тако разнолике медије као што су отисци албума, стаклени негативи и слајдови фењера, огромну колекцију је 1980-их сакупио француски бизнисмен Пиерре де Гигорд, који је путовао у Турску да би пронашао фотографије из палог царства. Колекција је смештена у истраживачком институту Гетти који је у посту на блогу напоменуо да је слике „тешко пронаћи, јер су сачуване у трезорима са ограниченим тиражом.“ Сада, када је збирка дигитализована, ипак је лако доступна свима који желе да се пребаце назад у доба Османлија.
Слике датирају из 19. и почетка 20. века, како је растућа моћ 600-годишњег царства одмицала како се одмицала даље од свог врхунца у 16. веку. Збирни центри културних и урбаних слика, првенствено снимљени у Цариграду, обухватају радове више од 165 фотографа, студија и издавача.
Једна од упечатљивијих слика у збирци је бришућа 10-делна панорама Константинопоља која је састављена из различитих фотографија. Захваљујући пројекту дигитализације, сада можете да видите панораму у целости. Такође је могуће погледати 50 ручно обојених тобогана, који приказују такве предмете као група турских сокола, фонтана у Цариграду и лустер у џамији. "На прелазу века људи би пројектовали ове слајдове на екран у образовним окружењима или у приватним домовима ради личне забаве, омогућавајући им да постану путници у фотељи", пише Гетти у свом посту на блогу. „Кроз ове слике су сазнали о турским женама и мушкарцима, занатима и занатима, о знаменитој архитектури отоманске престонице, владиним функционерима и геополитичности региона.“
Такође је у новој дигитализованој колекцији обухваћено 60 фото албума од путника у царство. Један од ових албума саставио је између 1917. и 1918. неидентификовани немачки војни официр, који је слике посветио својој „вољеној Паулини“. Странице албума красе слике из свакодневног живота: продавци на пијаци, мирне градске улице, жена која зури у осмех у камеру. Али фотографије такође сведоче о мрачном поглављу светске историје. Османско царство је било спојено са Немачком током Првог светског рата, а хиљаде немачких војника су током сукоба послато на отоманску територију. Они су били присутни када су муслимански Турци 1915. године покренули геноцид над хришћанским Јерменима, масакрирајући до 1, 5 милиона људи. Једна од фотографија у официрском албуму, у ствари, приказује Енвер-пашу, примарног покретача геноцида.
Много слика из колекције Гигорд снимили су фотографи европског порекла. Али, такође су представљени фотографи арменског, сиријског и грчког порекла, који одражавају огроман досег Отоманског царства и сведоче о заједницама које су живеле унутар његових граница пре него што су се разбиле или биле десетковане прогоном. Колекција тако нуди поглед у бројне светове.
Према Геттију, збирка не баца само свјетло на прошлост, већ гледаоцима пружа перспективу и на садашњост, омогућавајући им да посматрају „како су се одређени сајтови и људи, као и друштвена или политичка питања развијали, и даље остају. исти."
