Напори на поновном представљању џиновских корњача Еспанола Галапагос на родном острву Еспанола постигли су успех, показала су недавна истраживања. Шездесетих година прошлог вијека корњаче, критично угрожене врсте, инвазивне врсте су претерано ловиле и расељавале. Само 15 тих џиновских великана остало је живо. Тако су 1963. године научници ухватили све оне преживеле да би их чували и покушали да их узгајају.
Током година, корњаче су се заиста размножавале, а у међувремену је служба националног парка Галапагос предузела велику кампању искорјењивања дивљих коза. Козе су први пут напале острво крајем 19. века и те гласне животиње брзо су појеле већи део аутохтоне вегетације. Са проблемом коза под контролом, научници би могли постепено да започну увођење корњача.
Козе су нестале, а на острву живи око 1.000 корњача. Истраживачи извештавају да се успешно размножавају сами. "Риједак је примјер како биолози и менаџери могу сарађивати у враћању врсте са ивице изумирања", навели су аутори нове процјене у изјави.
Међутим, посао рестаурације још није завршен. Према истраживачима, већи део острва је још увек покривен грмљастим, дрвенастим грмљем, које је преузело после истребљења гладних коза. Те врсте агресивних пионирских биљака спречавају раст других врста, попут нативног арбореалног бодљикавог крушковог кактуса.
Али корњачама је потребан кактус који чини главни део њихове исхране. Дакле, све док се флора острва не може вратити у нешто што подсећа на доба пре козе, популација корњача ће вероватно висоравни приближно на нивоима који су сада. "Обнова становништва је једна ствар, али еколошка обнова ће трајати много дуже", рекли су истраживачи.
