Субота, 12. август 2006.: Седми дан на планини Бакер
"Добро јутро даме, време је за устајање!" Ерин Петтит је весело викнула у хладно планинско јутро. Ерин, инструктор са Универзитета Портланд Стате, био је наш вођа. Дочекали су је с низом харамова и промрмљаних протеста. Тиффани, главна кухарица дана, борила се да се извуче из влажног шатора пузећи преко Ејми и Моли. Откључала је врата, а експлозија хладног ваздуха испунила је наше скромно пребивалиште, на нашу жалост. Мали рибњак код нас био је смрзнут у замршеном укрштеном обрасцу, а поток је престао да тече!
Након врућег доручка од зобене каше и какаа, пробили смо камп око 10 сати и кренули смо према ледењаку Еастон. Ово је био наш посљедњи дан на ледењаку. Шетали смо око 50 стопа до Мацалфе Мораине, гребена стеновитих крхотина које је ледењак оставио много година раније. Испод нас су стијене губиле и количина вегетације се смањивала. Ерин каже да су то били знакови да је глечер прекривао земљу испод нас вероватно пре мање од 100 година. Након што смо пешачили око 30 минута, стигли смо до савршене сњежне мрље у подножју огромних пукотина са стране глечера. Наши грчеви су били чврсто везани, заједно са појасевима, који су се закопали у секунди. Једва смо стигли на глечер прије него што је Цеце Мортенсон, планинарски водич, нашао наше сљедеће одредиште да истражимо: пукотину високо изнад сњежне мрље коју смо управо напустили. Сви смо се полако пењали стрмим, леденим, каменитим, блатњавим падином. Погледали смо према отвореној пукотини и могли заиста видети земљу испод глечера. Након што смо брзо завирили, полако смо кренули назад користећи усавршене вештине увлачења. Ходали смо само десет минута пре него што смо се наишли на нашу следећу авантуру. Одједном нам је Цеце рекла да одбацимо своје пакете и слиједимо је. Видели смо је како полако нестаје у некој малој пећини. Како смо стизали даље у пећину, схватили смо њену величину. Свих 11 људи се уклапамо у мноштво лактова. Упркос полако капљајућем блату, успели смо да снимимо гомилу слика и чак смо приметили огромни балван који је исклесао пећину док је глечер текао преко ње и остављао јаз између ледењака и стијена испод њега. Врх пећине био је гладак и величанствено плав, јер кроз сок леда допире светлост. Сви смо пузали из пећине капањем блата, али са усхићеним осмехом на лицу!
Након ручка раздвојили смо се у наше тимове и проверили експерименте које смо започели у среду. ГПС тим је измерио локације застава како би видео колико се ледењак померио у последња четири дана, а тим потока измерио је брзину и количину воде која тече низ површинске токове различите величине. Екипа стреама је такође снимила своје токове да би их упоредила са другим сликама које су снимљене раније те недеље. Ово би нам могло рећи колико се променило током времена када смо били овде. Када су сви завршили, поделили смо се у нове групе како бисмо открили колико воде тече у мноштву мањих потока на врху глечера у поређењу са онима испод ледењака. Једна група бројала је све токове преко глечера и сврстала их у три групе потока: велики, средњи или мали.
(Илустрација Степхен Роунтрее) 
Доњи део глечера је чврсти лед, а како су сазнале Диана Диаз, 16 и Бриттнеи Виатт, 15, може се пењати само коришћењем дерезе. (Фото: Ерин Петтит) 
Светлост која продире кроз лед претвара кров пећине (изнад, Ами Рариг, 17 година) језиво плаву. (Фото: Ерин Петтит) 
Студенти су се поделили у два тима: један је забележио кретање глечера, а други (горе) мерео величину, облик и проток воде у току тако што су пратили предмет (у једном случају капицу епрувете балзама за усне) док је пуцао прошли маркери увучени у снег. (Фото: Ерин Петтит) 
С Глециер Пеак-ом у даљини (крајње десно), годишњи пљусак метеора Персеида пружио је девојкама заслепљујућу светлосну представу у њиховој прошлој ноћи у кампу. (Фото: Ерин Петтит) На путу до средине глечера, Цеце нас је повео да видимо неке веће пукотине. Уз пут смо пронашли ледене црве који живе на алгама које расту у снегу заглављеном у леду пукотина. Ледени црви су само један део екосистема глечера; видели смо и пауке, скакавице и друге инсекте, као и птице попут Ружног финца који једу ледене црве и друге бубе које се друже на глечеру.
Друга група је радила са Ерин за мерење ширине и дубине малих, средњих и великих потока и брзине њиховог протока воде. То је било лакше рећи него учинити. Да би измерио брзину, тим је морао да баци мали предмет у ток у одређеној тачки, покрене тајмер и заустави мерење времена када прође другу тачку. Нисмо могли да нађемо предмет који је погодан за посао. Покушали смо да користимо лист који се заглавио у кристалима леда на дну потока. Друга природна крхотина била је слично фрустрирајућа. Тада смо користили оловку - која је добро функционисала, али само у средњем и великом току, и морали смо да будемо сигурни да је не изгубимо низводно. Али проток воде малог потока био је веома слаб, са пуно ледених кристала, што је отежало да се било који предмет непрекидно креће низ ток. Тиффани је коначно одлучила да "редизајнира" поток тако што је брутално исекла на себе леденом секиром. Након дуге борбе, дно потока је било савршено глатко. Тим је одлучио да користи Тиффанијеву капу ЦхапСтицк која је била савршено погодна за ток.
Нема ништа узбудљивије од гужве низ глечера при брзини након планинске козе - иначе познате као Цеце! Већина нас пратила је њу и Ерин како бисмо даље истражили глечер. Сарах Фортнер, још једна од наших инструктора, која је била са Државног универзитета Охајо, водила је другу посаду у камп како би идентификовала више алпских биљака и научила њихове трикове за живот у хладном, изложеном окружењу. Девет парова дереза одјекивало је читавом леденом долином. Шетали смо кроз пукотине прекривене блатом и стијенама. Прешли смо посебно шкакљив креветић, а Цеце је повезала коноп за појасеве како би нам помогла да се сигурно провучемо кроз пукотину.
Кренули смо планином даље након сат времена истраживања доњег глечера. Кренули смо прилично узбрдо, јер су се многе пукотине скривале под снежним мрљама. То је постало прилично неугодно, па смо одлучили да конопимо директнију руту помоћу својих ремена. Прошли смо, а затим преко глечера да бисмо два дана раније покупили све наше старе заставице са похода у маглу.
Спуштајући се с глечера, скинули смо дерезе и упутили се до Метцалфе Мораине, непрестано осврћући се на предивни ледењак који смо упознали. На врху моране било је прво место на коме смо видели свој глечер. Наш камп смо могли видети 50 стопа ниже са друге стране моране и махнули смо Сарах, Сабрини и Цате, надајући се да ће их то потакнути да почну кључати воду за вечеру. Тада смо започели нашу пристојност и, 20 минута касније, стигли до нашег малог дивног станишта.
Те вечери, наш разговор је често био прекидан уздахом када смо видели невероватне метеорите како пуцају по небу. Имали смо срећу што смо тамо били на метеорском киши Персеид. Већина девојака је спавала у шаторима, али Бриттнеи, Диана, Тиффани и Келси су остале вани са Ерин и Цеце. Желели су да гледају звезде које пуцају док спавају. Било је невероватно.
Студентица Тиффани Риесенберг мјери брзину струје потока
