Никада их не називајте имперсонатори: они су „Елвис Трибуте Артистс“. У јануару сваке године они се излазе на позорницу позоришта Нортхерн Лигхтс у хотелу Потаватоми и Цасино у Милваукее-у да би се такмичили за најбоље (и освојили 25.001 УСД) у Трибуте-у. на Кинг такмичење.
Свакако, постоје и други излози за Кинга - Грацеланд, Лас Вегас, Тупело и још много тога - али ово је велики тата, онај који има највећу новчану награду у Северној Америци. Овогодишњи победник, Травис Повелл из Схелби-а, Северна Каролина, такође је понио кући додатних 1.000 долара за награду Пеоплес 'Цхоице, чиме је његов укупни износ био 26.001 УСД.
Тај додатни долар има причу: Кад је такмичење почело, Мемпхис је доделио највећу награду. Тако је Трибуте то Кинг-у повећао добитак за бацање долара како би извукао такмичаре. Од тада, сва остала такмичења смањила су награде за неколико хиљада долара, али ово је успело да остане исто - укључујући и онај додатни долар.
"Осећам се некако у шоку", рекао је Повелл за Смитхсониан.цом након што је добио трофеј. „Била је то дивља вожња. Никад се не зна ко ће победити на овим такмичењима јер сви излазе на бину и они дају све од себе. Колико год то била конкуренција, прво то урадимо за Елвиса. Желимо да памћење живи даље. “Био је један од тринаест вештачких и костимираних кандидата из Висцонсина, Индиане, Иллиноис-а, Нев Јерсеи-а, Калифорније, Северне Каролине и Канаде.
Сви ЕТА-и, како сами себе називају, морају да поднесу двоминутну видео пријаву за перформансе да би се квалификовали за такмичење. Једном када стигну у казино на Елвис Веек, проћи ће кроз оно што је један такмичар назвао "напоран, али невероватан" процес: две прелиминарне емисије у поподневним сатима производе четворицу полуфиналиста, који се те вечери такмиче у излогу наслова да бирају оног особа која се креће напред до финалне емисије. Процес се понавља укупно три дана. Затим, вилд цард рунда четвртог дана крунише четвртог Елвиса да би се такмичио у финалном такмичењу те вечери. У финалној емисији, испуњеној наступима прошлих победника, сваки почасни уметник извео је две песме. Шампион Елвис је окруњен крајем ноћи.
Иако је у питању такмичење, уметници из трибуте су као породица. Многи се враћају такмичари, а нови постају брзи пријатељи. Сви помажу једни другима како би се осигурало да сви имају најбољи могући наступ. Овде нема безобзирности.
"Ми се волимо", рекао је Доуг Цхурцх, уметник из поштовања из Мисхавака, Индиана, док је обавио руку око рамена свог такмичара. „То није такмичење међу нама, то је такмичење између нас и судија. Ово је мој брат."
Та осећања су посебно јасна у случају 26-годишњег Јеремиах Фока, врхунског уметника и троструког такмичара из Женевског језера, Висцонсин, који је такође правно слеп. Када су други уметници сазнали да је видно оштећен, узели су га под своје крило и научили га шта значи кретати се као Елвис. Али Фок каже да има још пуно посла.
"Елвис је био забављач и свирао је за људе", каже Фок за Смитхсониан.цом. „Постоји та визуелна веза између мене и публике. Стварно је тешко доћи доле у првом реду јер не знам да ли тресем момку или женску руку. Пре две године покушао сам да пољубим човека. А он је као: 'Вхоа вхоа вхоа, ја сам фрајер!' Тако сам му посветио следећу песму. "
Конкуренција је можда и жестока, али дуел Елвии не узимају превише озбиљно. Не можете си помоћи да се заљубимо у њихове потезе потписа и веселе ставове. Пуно је самосвесног хумора прострујало кроз емисије и, без обзира ко победи, публика и такмичари имају одличан провод. Али иако су такмичари можда тамо због те велике награде, они су такође ту за свог Краља.
„Неки момци верују да је обожавање које сте добили за вас“, каже победник 2014. Јефф Левис за Смитхсониан.цом. "Није; то је за Елвиса. Ми смо једноставно проводник. Ми смо холограм. Тешко је да неко вани гледа; постоји перцепција свих ових клаунова. Али стварност је таква да Елвис-у постоји огромна количина поштовања. "
С тим се слаже и главни уметник трибуте Билл Цхерри. "Морате бити у контакту с тим ко сте и упамтити да је то почаст неком другом, ви нисте та особа", каже он за Смитхсониан.цом. „Постоје момци који у свом свакодневном животу покушавају то да преживе. То су момци који би требало да носе другачије бело одело, онако како су вас обукли. Стварно је у томе да му музика и памћење остане жива. "
Дакле, уз сву колегијалност и добру природу, да ли постоји начин да откријете Елвисовог имперсонатора? Наравно: исмијавајте их.
То важи и за трибуте уметнике и за фанове. "Стварно ме излуђује кад се људи исмевају", рекао је главни уметник трибуте Цоди Раи Слаугхтер. "Елвис никада није отишао:" Ох хвала човече, хвала ти пуно. " Како они ово смисле? "Где је усна, човече? Подигни усну, човече! ' Шта причаш? Не обраћајте пажњу на момка из Вегаса са дебелим оделом да се из њега шалите. "
Ипак, ништа од ове подругљиве подлоге на такмичењу у Милвокију. Фанови овде, попут извођача, делују у складу са политиком „Не буди окрутна“ - формирање заједнице Цхерри у шали каже да готово подсећа на религиозни култ. Неки фанови долазе већ читавих 13 година. Потаватоми води емисију и среће пријатеље које код ове публике виде само једном годишње. Други путују на различита места извођења, пратећи уметнике који одају почаст током целе године као што наступају другде и често се међусобно сусрећу на путу. Сваки Елвис развија своју жестоку пратњу унутар гомиле. Цхери Мицхалек, обожаватељка из Милваукееа, долази у емисију сваке године са својом мајком. Они воде белешке и после дијеле критике са конкурентима.
„Покушавам да им дам конструктивну критику“, каже Мицхалек за Смитхсониан.цом. „Прилазим тако дуго и знам шта све покреће мноштво. Мало фрке, мало покрета, сакриће све недостатке или нешто слично. Заправо нема разлога да неко без Елвисових црта лица не може проћи као Елвис. "
Али у целини, највећа мотивација свих за долазак - и публика и такмичари - је делити трајну љубав према Елвису на начин који је што ближи стварној ствари.
"То је тако узбудљиво видети млађе људе који носе Елвисову заоставштину, " рекао је Мицхалек. „Жао ми је људи који га никада нису лично видели. Али ово је заиста близу. "
Спреман за мало мање разговора, мало више акције? Већина уметника Елвис трибуте-а има препуне распореде турнеје. Трависа Повелла можете видети на крстарењу Елвисом овог фебруара, кројити са Цоди Раи Слаугхтер-ом на фестивалу Георгиа Елвис, 10. марта, или ухватити потезе Билла Цхеррија у хип-свингу у Блацкпоолу у Енглеској овог јула.
Савети краља
Желите да се ваш превара покаже да најбоље одговара Елвису? Овогодишњи уметници који су одали почаст поделили су неколико савета о томе како бити најубедљивији Елвис који можеш бити.
Немојте претјерано изводити: Нерви све окрените до 11. Ако мислите да замахујете руком у кругу преспоро, узмите је још спорије. Желите да будете са ритмом музике - а не да падате преко својих дивље брзим потезима.
Осети снагу: Елвис је био господар позиције моћи, посебно у својим каснијим годинама. Дакле, напријед, спустите се на једно кољено. Избаци ту песницу. Држите огртач отвореним. Уђите у лежиште Елвиса.
Замахнути боковима: Не можете бити Преслеи без провокативног повећања кукова према напријед, зар не?
Мало се запрљајте: Елвис је био познат по свом претерано сексуалном стилу плеса. Да бисте се трансформисали у своју сопствену хунка хунка горућу љубав, покрените те кукове и пређите у схимми целог тела. А кад завршите, не заборавите да се суочите са бендом, погледајте иза себе преко рамена и запалите публику оним бисерним белцима.
