Да ли је серијски зарез критично средство за јасну комуникацију или непотребни губитак простора? Признајте: Ако ово читате, вероватно имате једно или друго чврсто мишљење. Испада да Апелациони суд Сједињених Држава такође има мишљења о оксфордским зарезима. Како Тху-Хуонг Ха извештава за Куартз, недавна пресуда донела је победу зарезима на суду.
Невоље су почеле када је група возача камиона млекара тужила свог послодавца, млекара Оакхурст са седиштем у Маинеу, за више од 10 милиона долара неплаћеног прековременог рада. Њихов захтев се ослањао на закон Мејна који изузима одређене послове од прековремених плата.
Ту је дошло до зареза: Маинови статути о прековременом раду одређују да су људи укључени у конзервирање, обраду, конзервирање, замрзавање, сушење, маркетинг, складиштење, паковање за отпрему или дистрибуцију:
(1) пољопривредни производи;
(2) месо и рибље производе; и
(3) Кварљива храна.
ослобођени су плаћања прековременог рада. Млекара је тврдила да су "паковање за отпрему" и "дистрибуција" два различита посла и да је тиме прековремени рад био неприкладан. Али возачи су тврдили да је "паковање за отпрему или дистрибуцију" оно што је закон предвиђао - и пошто они испоручују само робу уместо да је пакују, њима је дуговао новац.
Случај је скренуо све до жалбеног суда, који је случај вратио нижем суду због нејасноће коју је увео недостатак серијског, или Окфордовог зареза. "Због жеље зареза, имамо овај случај", написао је судија Давид Ј. Баррон.
Упркос чињеници да Маинеов законски водич за стил понашања одвраћа употребу серијског зареза, пише Ха, „жалбени суд тврди - и водич за стил показује - [да] је јасноћа од највеће важности када је списак двосмислен.“ То је случај са водичима за новинарски стил и за организације попут АП и Нев Иорк Тимеса . Они обично одбацују зарез из Оксфорда као део часне стратегије новинарских конвенција за уштеду простора - осим тамо где спречава погрешно читање.
Драма са зарезима подигла је обрве - и то не само у Маинеу. Колумниста Њу Орлеанс Тимес-Пицаиуне- а Јарвис ДеБерри назвао је то "најгорих спора икад", док га је ЦНН АЈ Виллингхам назвао "надмоћношћу". Па шта сад? Док Ницк МцЦреа пише за Бангор Даили Невс, "У ствари, пресуда савезног суда је поништена због лоше написане казне и недостајућег зареза." Случај ће се вероватно вратити на суд пре него што буде решен, каже МцЦреа - али за смрт - Чврсти заговорници оксфордског зареза или недостатак истих, мало је вероватно да ће се сукоб икада завршити.
