Једна од највећих радости курирања путујуће изложбе су, наравно, путовања. Недавно су ме позвали да одржим уводно предавање у Музеју науке и историје Форт Вортх за „Елвис у 21“, изложбу коју сам ко-курирао за Смитхсониан Травелинг Екхибитион Сервице (СИТЕС) 2010. године.
"Елвис" је на путу већ више од три године. Отворен је у музеју Грамми у Лос Анђелесу, а путовао је у 12 музеја, укључујући Националну галерију портрета Смтихсониан. Форт Ворт је последње континентално стајалиште САД-а пре него што је отпутовао у аустралијску Националну галерију портрета у Цанберри на свој међународни деби, од 6. децембра 2013. до 10. марта 2014.
Уз предмеморију фотографија које је 1956. снимио фрееланцер Алфред Вертхеимер, експонат документује метеорски успон младог Елвиса у години кад се он окренуо од виртуалне непознанице до медијске мегастар. Телевизија је била нови медиј који је генерисао славне људе у Америци средином педесетих, а низ електрифицирајућих ТВ представа између јануара 1956. и јануара 1957. убрзао је покретање младог извођача до славе. Фотографије великог формата изложбе откривају узбуђење које је Елвис преносио на позорницу и ван ње: Вертхеимеров неограничени приступ хроничио је изузетно интиман снимак суперзвијезде "прије", а Елвисова невиност је привлачна - поготово зато што гледаоци знају остатак приче.
Екстеријер музеја (љубазношћу музеја) Цоллеен Блаир, старији потпредседник Музеја науке и историје Форт Вортх-а, био је кључни играч у обезбеђивању емисије Елвис и подстакао ме да говорим. Она је убедљиво тврдила да ће ова изложба допринети трансформацији музеја из ранијег идентитета дечијег музеја у музеј историје и културе 21. века који ће бити широко утемељен. Мој разговор о Елвису био је усмерен на културолошки приступ Биг Пицтуре, уоквирујући га као гласника огромних промена у годинама које су запалиле и модерна грађанска права и феминистичке покрете. Побуђујући културу младих у настајању и помажући стварању новог потрошачког тржишта које ће напајати радио, снимци и филмови, Елвис је представљао напад толико шокантан као што ће Спутник бити годину дана касније. Његова популарност помогла је катализирању револуције у индустрији забаве, утрла пут ритму и блуесу, госпелу и роцка у маинстреам културу.
Сама, испред хотела Варвицк у Њујорку, 17. марта 1956. године (© Алфред Вертхеимер) 
Фотограф је рекао када је угледао прасак светлости на овој фотографији, „Представљао ми је то целокупно искуство и био је бољи од свега што сам радио раније или бих урадио касније.“ (© Алфред Вертхеимер) Музеј је сам по себи. Дизајнирана од стране признате архитектонске фирме Легорретта + Легорретта, негује „разиграни“ дух откривања и инспирације користећи богате, светле боје унутрашњости и светлост која заслепљује. Шетајући музејом, посетиоци проналазе занимљиве карактеристике као што су видео зид, водопад, планетаријум, енергетска галерија и ИМАКС театар.
Ван А. Романс постао је председник музеја 2004. године. За пет година прикупио је 80 милиона долара и отворио врата овог запањујућег новог музејског објекта. То је спектакуларна зграда која удобно седи у кварту са музејем америчке уметности који је дизајнирао Пхилип Јохнсон, музеј америчке уметности компаније Амон Цартер и Кимбелл Арт Мусеум који је дизајнирао Лоуис Кахн.
Римљани су се савршено уклопили у овај музеј. Више од 25 година радио је за компанију Валт Диснеи, укључујући Диснеи Имагинееринг и водио интеграцију индустрије забаве са музејским светом. Његова мисија у Форт Вортху била је да унесе енергију и виталност у музејско искуство побољшавајући „историјски аспект изложби које нудимо и приче које причамо.“ Он са ентузијазмом и милошћу говори о улози музеја 21. века, и његов вид зрачи широм зграде. „Наш циљ је, “ рекао је, „надахнути сваку особу“ која посети музеј.
Припадник Смитхсониан-а, музеј се придружио још 176 музеја и културних организација повезаних са Смитхсониан-ом, у фебруару 2012. Ван Романс је тада предвидио да ће ова сарадња „повећати потенцијал музеја да инспирише учење и служи нашој заједници“ доношењем таквих Смитхсониан ресурса као изложбе, учешће особља и програмирање у Форт Вортху. За мене је заокрет једнако важан: оно на што ме овај музеј подсетио било је шта се може постићи за данашњу публику ако се предност да инспирацији и креативности: ако то замислите, то се може и учинити.
