Женска ткалачка кугла која се сруши на мужјака. Фото: Кумон
Пакленица црне удовице, као што јој име каже, злогласно прождире своје потенцијалне удваре док покушавају да се спријатељи са њом. Ни ови пауци нису једини сексуални канибали у чланконожцу. Жене које се боре са мантисима могу канибализирати своје пријатеље, понекад их обесхрабрујући и поједу док су још монтиране. Женке пауци који кукају куглу једу мање, плашије мужјаке и паре се са већим, агресивнијим.
Међутим, у занимљивом случају преокрета улоге истраживачи су само открили да неки мушки пауци такође једу своје пријатеље. Мицариа социабилис, мали смеђи паук који живи у Европи, вероватније ће појести своју женку, него што ће је појести. Истраживачи виде овај феномен као доказ избора мушког пара.
Студија, која је спроведена само са пауковима у лабораторији, а не онима који су примећени у дивљини, укључивала је упаривање мушкараца и женки М. социабилис различитих величина, старосних доба и статуса парења како би се видело шта ће се догодити. Сви пауци су храњени пре времена да би обесхрабрили канибализам због глади.
Показало се да је обрнути канибализам у великој мери зависио од месеца у којем су се пауци срели. Мужјаци су обично јели женке најчешће у јулу. У лето су мушкарци били већи и канибалистичнији, па истраживачи нагађају да агресија која једе мушки род може бити у корелацији са величином. Мужјаци канибалисти појели би своје потенцијалне пријатеље прије и након копулације.
Канибализам се најчешће јављао када су се велики, младићи из летње серије срели са старијим женкама пролећне генерације. Дакле, понашање се такође може заснивати на женској доби. Величина женског тела није била значајан фактор у томе да ли се женка поједе или не, а ни невиност.
Без обзира на темељне разлоге, у случају М. социабилис, мужјаци јасно позивају на кога се воле парити и који ће им само послужити као још једна погодна закуска.
Више са Смитхсониан.цом:
Игра парења
Је ли то љубав? Зашто неке животиње (врста) Мате за живот
