Хобби Лобби ће продати око 5.500 артефаката које је илегално купио и платити три милиона долара након што су савезни тужиоци јуче у Њујорку поднели грађанску тужбу, извештава Дан Вхитцомб из Реутерс-а.
Сматра се да предмети потичу из Ирака, где су кријумчарени у друге земље Блиског Истока. У 2010. години послани су у Сједињене Државе лажно означене као глинене плочице.
„Заштита културног наслеђа мисија је коју ХСИ (истраге о домовинској безбедности) и њена партнерска царина и гранична заштита узимају врло озбиљно, јер признајемо да, иако неки могу да цене ове артефакте, људи у Ираку их сматрају непроцењивим“, Ангел Мелендез, специјални агент задужен за истраге домовинске сигурности, каже се у изјави.
Предмети укључују 144 цилиндрична печата, која се користе за пребацивање украсних слика на глину, као и глинене булле, које су коришћене за израду воштаних токена за оверу докумената. Већина предмета су у облику таблета. Цунеиформ је врста писања која је развијена пре око 6.000 година у садашњем Јужном Ираку, преноси Анне Трубек из Смитхсониан.цом-а. Временом, писање, које изгледа као низ линија и троуглова утиснутих у комаде влажне глине величине длана, коришћено је за десетак древних језика, слично римској абецеди за већину европских и романских језика.
Па, зашто је један занатски ланац на првом месту куповао древне ирачке артефакте? Вхитцомб извјештава да је предсједник компаније Стеве Греен оснивач Музеја Библије, који се сада гради у Васхингтону, ДЦ. Почео је набављати артефакте за музеј, укључујући и одузете предмете, 2009. године.
Иако Хобби Лобби тврди да поријекло артефаката није познато, Алан Феуер из Нев Иорк Тимеса извјештава да су компанији припали многи црвени застави. На пример, 2010. године, стручњак за закон о културним добрима које је ангажовала компанија рекао је да би артефакти могли бити опљачкани и да непроверавање ланца власништва над таблетима може бити кршење закона. Представници компаније такође никада нису директно разговарали с трговцем који је власник артефаката, уместо да раде преко посредника. Али компанија је наставила са договором, повезујући новац на седам рачуна приватних банака. Предмети, лажно означени као плочице порекла из Турске, затим су испоручени на три корпоративне адресе у Оклахоми. Коначна пошиљка, за коју се тврдило да је из Израела, касније је испоручена на адресу Хоби лобија 2011. године, пише Дерек Хавкинс из Васхингтон Поста .
Феуер извештава да ће Министарство правде објавити Интернет обавештење којим ће власницима артефаката предати 60 дана за подношење захтева. Након тога, ирачкој влади биће дозвољено да поднесе и захтев. Поред одустајања од артефаката и плаћања три милиона долара, Хобби Лобби ће такође морати детаљно да опише било које антиквитете купљене током наредних 18 месеци и побољша свој унутрашњи систем за стицање артефаката.
