Проналажење зглобног фосилног скелета увек је задовољство палеонтолога. Такви узорци не само да илуструју како су све те кости ишле заједно, али понекад постоје и мали бонуси који се не могу видети да ли је костур разбацан. У случају плесиосаура од 161 до 155 милиона година, који је недавно откривен у Виомингу, морски гмизавац умро је са последњим оброком сачуваним у стомаку.
Данас је Виоминг далеко од мора, али током касне јуре, водено тело звано "Сунданце Сеа" прекрило је оно што је сада "држава једнакости". Бројни морски гмизавци су пливали у тим водама, укључујући плезиозауре и ихтиозауре. Када су ови гмизавци први пут пронађени, често су приказани као закључани у смртној борби, два морска змаја која су била предодређена за двобој, али докази тако страшних битки нису пронађени. Оно што је сада опорављено је костур плезиосаура сличан Пантосаурус стриатусу са делимично разбраним остацима бебе ихтиозаура унутра.
Као што је објављено у последњем броју Часописа за вертебрате палеонтологију, међу сачуваним стомачним садржајем делимично комплетног скелета плезиозаура налазио се низ малих, прстенастих костију. Испрва истраживачи нису знали о чему се ради, али су на крају препознали краљежаке пренаталног ихтиозаура (што је потврђено открићем фрагмента чељусти од исте животиње). Ово је било врло чудно. Типични ихтиозаури обично се налазе у тако раној фази развоја унутар или у вези с њиховим мајкама. Шта је радио у трбуху плесиосаура?
Изузетно очувани ихтиозаури из Холзмадена, Немачка, можда би могли да одговоре на то. Пронађени су неки ихтиозаури рода Стеноптеригиус са бебама ихтиозаурима који стрше из телесне шупљине њихове мајке. Изгледа да су ихтиозаури мајке сачувани у чину порођаја, али вероватније је објашњење да су бебе избачене из тела када је мајка била или мртва или је умрла. Бебе би могле да буду истиснуте током стреса смрти или би нагомилавање гасова у мајчином телу могло да их истјера након смрти, а ове бебе би биле лака храна за предаторе који су пролазили поред њих. Плезиосаур који је био предмет новог истраживања вероватно је сакупио ембрионални ихтиозаур након што га је мајка протјерала; вероватно није било титанске битке попут оне предвиђене на Путовању у центар Земље .
Нема сумње да ће неки пронаћи ово разочаравајуће, али то је још увек значајан налаз. Ово је први пут да су остаци ихтиозаура пронађени унутар плезиоаура. И премда би могло бити тешко у потпуности реконструисати ланац догађаја док су се они догодили, овај нови налаз пружа нам мали прозор у живот и смрт морских гмизаваца током древне прошлости.
