Није тешко схватити зашто герилска штаба Фидела Цастра током кубанског револуционарног рата никада није пронашла војска. И данас се долазак на командно место осећа као прикривена мисија. Познато као Цоманданциа Ла Плата, удаљено скровиште саграђено је у пролеће 1958. у сочној прашуми Сиерра Маестра на источном врху Кубе, а још увек лежи на крају стрмих, издајничких, необрањених путева. Нема знакова на путу у Сијери, па смо фотограф Јоао Пина и ја морали зауставити возило и затражити упутства да прођемо кампељима на коњу док смо се цикцакали између огромних рупа и лутајуће стоке. У засеоку Санто Доминго, попуњавали смо папирологију у четвероструком облику како бисмо обезбедили дозволе за приступ, пре него што нас је званична влада увела у шкрипаво државно возило на четири точка. Наставили су ходати ка једном од последњих дивљих подручја Кариба, са прекрасним погледом на храпаве зелене врхове на сваком кораку.
Повезана читања
Једног децембра у децембру: Целиа Санцхез и кубанска револуција
КупиВодич Омар Перез нас је упутио према стрмој планинарској стази која се километрима успиње у шуму. Кише су се претвориле у блатне потоке, а влага скоро 100% нас је намочила знојем након само неколико корака. Прирез локални фармер, гурнуо нас је заједно са подсмијехом војних похвала Ваманоса, муцхацхос! У време кад сам приметио прву башту - теренску болницу са подлогом од прљавштине коју је основао млади дипломирани медицинац Ернесто „Цхе“ Гуевара - лично сам изгледао као полудјела герила.
У било којој другој земљи Команданција би направила одличан еко дом, али на Куби је и даље једно од најинтимнијих историјских светишта револуције. База је прво ископана у априлу 1958. и наставила је да буде главно командно место Фидела све до децембра 1958, пошто су герилци после неочекиване победе освојили следећу и почели да заузму остатак острва. Његове 16 колибе са наткривеним кровом биле су дом око 200 војника побуњеника и имале су амбијент самосталне - и упадљиво лепе - републике џунгле.
Све су грађевине оригиналне, инсистирао је Перез, и љубавно су етикетиране дрвеним знаковима. Цхе болница је коришћена за лечење рањених герилаца и непријатељских војника, као и болесних локалних сељачких присталица. ("Цхе је овде обављао велику стоматологију", рекао је Перез. "Не баш добро.") Стазе воде до штампе за штампу, где су се побуњеничке новине, Ел Цубано Либре, углавном ручно производиле. На самиту је Радио Ребелде преношен око Кубе помоћу антене која се могла подићи и спустити невидљиво.
Главна атракција је Ла Цаса де Фидел - Цастрова кабина. Наслоњен на платформу изнад бурног потока, са великим прозорима отвореним половима да би пуштао хладан ветар, то је уточиште које би одговарало кубанском Јохну Муиру. Пространу двособну колибу дизајнирала је његова сналажљива секретарица, сеоски организатор и љубавник, Целиа Санцхез, а унутрашњост и даље изгледа као да је револуционарни пар снаге управо скочио за цигаром. Ту је пријатан кухињски сто и фрижидер на бензин који се користи за чување лекова, заједно са рупама од метака од тренутка када је у њега пуцано током транспорта на полеђини мазге. У спаваћој соби још увек постоје фотеље брачног пара и довољно двоструки кревет са оригиналним мадрацем који је сада прекривен пластиком. Одгајан у добростојећој породици власника земљишта, Фидел је уживао у својим благодатима, али Целиа је такође сматрала да је важно да посетиоци виде вођу побуњеника добро успостављену и удобну - делујући у ствари као да је рат већ победио и он био председник Кубе. Гостима би служила фини коњак, цигаре и моћну локалну кафу, чак и док су непријатељски авиони насумично падали изнад њих. Целиа је чак успела да однесе торту до колибе упаковане у суви лед леденим возом за Фиделов 32. рођендан.
Унутрашњост кабине је посетиоцима недоступна, али када је Перез залетео, попео сам се мердевинама и увукао се унутра. У једном тренутку сам легао на кревет и зурио у прозор испуњен лишћем џунгле и цвећем марипосе попут бујне слике Роуссеау-а. Било је то идеално место за емитовање 1958. - време када је револуција још увек била окупана романтиком. „Кубанска револуција је била револуција из снова“, каже Нанци Стоут, ауторка „ Оне Даи ин Децембер“: Целиа Санцхез и Кубанска револуција . „Није трајало предуго. Успело је. И био је испуњен овим изванредним ликовима који су били већи од живота. “Како се одвијао, спољни свет је био фасциниран спектаклом гомиле гадских самоуки, многи од њих једва да су изашли са факултета, који су успели да свргнути једну од најбруталнијих диктатура Латинске Америке. "Било је, " каже Стоут, "попут оперете."
Али чак ни осветљена Цоманданциа не може избјећи модерне стварности Кубе, јер се социјалистички систем полако руши. Док смо се враћали низ планину, Перез је објаснио да је пре десетак година открио овај цењени посао водича, делом и зато што је његов дјед помагао побуњеницима 1950-их. Иако има универзитетску диплому из пољопривредног инжењерства, рекао је да у туризму зарађује много више него што би могао на државној фарми. „Моја плата је 14 ЦУЦ [16] месечно, али стижем на пропинитас, мало савета“, нагласио је он. Перез се такође надао да ће Раул Цастро од 2011. отворити економију - Фиделов млађи брат, герилац, који је такође провео време у Цоманданцији, убрзати. "Куба се мора променити!" "Нема другог начина да кренемо напријед."
Било је запањујуће признање на тако осветљеном револуционарном месту. Пре десет година можда би добио отказ због такве изјаве.
Кастрова кабина у седишту побуњеника имала је једноставан кревет, фрижидер, радну собу и тајну замку за случај да је нападнута. (Јоао Пина) 
Сијера је дуго била уточиште за побуњенике, почевши од поглавара Таиноа Хатуеи-а, који је 1500-их водио устанак против Шпанаца. (Јоао Пина) 
Напуштени пут између Сантијаго де Кубе и Мареа дел Портилло. Већи дио руте прошао је због урагана и клизишта. (Јоао Пина) 
Одсеци пута између Сантијаго де Кубе и Мареа дел Портилло могу се прећи само пет миља на сат. (Јоао Пина) 
(Гуилберт Гатес) **********
Кубанци воле годишњице, а овог децембра 2. децембра обележавају се један од његових највећих прекретница: 60. годишњица тајног слетања Гранме, рампијског брода који је довео Фидел, Цхе, Раул и 79 других једва обучених герилаца да започну револуцију 1956. Цхе касније описао је као "мање слетање од бродолома", а само четвртина мушкараца прешла је у Сиерра Маестру - али започела је кампања која ће за мало више од две године срушити кубанску владу и преобликовати светску политику . За мене је предстојећа годишњица била идеалан изговор за путовање на пут у раздвајање саге чије детаље ја, као и многи који живе у Сједињеним Државама, знам само нејасно. Унутар Кубе, револуционарни рат је веома жив: Скоро свуда где су герилци ишли сада постоји раскошан спомен или квазирелигиозни музеј који садржи артефакте попут Челове беретке, Фиделовог томмијског пиштоља или домаћих Молотовљевих коктела. Још је могуће да се сретнете са људима који су живели у биткама, па чак и млађа генерација воли да остане на првом мјесту са херојима. Кубанци су и даље изузетно поносни на жртвовање револуције и победе против свих шанси. Подсећање на тај тренутак наде може бити једнако запањујући као и гледање фотографија младог Фидела без браде.
Фидел Цастро (седећи лево) и његови другови у револуцији планирају ревизију на командном месту Сиерра Маестра 1958. (Андрев Саинт-Георге / Магнум Фотографије) **********
„Рат је био и давно и не тако давно, “ каже Јон Лее Андерсон, аутор књиге Цхе Гуевара: Револуционарни живот . „За Американце, најбољи начин да схвате шта је доба изгледало је да посете Кубу. Видите свијет какав је био прије 60 година, без брзих цеста или продавница брзе хране или тржних центара. Данас су САД припитомљене. То је приградски пејзаж. Али 1950-их није било мобитела, интернета, није било ни много телефона. Све се кретало у другачијем временском оквиру. "
Следење пута револуционарног рата такође води до кубова Кубе до којих мало путника долази. Док је већина странаца фасцинирана Хаваном, њеним рококо дворцима и ретро-цхиц хотелима које финансира америчка руља, колијевка побуне налазила се на супротном крају дугог, витког острва, у дивљини, слабо насељеном Ориентеу („Исток“ ).
Куба је била последње шпанско власништво у Америци и тамо су започела два зачарана рата за независност 19. века. Победа у другом срушена је из кубанских руку интервенцијом Сједињених Држава у шпанско-америчком рату 1898. Понижавајући амандман Платта, који је Конгрес усвојио 1901, учинио је законитим да САД интервенишу у кубанској политици, што је заштитна заштита која је заштитила поплаву Ианкуи улагања. Иако је председник Франклин Д. Роосевелт 1934. године укинуо закон, острво је и даље виртуелна америчка колонија, са свим електранама до плантажа шећера у рукама САД-а. Ова проблематична ситуација доживела је громан преокрет 1952. године, када је снажни човек са матору матом изгледао по имену Фулгенцио Батиста, преузео власт у државном удару. Иако је Куба остала једна од најбогатијих нација Латинске Америке, Батистину владавину обележила је јака корупција и дивљачки ниво политичке репресије.
"Ако заиста желите да разумете кубанску револуцију, требало би да кренете на гробљу у Сантијагу", саветовала ме Нанци Стоут пре него што сам одлетела у град. Сантиаго де Куба, чији обрасли палмама и колонијалне катедрале опуштене у раскошном пропадању, други су по величини град у земљи. Тек што сам стигао, скочио сам на леђа такси-мотоцикл и шкргнуо зубима у нервозном промету, кренуо према древној некрополи Санта Ифигеније. Споменик "Погинулима у побуни" је једноставан зид са десетинама бронзаних плоча, од којих је свака украшена свежом црвеном ружом, а на њима су именоване оне које су Батистине снаге безбедности убиле, обично након мучних мучења. Пронађена су многа осакаћена тела нанесена са дрвећа у градским парковима или бачена у олуке. Неке жртве биле су старе чак 14 и 15 година. „Полицајац задужен за Сантијаго био је, буквално, психопат“, рекао је Стоут. „Неки су Батисти генерали имали само образовање у петом разреду. „Левичарски агитатори“ које су изводили често су били само деца. “Једном приликом, Сантијагове мајке извеле су протестни марш носећи плакате на којима је писало: Зауставите убиство наших синова. "Много свакодневних Кубанаца - студенти, зидари, учитељи - једноставно су се заситили."
Један од њих био је млади дипломирани правник Фидел Цастро Руиз. Рођен у богатој породичној породици, неких 60 миља северно од Сантјагоа, Фидел је од својих тинејџера био познат по бунтовној природи, хипнотичкој харизми и запањујућем самопоуздању. На универзитету у Хавани укључио се у радикалну студентску политику и са 24 године планирао да се кандидује као напредни кандидат на изборима 1952. године, пре него што је Батиста то отказао. Његове фотографије из тог времена приказују високу, добро храњену омладину, често у одевном оделу, џемперу и кравату са В-изрезом и спортским брковима. Како су његове шансе за рад у систему нестале, Фидел и његови активисти 1953. године одлучили су да директно делују.
Прича би изгледала равно из банана Воодија Аллена да посљедице не би биле тако трагичне. Са око 160 неискусних мушкараца (и две жене) прерушених у војнике, Фидел је планирао да нападне владине локације, укључујући касарну у Сантиаго званој Ла Монцада, где би изненадио хиљаду војника - који су, надамо се, спавали од мамурлука због карневала претходне вечери прославе - и бекство са загрљајем оружја. Ова сјајна победа, надао се Фидел, изазват ће Кубанце да се устану против Батисте и обнове уставне демократије. Од почетка је то био фијаско. Кад се његов конвој од 15 аутомобила приближио Монкади пре зоре 26. јула, налетио је на две патроле. Фидел је зауставио свој аутомобил и скочио да се суочи са њима, али то је збунило остале побуњенике, који су погрешно узели војну болницу за Монкаду и почели дивље пуцати. Док су се прегруписали, војници су били свуда. Фидел је наредио повлачење, али већина његових људи се предала.
Реакција војске шокирала је Кубанце. Петорица нападача су убијена у пуцњави, али 56 затвореника је по правилу погубљено, а њихова тела разбацана по ходницима Монкада како би изгледало као да су убијени у битци. Многи су, у ствари, били језиво мучени. Очи једног вође, Абела Сантамарије, биле су извађене и представљене његовој сестри у покушају да открије њихово скривање. Фидел је убрзо након тога заробљен на селу, службеник за књиге који је одбио да преда заробљеника надређенима који су желели да ослободе правду. То је био први од безброј сретних ломова у причи о револуцији. Иако су Фидел и његови људи осуђени на 15 година затвора, Покрет „26. јула“ је рођен.
Фидел је провео две године у затвору на острву Борова, Кубе је одговорио на Ђавоље острво, читајући Марка и постајући све радикалнији. Ништа мање од праве револуције не би променило Кубу, закључио је, мада су шансе да постане лично умешан изгледали мало. Тада је 1955. Батиста подлегао популарном мишљењу и укључио Фидела и његове компандере у амнестију политичких затвореника. Био би то тренутак претераног самопоуздања због којег ће се диктатор пожалити.
Из егзила у Мекицо Цитију, Фидел је смислио план који се чинио још бољим од напада Монцаде: да се врати на Кубу у тајно амфибијско слетање и започне побуну у планинама. Купио је половни чамац, Гранму, од америчке исељенице и окупио гомилу колега ватрених знакова, међу њима Ернесто-Гевара. Мирни Аргентинац, брзо назван "Цхе" (аргентински израз љубави), Гуевара је имао гадан добар изглед и сталну вољу рођену годинама борећи се против астме. Била је то привлачност супротности с везивањем, екстровертираним Фиделом који би се претворио у једно од великих револуционарних партнерстава у историји.
Претплатите се на часопис Смитхсониан за само 12 долара
Овај чланак је избор из октобарског броја часописа Смитхсониан
Купи**********
Путовање на Кубу никада није једноставно. Аеродромске линије могу потрајати три сата, хотели захтевају мистериозне штампане „бонове“, а неколико ексцентричних компанија за изнајмљивање аутомобила резервишу се три месеца унапред. Мјесто слетања Гранма и база Сиерра необично су далеко удаљени, па је предузимљиви кубански пријатељ пријатеља понудио да нас тамо одвезе у сопственом аутомобилу уз уредну суму у америчким доларима. Али пре него што сам летео за Сантијаго, примио сам неприлагођену поруку: "Лоше вести, цомпанерос, веома лоше вести ..." Возачу је дата казна за паркирање у Хавани и изгубио је дозволу. Било је време да се утврде за план Б. Убрзо смо имали десетак локалних инсајдера који су претраживали Кубу за било које могуће возило, а мејлови су летели до експатских познаника, све до Торонта и Брисела. У 11. сат, примио сам поруку од неке Естер Хеинекамп из Куба Травел Нетворк, образовне агенције са седиштем у Европи. Пронашла је аутомобил у Сантијагу - „последњи најам у целој земљи!“ Рекла бих да је то био Цхевролет из 1955. године, али показало се да је то сребрни МГ, око 2013. године. Ипак, на пари поподне одвезао нас је јужно од Сантиага према познатом месту слетања Гранма, дуж једног од најспектакуларнијих и најгоре одржаваних путева на западној хемисфери. На овој дивљој обали океан погађа обалу застрашујућом снагом. Већи део пута пропраћен је ураганима и клизиштима, постајући голо пространство клизавих стена кроз које се могло прећи само пет миља на сат.
Мјесто слетања Гранма, још увек нетакнуто, део је националног парка, а усамљени дежурни водич, звани Иади Леон, изгледао је изненађен што нас је видео. Тог дана смо били једини посетиоци, признала је, усмеравајући нас према бетонском ногоступу засутом сунцем који је био постављен преко мангрова. Док су десетке сићушних црних ракова шкљоцале под ноге, Леон је препричао легендарну причу коју сваки кубански школски друг познаје напамет. Показало се да је бака једва на мору, погоднија за крстарење задовољством него за војну операцију, и била је озбиљно преоптерећена. „Фидел је израчунао да ће пут од Мексика до Кубе трајати пет дана“, дивио се Леон. "Али с преко 80 људи препуних бродова, требало им је седам." Чим су ударили у океан, половина путника постала је мучна. Локални навијачи који су планирали да се упознају с чамцем када је слетио, одустали су од када се није појавио на време. Док су им 2. децембра покренуле владине ваздушне патроле, Фидел је наредио пилоту да се крене на обалу пре изласка сунца, незнајући да је изабрао најнегостољубније место на целој кубанској обали.
Око 5:40 ујутро, Гранма је ударила у корито песка, а 82 мушкарца жестоко су се завукла у непријатељску мочвару. Партизани су у основи били градске рупице, а мало ко их је уопште видео. Потопили су се дубоко у блато и борили се преко абразивних коријена. Кад су се коначно залетјели на суху земљу, Фидел је провалио у фарму у колибу и величанствено изјавио: "Не бојте се, ја сам Фидел Цастро и дошли смо да ослободимо кубански народ!" Изненађена породица дала је исцрпљеним и напола изгладњелим људима свињетину и пржене банане. Али војска је већ добила ветар од доласка, и три дана касније, 5. децембра, побуњеници су били ухваћени у изненадном нападу док су одмарали поред поља шећерне трске. Службена бројка је да је од 82 герилаца 21 убијено (2 у борби, 19 погубљено), 21 заробљено, а 19 одустало од борбе. 21 преживела особа изгубљена је у Сијери. Војници су ронили. Као што је Че лаконски подсетио: "Ситуација није била добра."
Данас је наша шетња мангровима била мање напорна, мада стаза од 1.300 метара даје јасну представу о клаустрофобији ванземаљског пејзажа. Било је олакшање када се хоризонт отворио блиставим Карибима. На месту слетања поставља се бетонски млаз за предстојеће прославе 60. годишњице, када ће стићи реплика Гранме којој ће се верници дивити. Гала 2. децембра биће екстравагантнија верзија фиесте која се тамо одржава сваке године од 1970-их, објаснио је Леон, употпуњен културним активностима, химнама и „актима политичке солидарности“. Врхунац је када 82 младића ускоче из чамца и наново приведу долазак побуњеника. "Али не приморавамо их да пролазе кроз мочвару", додала је.
Радници су данас склони историјском локалитету где је Гранма слетила 1956. године у близини Плаје Лас Цолорадас. (Јоао Пина) **********
Неколико дана након Гранма дебакла, неколицина преживелих поновно је у планинама уз помоћ цампесиноса. Једна од најомиљенијих анегдота рата препричава тренутак када се Фидел срео са својим братом Раулом. Фидел га је питао колико је оружја спасио. "Пет", одговори Раул. Фидел је рекао да има двојицу, а затим изјавио: "Сада смо победили у рату!" Није се шалио. Његово фантастично самопоуздање није отклоњено.
Кад су се доселили у Сиерра Маестру, урбани интелектуалци су убрзо схватили да су за свој опстанак сада зависили од камписта. Срећом, ту је уграђен резервоар за подршку. Многе становнике Сиерре протјерали су из њихове земље руралне страже и биле су виртуалне избјеглице, чучећи се у колибама на земљаном поду и преживљавајући узгајајући кафу и марихуану. Њихове генерације очаја већ су прислушкивале Целиа Санцхез, неустрашива млада активисткиња Покрета 26. јула која је била на врху листе најтраженијих Батиста у Ориентеу. Сјајни организатор, Санцхез би ускоро постао Фиделов најближи повјерник и ефикасни други у команди. (Романтика са Фиделом развијала се полако током наредних месеци, каже биограф Стоут. „Фидел је био тако висок и згодан и имао је заиста драгу личност.“)
Млади фармери су набубрили редове побуњеника као војници. Дјевојке су носиле побуњеничке мисије савијене у малене тргове и сакривене (као што је Целиа језиво објаснила) „на мјесту гдје га нико не може пронаћи.“ Прикривени тимови мула организовани су како би превозили залихе преко Сијера. Земљорадник је чак спасио Цеов живот шетајући градом због лекова против астме. Кампејинови су такође ризиковали дивљачке одмазде војника Руралне гарде који су тукли, силовали или погубили сељаке за које су сумњали у симпатије побуњеника.
Данас је Сијера још увек поломљена калдрма земљаних путева која воде до неколико званичних атракција - необичности као што је Музеј херојског Кампезина - али моји случајни сусрети су живописнији. Једном приликом, након што сам опалио аутомобил преко узбурканог потока, пришао сам усамљеној колиби и питао за упутства, а власник, 78-годишњи господин по имену Увалдо Пена Мас, позвао ме је на шалицу кафе. Унутрашњост његове бараке била је прекривена древним фотографијама чланова породице, а он је указао на сепију слике покера, човека средњих година - рекао је његов отац, који је убијен почетком владавине Батисте. Отац је био организатор подмлатка у околини, а једног дана је атентатор пришао и пуцао му у лице. "Још се сећам када су га унели у тело", рекао је. „Било је 8 ујутро. Људи су долазили из свих крајева, пријатељи, рођаци, присталице. Наравно, морали смо убити свињу да бисмо их све нахранили на сахрани. “Иако је подржавао револуцију, подсетио је да нису сви који су се придружили Фиделу били херој. „Мој комшија из суседе придружио се герилцима“, мрко је рекао Пена. „Био је женственик, пијанац, коцкар. Побегао је да се придружи герилцима како би се извукао из дугова. "
Увалдо Пена Мас, који је сада стар 78 година, био је дете кад је убијен његов отац, локални организатор. „Још се сећам када су га унели у тело“, каже он. (Јоао Пина) 
Земљорадник позира у близини Санто Доминга у планинама Сијера. (Јоао Пина) 
Породично пољопривредно газдинство у провинцији Гранма (Јоао Пина) **********
Шест месеци Фидел и његов разбијени састав лежали су ниско, обучавајући се за борбу и бодујући необичне пропагандне поене. Прво је дошло када је Батиста новинарима рекао да је Фидел убијен након слетања, што је тврдња коју су побуњеници брзо могли оспорити. (До данас, Кубанци објављују фотографије из наслова новина из 1956. године ФИДЕЛ ЦАСТРО ДЕАД.) Следећи ПР пуч уследио је у фебруару 1957, када се дописник Нев Иорк Тимеса Херберт Маттхевс попео на Сијера ради првог интервјуа са Фиделом. Маттхевс је био изненађен звијездама, описујући Фидела са одушевљењем као "прилично мушкарца - снажног шестокраког кожа, маслинаст, полног лица." Цастро је позорно водио састанак. Да би оставио утисак да је његова сићушна "војска" била већа него што је била, наредио је војницима да ходају напред-назад кроз логор у различитим униформама, а гласник без даха да стигне са мисивом са "другог фронта" - потпуна фикција . Прича је проткана на насловној страни Тимеса, а уследио је блистав ТВ интервју са ЦБС-ом, снимљен на највишем врху Кубе, планини Туркуино, са погледом савршеним разгледницама. Да није постао револуционар, Фидел би могао имати звијезду каријеру у оглашавању.
Конкретнија прекретница догодила се 28. маја 1957. године, када су герилци, који сада броје 80 мушкараца, напали војну испоставу у успаваном приморском селу Ел Уверо. Крваву ватру водио је Цхе, који је показивао неочекивани таленат као тактичар и безобзирну равнодушност према својој личној сигурности; његов дисциплиновани унутрашњи круг ускоро би био надимак "Одред за самоубиство". Данас споменик позлаћеном пушком означава Фиделов поглед изнад места борбе, мада посетиоце омета поглед на обалу који се пружа попут тропског Великог Сур. Старији становници и даље воле да детаљно препричавају причу о нападу. „Било је 5:15 поподне када смо чули прве пуцњеве“, поносно ми је рекао Роберто Санцхез, који је тада имао 17 година, у паузи од брања мангова. „Сви смо мислили да је то тренинг сеоске гарде. Нисмо имали појма! Тада смо схватили да је то Фидел. Од тог дана смо учинили све што смо могли да му помогнемо. "
"Ово је победа која је обележила наш долазак", Цхе је касније написао о Ел Уверо. „Од ове битке, наш морал је страховито порастао.“ Обучени герилци су после успеха почели да уживају у успеху, спуштајући се на слабе тачке знатно бројнијих снага Батисте, а затим су се растопили у Сиерри. Њихове стратегије су често биле импровизоване. Фидел је касније рекао да је пао назад на идеје о роману Ернеста Хемингваиа о шпанском грађанском рату, " За кога звони", који детаљно описује закулисну борбу.
Половином 1958. побуњеници су основали Цоманданциа Ла Плата и мрежу других избеглица, па чак и самозвани Батиста није могао порећи да влада губи контролу над Ориентеом. Љети је диктатор наредио 10.000 трупа у Сиерру уз подршку зрачне подршке, али након три мучна мјесеца, војска се повукла у фрустрацији. Када су побуњеници открили колико цивила је убијено и осакаћено напалским бомбардовањем, америчка влада је зауставила летове кубанских ваздухопловних снага од долива горива у поморској бази у Гвантанаму. Конгрес је окончао залихе оружја у САД. ЦИА је чак почела да осећа контакте са Фиделом.
Осетивши победу, Фидел је у новембру послао Че и још једног команданта, Цамила Циенфуегоса, да ухвате стратешки град Санта Клару, који се налази у географском центру Кубе. Цртица дугачка 250 километара била је једна од најатрактивнијих епизода кампање, док су трупе пролазиле кроз земљу са равним шећером изложене стрељаним авионима. Али крајем децембра Цхе је опколио Санта Цлару и пресекао острво на два дела. Иако је 3.500 добро наоружаних владиних трупа бранило град против Чехових 350, војска се предала. Била је то сјајна победа. Вест је стигла до Батисте у Хавани почетком нове године, а успаничени председник је закључио да је Куба изгубљена. Убрзо након што су се искочили чепови шампањца, он је избегао са својим другарима у приватном авиону, набијеном златним полугама, у Доминиканску републику. Убрзо се преселио у Португал, тада под војном диктатуром, и умро од срчаног удара у Шпанији 1973.
Упркос својим револуционарним акредитивима, данас је Санта Цлара једна од најнесталијих провинцијских испостава Кубе. Арт Децо хотел на платоу засићен је рупама од метака, реликвијама када су се војни снајперисти држали на десетом спрату и седећи уз прометну цесту у центру града пола туцета вагона из Трен Блиндадо-а, оклопног воза натоварен оружјем које су Цхеови људи откотрљали 29. децембра, кочија је поставила невјеројатно ружан спомен, а под угловима су постављени бетонски обелисци који би изазвали експлозију. Стражари показују трагове паљења од побуњеничких бомби на подовима воза, пре него што су весело покушавали да посетиоцима продају цигарете на црном тржишту Цохиба.
Као место највеће победе Санта Цлара ће увек бити повезана са Цхеом. Његови посмртни остаци чак су и сахрањени овде, у највеличанственијем споменику у земљи, заједно са статуом хероја који креће у будућност попут Лењина на Финској станици. Ипак, прича о Чеховим последњим данима је обесхрабрујућа за пуштајуће радикале. Средином 1960-их, покушао је да примењује своје герилске тактике у другим осиромашеним кутовима света, са малим успехом. Године 1967. боливијска војска га је заробила у Андама и погубила. Након што је масовна гробница поново откривена 1997. године, Чеови посмртни остаци вечни су пламенови испреплетени у Санта Клари. Маузолеј сада чувају кадрови младих војних жена обучених у минице са маслинама и сунчане наочаре за ваздухопловце, који се у врућини задржавају попут Цхе група. Приложени музеј нуди неколико снажних експоната из Чеховог детињства у Аргентини, укључујући његов кожни инхалатор астме и копије школских књига „које је прочитао млади Ернесто“. Укључују Том Савиер, Острво благо и - можда најприкладније - Дон Кихота .
Споменик кубанској револуцији обележава место на коме је Фидел Цастро испалио први хитац у обалском селу Ел Уверо. (Јоао Пина) 
Велики споменик Чеју у Санта Клари чува његове посмртне остатке и оне 29 колега побуњеника који су с њим погубљени у Боливији 1967. (Јоао Пина) 
У Санта Цлари, детаљ из маузолеја Цхе Гуеваре приказује аргентинског револуционара који је помагао Цастру. (Јоао Пина) 
Многи друмски билборди (попут овог у близини Иагуајаи-а у провинцији Санцти Спиритус) и даље нуде подршку револуцији. (Јоао Пина) **********
Било је око 4:30 ујутро на дан Нове године 1959. године, када су вести филтриране кроз Хавану о Батистином лету. Оно што се догодило следеће је познато - у широким потезима - свима који су видели "Кума ИИ део" . За многе Кубанце главни град је постао симбол декаденције, сјемеништарке енклаве проституције, коцкања и громогласне бурлеске за пијане стране туристе. Привучени сјајним гламуром, Марлон Брандо, Еррол Флинн и Франк Синатра су одмарали у Хавани, глумац Георге Рафт постао је мајстор церемоније у хотелу Цапри, а Хемингваи се преселио у лиснато двориште на периферији града како би могао да пеца. за марлин на Карибима и даикирис гуззле у бару Ел Флоридита.
Батистин одлазак пустио је године у фрустрацију. До зоре, гомиле су исказивале свој гнев на симболима Батистине владавине, разбијајући паркинг метара бејзбол палицама и отимајући неколико америчких коцкарница. Фидел је наредио Цхеу и Цамилу да појуре према Хавани да успоставе ред и окупирају две главне касарне. Спектакл од 20.000 војника који су се потукли пред неколико стотина побуњеника био је "довољан да вас насмеју", написао је касније један герилац, Царлос Франкуи, док је туробан Цамило упознао америчког амбасадора са чизмама и ногама на столу. " изгледа као Христ на забави. "
Фидел је путовао Кубом у једнонедељном „каравану победе“. На хиљаде герилара у својој колони, под надимком Лос Барбудос, „брадати“, на свакој станици дочекани су као хероји. Кавалкада је коначно стигла у Хавану 8. јануара, а Фидел је возио тенк и бацио цигарету. „Било је то попут ослобађања Париза“, каже Андерсон. „Без обзира на ваше политичко убеђивање, нико није волео полицију или војску. Људи су били терорисани. А ево и ових бејзбол-играча, крхких, секси људи који се отимају у град и прогоне их. По свему судећи, то је била оргија. ”Фидел је довезао свој тенк до врата потпуно нове Хаване Хилтон и узео предсједнички апартман за себе и Целију. Остали герилци камповали су у предворју, газећи блато по тепихима, док су туристи који су одлазили у базен збуњено гледали.
Што се нас тиче, и ми смо ускоро тријумфално прошли Малецоном, спектакуларном авенијом Хаване, која изгледа баш као и када је роман Грахам Греена Наш човек у Хавани изашао месец дана пре Фиделове победе. („Таласи су се пробили преко Авениде де Мацео и погрешили ветробранско стакло аутомобила“, написао је Греене. „Ружичасти, зелени, жути стубови некадашње четврти аристократа еродирани су попут стена; древни грб, размазан и без обележја, постављен је на вратима обријаног хотела, а капци ноћног клуба били су лакирани у јарким сировим бојама да би их заштитили од влаге и соли мора. ") У поређењу са сеоским селима, стари револуционарни дух има само упорно у Хавани. Данас је град доспео у пуни круг до дивљих педесетих година прошлог века, а кафићи и ресторани су прострујили поред ноћних клубова које су радили џинтереси, слободне проститутке.
У барокној Предсједничкој палачи сада је смјештен Музеј револуције, али то је дрхтава афера, њени се експонати искривљавају у испуцаним, прашњавим кућиштима. Увид у бурну прошлост пружа злогласни Кретински кут, пропагандни класик са карикатурама Батисте и америчког председника Реагана, Бусха старијег и млађег ранга у природној величини. Нови експонат за Цастрово прославу 90. рођендана, под називом "Грациас пор Тодо, Фидел!" ("Хвала за све, Фидел!"), Носио је и јаслице у којима је рођен.
Стресући сељачку прашину из моје торбе, опонашао сам Фидела и проверио се у старом Хилтону, одавно преименованом у Хабана Либре (Слободна Хавана). Било је перверзно задовољавајуће констатовати да је хотел пркосио обнови. Сада је подмукла и сива као Фиделова брада, која се уздиже попут надгробне плоче изнад морског предграђа Ведадо. Предворје под мрамором испуњено је остатком модернистичког намјештаја испод Пицассо-ескуе мурала, а кафић у који је Фидел сваке вечери долазио по чоколадни млијечни колач још увијек послужује. Моја соба на 19. спрату имала је милион долара поглед на Хавану, иако су славине за каде падале са зида и клима уређај је звучао смртно сваки пут када сам га укључио.
Упутио сам званичан захтев да посетим председнички апартман, који је био затворен као временска капсула откад се Фидел распустио након више месеци. Било је то путовање рушењем кубанског сна. Потпуни вратар из имена Раул случајно ме ударио на пропиниту док ме је пратио до 23. спрата, а неколико секунди након што смо изашли из лифта, погодио је мрак. Док смо користили светлост мог иПхонеа како бисмо пронашли свој пут, могли смо чути све снажније крикове жене заглављене у лифту неколико спратова доле.
Кад смо развалили двострука врата, Фиделов апартман експлодирао је сунчевом светлошћу. Својим намештајем из Еисенховер ере и старинским пепељарама изгледао је као савршен апартман за одмор Дон Драпер. Целијина соба имала је огледала од бакра до пода до плафона, од којих је једно још увек пукло након што ју је Фидел ударио у пукотину. Али стилски стил апартмана није могао одвратити од палог пропадања. Сломљена скулптура у главном ходнику била је угрожена базеном смеђе воде која се накупљала на поду; недостајао је део ограде на веранди. Док смо одлазили, чули смо жену заробљену у лифту која и даље вришти: „ Пор диос, аиудаме ! У помоћ! ”Оставио сам Раула вичући јој:“ Цалмасе, Сенора ! Смири се, госпођо! ”Нервозно сам отишао у другом лифту.
Плажани у популарној Плаја Баракои на периферији Хаване уживају у плодовима почетне економије. (Јоао Пина) 
Насеље на плажи на Цаио Санта Марији, на северној обали Кубе, угошћује углавном стране туристе. (Јоао Пина) 
Кубанци вежбају таи цхи рано ујутро у граду Цамагуеи. (Јоао Пина) 
Аутор и ронилац истражују подводну олупину за коју се прича да је из битке за свиње. (Други кажу да је то туристичка атракција изграђена 1980-их.) (Јоао Пина) 
У светишту Ел Цобре, познатом месту за ходочашће у близини Сантјаго де Кубе, поклоници могу да одају почаст заштитнику Кубе. (Јоао Пина) **********
Године 1959. и 1960. биле су „фаза меденог месеца“ револуције. Заиста, већи део света био је фасциниран романтичном победом шаке идеалистичких герилаца који су присилили злог диктатора да побегне.
Фидел и Цхе су се забављали у славним личностима, забављајући интелектуалце попут Јеан-Паул Сартре-а и Симоне де Беаувоир и струју лидера трећег света. У почетку се наклоност проширила и на Сједињене Државе. Када је Фидел стигао на турнеју добре воље 1959. године, преплавили су га обожаваоци: Био је главни говорник у Америчком друштву уредника новина у Васхингтону, ДЦ, јео хот-дог у Нев Иорку и посетио Моунт Вернон. Убрзо су деца америчког колеџа стигла на Кубу да из прве руке виде нови храбри нови свет.
Никада револуција није била тако фотогенична. Фотограф Роберто Солас, кубанско-амерички клинац из Бронка, имао је 18 година када је видео да се "каравана победе" котрља у Хавани. „Руска револуција, Кинеска револуција, њихове иконе биле су статуе и слике. На Куби је револуција успостављена фотографијама. ”Камера је посебно волела загонетног Че-а, чија је свака слика изгледала као митска аура. (Далеко од очију камера, Цхе је у шпанској тврђави Ла Цабана извео погубљења најгрознијих Батистиних мучитеља, доушника и послушника, понекад уз узнемирујућа суђења такозване Комисије за чишћење.)
Револуционарни туризам одмах је кренуо. У јануару 1960. Цхеови родитељи и браћа и сестре стигли су из Буенос Аиреса у обилазак Санта Кларе. Десетине других људи су се пробијале до места Цоманданциа Ла Плата у Сиерра Маестри да би се окушале у њеној аури. У фебруару су Цхе и Фидел лично повели гостујућег потпредседника премијера Совјетског Савеза Анастаса Микоиана до аерие на обилазак града, а група је ноћ провела ћаскајући уз логорску ватру. Тајни преговори са Кубанском комунистичком партијом већ су вођени. Сада су Цхе и Фидел отворено изјавили своју намеру да спроведу социјалистичку револуцију и затражили совјетску економску помоћ.
"У срцу Фидел је био левичарски националиста који је желео да се одвоји од америчке доминације", рекао је Јон Лее Андерсон. „Морате се сјетити да су Американци посједовали све на Куби - авионе, трајекте, електропривреде. Како стекнете политички суверенитет? Морате их избацити. Фидел је знао да долази до сукоба и требао му је нови спонзор. “Увертуру су добро прихватили изасланици ухваћени у кубанској романси. „Руси су били еуфорични“, рекао је Андерсон. "Мислили су да су ови младићи попут бољшевика, мушкарци које су познавали њихови деда."
Аргумента о томе да ли је Куба гурнута или је скочила да постане део источног блока можда никада неће бити потпуно решена. Али почетком 1961. године, снажно супротстављање САД-у било је у пуном јеку и нагло је ескалирало након што је Фидел почео национализовати америчке компаније. Када је инвазија свиња, коју подржава ЦИА, стигла нешто иза поноћи 17. априла 1961. године, кубанско становништво је већ било наоружано совјетским оружјем.
"Наравно, нико од тих левичара заправо није био у Русији", рекао је Андерсон. „Путовање је тада било много теже. А кад је Цхе посетио Москву, био је шокиран - сви ти људи су носили стара вунена одела из четрдесетих и јели лук који су носили у џеповима. Ово није човек Новог Социјалиста какав је он замислио. “Да су само Фидел и Цхе били марљивији туристи, историја би можда прошла још један курс.
