Можда не мислите да је држање проблема хладноћа. Уосталом, они живе у хладним северним регионима, попут Норвешке, Аљаске и Сибира (и, наравно, бар митолошки Северни пол). Али кад су стварно активни - трчећи од предатора, рецимо, или вуку Деда Мразине саонице - онда њихов леп, топли капут постаје обавеза. Потребан им је начин да охладе своје тело, а посебно мозак, пре него што се прегреју.
Да би открили како се јелени држе у хладу, група истраживача у Норвешкој обучавала је јелене како би бацали на тркачку стазу брзином од око 5 1/2 миље на сат (научници кажу да су животиње изгледале како би уживале у искуству). Док су животиње биле на траци за трчање, истраживачи су варирали температуру околине од 50 до 86 степени Фаренхајта и измерили физиолошке реакције животиња, укључујући дисање и проток крви. (Резултати студије се појављују у часопису Јоурнал оф Екпериментал Биологи .)
Истраживачи су открили да је северни јелен користио три различите тактике за хлађење током вежбања. У првој фази, јелен је повећао брзину дисања, са 7 удисаја у минуту на 260 удисаја у минуту, удисујући много хладног ваздуха кроз нос. Док је ваздух пролазио кроз њихове носне пролазе, вода је испала из њихових слузокожа и хладила крв из носа. Та охлађена крв је потом прешла у тело јелена преко њене југуларне вене и помогла да се охлади.
У другој фази, док су јелени наставили трљање и требало да се ослободе више врућине, почели су дахтају попут паса, отварајући уста и пуштајући да им језици плутају. „Језик је велик, васкуларизован и добро циркулише, “ каже главни аутор студије Арнолдус Сцхитте Блик са Универзитета у Тромсøу. "Они влаже језик тако да имате испаравање које такође одузима топлоту из крви."
Трећа фаза животиња тек кад мозак јелена достигне 102 степена Фаренхеита. У том тренутку, охлађена крв из носа се преусмерава из тела и главе, где мрежа крвних судова делује као средство за испирање топлоте, извлачећи топлоту из мозга и у крв и штитећи мозак од опасног прегревања.
Што је заиста добра ствар, јер нико не жели да се пробуди на Божићно јутро да би пронашао јелена са топлотним ударом на крову.
