За научнике који конзервирају доказ није у пудингу - већ у крпи. Испоставило се да дивље зебре испуштају виталне трагове о степену стреса у облику измета, а истраживачи сада почињу да откривају ове гомиле гомиле података како би прикупили важне трагове за добробит животиња.
Сличан садржај
- Како кукац кука може решити све наше проблеме
- Велика јединствена теорија поопинга
- Фецал пелет вриједи хиљаду ријечи
„Пооп нам омогућава да уђемо у унутрашњост животиње“, каже Рацхел Сантимире, директор Давее центра за епидемиологију и ендокринологију у зоолошком врту Линцолн Парк у Чикагу. "Увек кажем да не могу да ме лажу."
Скуповање врба показало се посебно корисним за рту зебре, некад несигурно угрожену врсту која данас насељава источне и западне ртове на јужном крају континента. У поређењу са њиховим рођацима, гушћа зебра равнице, тања је, има ужа копита и на својим леђима има карактеристичан пругаст облик узорка.
Међутим, њихов необичан изглед довео их је до неких проблема.
Између 1960. и 1980. године, популација је пукла захваљујући уништавању станишта, оградама и нерегулираном лову на своје карактеристичне пелете. У најнижој тачки, популација се смањила на само 80 животиња насуканих на три одвојена врхова. Упркос опоравку последњих година, научници остају неизвесни да ли тренутни број може преживети нове притиске, укључујући уништавање станишта услед људског развоја и променљиве климе која би њихова последња уточишта могла претворити у неприкладно станиште.
Како би пратили успјех протеклих напора за очување, биолози сада анализирају зебре пипку за хормоне који указују на висок ниво стреса. Посебно глукокортикоидни хормони могу помоћи у регулисању реакција на стрес код животиња које утичу на то да ли ће се борити или бежати. Трагови тих биохемикалија могу се наћи у измету, кожи, ноктима и коси - не само у зебрама, већ код људи и већине других сисара.
Рт планинска зебра, позната по карактеристичном обрасцу пруга у облику баркода. (Јессица Леа / Универзитет у Манчестеру) Истраживачи су сигурно користили пооп да би одредили стрес код животиња. Али до сада, нико није користио хормоне стреса уграђене у браду да би упоредио животиње у целој популацији, нити да би упоредио релативни стрес између популација које живе у различитим стаништима, каже Сусанне Схултз, универзитетска истраживачица еволуционе биологије на Универзитету у Манцхестеру и један од коаутора студије недавно објављене у Фунцтионал Ецологи .
С обзиром на то колико истраживача података о популацији имају дугорочно и њихов изванредан повратак, зебре из рта могу бити савршена тема.
Данас у природи живи између 4.000 и 5.000, распоређених у 75 различитих популација - делимично захваљујући оснивању националног парка Моунтаин Зебра 1937. године који је имао за циљ заштиту неких од последњих преосталих савана у јужном делу земље. Али око 95 процената њих потиче из једне од три популације која је преживела тешка времена у 20. веку, што значи да имају ниску генетску разноликост и да их је лакше обрисати болешћу.
(Занимљиво је да би обнављање лова, које је дозвољено у ограниченом броју од када је врста уписана 2016. године у Конвенцију о међународној трговини угроженим врстама дивље фауне и флоре, могло да помогне у њиховом опоравку. Неки власници земљишта можда би радије задржали одржива популација на њиховој земљи са идејом продаје неких животиња за трофејне лове. Њихов карактеристичан узорак пруге чини их вреднијим од обичних зебра коже; Схултз каже да трофејни лов рт Зебра може коштати пуно више него што кошта обична зебра.)
Штавише, Шултц каже да се неки не понашају најбоље због чињенице да су пребачени у оптимално станиште. "У основи имате повећану сухоћу због више бусхвелд-а" - шумских екосистема уобичајених у неким деловима Јужне Африке - "за њих, што је лоше станиште зебре", каже она. Климатске промене могу додатно усложнити проблем, каже Шултз, јер узрокује да кише постану мање предвидљиве у том подручју, што може утицати на погодно станиште зебри.
„Очекује се да планинска зебра жели бити, а не тамо где је остала планинска зебра“, каже она. "Оно што изгледа као добар исход можда и није тако добро колико мислимо да јесте."
Шултз и њене колеге користили су узорке из копа како би пратили успех напора управљања у реалном времену. Почевши од 2011. године, извели су шест путовања узорковања у шест различитих популација у периоду од две године. Испитали су крпу за глукокортикоидне хормоне и проверили мужјаке на ниво хормона тестостерона да би проверили здравље мушкараца и упоредили своје налазе са општим подацима о врстама.
У популацији која је добро успела, открили су висок ниво тестостерона само у сезонама парења и висок стрес само током хладне сезоне. Али у популацији која се бори, животиње су имале сталнији ниво тестостерона и стреса. „У суштини, никада нису имали паузе. Током двије године показали су хронични стрес “, каже Схултз.
„Закључак је да ако имате животиње у стаништима која немају довољно ресурса, физиолошки стресирате животиње. Али такође, ако је структура популације неуравнотежена, то додаје додатни стрес ", каже она. Схултз додаје да животиње такође трпе висок ниво мушке конкуренције, што може наштетити женској репродукцији доводећи до већег узнемиравања жена и честих преокрета стадиона у узгојним групама.
Праћење реакција на стрес помоћу поопа мења игру, јер је неинвазивно и сировине није баш тешко доћи, каже Сантимире, који није био укључен у недавну студију. Шултз и њени коаутори урадили су добар посао праћења појединаца кроз узорке из кукица, додаје. "Временом су изгледали, контролирали су појединца и заиста контролисали сезонски ефекат, који је ефекат исхране, контролом влаге у измету", каже она.
Пре неколико година, Сантимире - чије колеге је знају као "Др. Пооп ”- такође је објавио студију о кукању, која је испитивала како повећани грабежљивци и конкуренција утичу на здравље и репродуктивну стопу црних носорога у Јужној Африци. Међутим, она и њене колеге сада се почињу удаљавати од употребе измета у корист ствари попут кератина из канџи или ноктију, па чак и змијских коже, за које каже да су боље за одређивање нивоа хроничног стреса.
С обзиром да се биохемијски остаци у тим материјалима не мењају толико из дана у дан, ови узорци могу пружити тачнија очитања, каже она. Ипак, што се тиче Схултза, постоји светла будућност у скупљању младунаца од свих врста животиња - не само зебри.
„Зебра је заиста добар тест случај јер имамо дугорочне податке“, каже она. Али "идеја је да се овим концептом докаже овај концепт."
